贵州有只“天眼”,将被用来寻找地外文明...( 三 )


一个能看到 , 一个看不到
但是 , 光和无线电波只是频率不同的电磁波罢了
光学望远镜可以用镜片把光线聚焦成像
射电望远镜可以将宇宙天体发出的无线电波
反射会聚到一点 , 经过接收机的放大
并转变成能用仪器记录的信号
宇宙更多的秘密隐藏在肉眼看不到的信号里
所以 , 你是不会从射电望远镜里
看到NASA哈勃望远镜拍摄到的那种好看的图像
只能看到类似下面这种

贵州有只“天眼”,将被用来寻找地外文明...
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图源:国家天文台

虽然这种图对你来说可能没啥用
但是对于天文学家来说
这可比酷炫的星系图更有科研价值

FAST巨大的接收面积注定了它有
其它望远镜无法比拟的优势 , 即超高的灵敏度
而FAST最最强大的一点是它的“眼睛”会动
也就是说FAST可以克服地球的自转
对天体目标源进行跟踪观测
而这也是世界上第二大的单面口径射电望远镜
阿雷西博射电望远镜所不能做到的
阿雷西博望远镜是固定望远镜
不能转动 , 只能通过改变天线馈源的位置
扫描天空中的一个带状区域

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阿雷西博望远镜

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“不要回答!”

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FAST在监测宇宙信号上到底有多灵敏?
科学家打了个比方
有人在月亮上打电话 , 也逃不过它的“眼睛”
但这只是冰山一角
FAST能够捕捉到137亿光年外的电磁信号
这基本是人类目前已知的
能观测到最大宇宙范围了

在FAST的科学目标中 , 确实包括“寻找地外文明”
但排在最前列的目标是“寻找脉冲星”
脉冲星是周期性发射脉冲信号的星体
脉冲星的观测研究在时间尺度、
深空自主导航等方面具有重要的应用前景

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截至2019年8月
FAST已发现132颗优质的脉冲星候选体
其中有93颗已被确认为新发现的脉冲星

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FAST发现距离地球约1.6万光年的脉冲星 , 图源:国家天文台

在圈内 , 射电望远镜是寻找地外文明的主力
但也有人对此表示顾虑
著名科学家霍金生前曾多次警告人类
希望世界上能够监听到宇宙信号的射电望远镜
不要回答任何可疑讯号
在不明白对方意图的情况下
不要暴露人类文明的存在

而《三体》的作者刘慈欣也认为应该慎重一些


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