新华网|科学家确认白垩纪“海洋霸主”沧龙的蛋化石
新华社圣地亚哥6月21日电(采访人员尹南 张笑然)由智利和美国科学家联合开展、日前发表在英国《自然》杂志上的一项研究确认 ， 一块2011年在南极洲发现的化石是白垩纪“海洋霸主”沧龙的蛋化石 。
【新华网|科学家确认白垩纪“海洋霸主”沧龙的蛋化石】参与研究的智利国家自然历史博物馆古生物学家戴维·鲁维拉尔对新华社采访人员说 ， 他同智利大学古生物学家罗德里戈·奥特罗于2011年在参加智利南极研究所举办的科考活动时 ， 在南极西摩岛发现了这枚化石 。
据鲁维拉尔描述 ， 这块卵圆形化石看上去表面光滑 ， “像一个泄了气的足球” 。 当时研究人员都不了解其来历 ， 于是长期将它存放在智利国家自然历史博物馆 。 每当遇到来访的地质学家或古生物学家 ， 他总会询问是否知道这一化石的来历 。
2018年 ， 到访博物馆的美国得克萨斯大学奥斯汀分校古生物学者朱莉娅·克拉克指出 ， 这可能是被压扁的软壳蛋 。 鲁维拉尔说 ， 研究人员曾推测过这是鳄鱼、乌龟等的蛋化石 ， 但是它们的蛋通常是硬壳 ， 而蜥蜴、蛇等爬行动物多产软壳蛋 。
通过电子显微镜观察 ， 研究人员认为 ， 这应该是6800万年前白垩纪晚期沧龙的蛋化石 ， 估计原先的蛋总重约6.5千克 ， 长约29厘米 ， 大小仅次于已灭绝的象鸟的蛋 。 沧龙是一种大型的肉食海洋古爬行动物 ， 有白垩纪“海洋霸主”之称 ， 和今天的蜥蜴亲缘关系较近 。
鲁维拉尔说 ， 通常只有硬壳蛋才能作为化石保存下来 ， 而软壳蛋很容易分解 ， 因此这块化石非常难得 。 通过对它的研究 ， 可以进一步了解中生代大型海洋爬行动物的繁殖方式 。
推荐阅读
- 确认旅欧5年！武磊踢西甲获“双保险”，曝2短板国足5神锋比他强
- 新华网|国务院要求进一步落实金融支持实体经济的政策措施
- 新华网|济南实现新建商品房“交房即办证”
- 新华网|国际油价17日显著上涨
- 新华网|摩洛哥警方查获1.36吨大麻制品
- 新华网|香港邮政将推出香港海洋公园主题邮票及多款集邮品
- 新华网|欧盟不满土耳其再派勘探船在东地中海作业
- 新华网|法国赛诺菲拟收购美国生物制药企业
- 新华网|美国邮政局成疫情期大选风暴眼
- 新华网|黎巴嫩海关关长因涉嫌贝鲁特港口区爆炸案被逮捕