费尔南迪纳|神秘失踪60多年后，“神话之鸟”回来了
北京联盟_本文原题：神秘失踪60多年后 ， “神话之鸟”回来了
大自然孕育了许多身世传奇的生物 ， 有的存在于化石记录之中 ， 有的被认定为已经灭绝 ， 如今这些生物却“死而复生” ， 回到了我们身边 。
这几天 ， 美丽的枯鲁杜鹃（Rhododendron adenosum）突然火了！自从1929年被发现以来 ， 人们将近90年无缘再见它们的倩影 ， 以至于科学家认为这种绝美的花儿早已灭绝 。 直到2020年5月 ， 我国科考人员才在四川山地与枯鲁杜鹃久别重逢 。
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与人类久别重逢的枯鲁杜鹃 。 图片来源：中国科学报网站
枯鲁杜鹃重现中华大地 ， 并非是一次绝无仅有的生命奇迹 。 许多一度只存在于化石记录之中 ， 或是被人们认定为已经灭绝的物种 ， 都曾经以同样不可思议的方式回到了我们身边 。 它们神秘的“死而复生” ， 令人联想起《圣经》故事中复活的信徒拉撒路 ， 这些身世传奇的生物因此被称为“拉撒路物种” 。
化石“复生”：西印度洋矛尾鱼
在距今数亿年到数千万年前的化石中 ， 一群奇异的史前鱼类留下了长久的印记 。 由于鳍棘中空而被称为“腔棘鱼”的它们 ， 拥有类似陆生动物四肢的胸鳍和腹鳍 ， 与两栖动物的祖先扇鳍鱼有着密切的关系 。 数百年来 ， 生物学家们坚信腔棘鱼已经灭绝了至少6500万年 。
1938年圣诞节前夕 ， 一艘返回南非东伦敦港的渔船 ， 为博物学家拉蒂迈女士带回一条陌生的大鱼 。 这条很快震惊世界的“拉蒂迈鱼” ， 就是腔棘鱼目矛尾鱼科的西印度洋矛尾鱼（Latimeria chalumnae） 。 本该停留在化石上的矛尾鱼们 ， 在印度洋深处悠然游过千万年的时光 ， 成为最为我们熟知的拉撒路物种之一 。
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藏身海底的西印度洋矛尾鱼（合成图）
图片来源：Mordecai 1998 CC BY-SA 4.0
呆萌猎手：薮犬
1830年代 ， 在发掘一个巴西洞穴的过程中 ， 博物学家隆德发现了一种犬科动物的化石 。 1842年 ， 他又在巴西丛林中发现并命名了“薮犬”（Speothos venaticus） 。 然而 ， 这位巴西古生物学之父当时并不知道 ， 他的两个发现居然对应着同一个物种！
身世古老的薮犬们 ， 呆萌的模样并不酷似同科的远亲 ， 反而是一群类似鼬科动物的小短腿儿 。 它们热爱临水而居的丛林生活 ， 成为唯一演化出脚蹼的犬科动物 。 尽管体重通常不到10千克 ， 薮犬却既能单挑强壮的水豚 ， 又能合力狙杀巨大的美洲貘 。 顽强、凶狠而又狡黠 ， 或许就是它们能够战胜无尽岁月的生存秘诀 。
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呆萌而凶狠的薮犬
图片来源：Mike Peel CC BY-SA 4.0
迷之鼠辈：老挝岩鼠
1996年 ， 美国学者蒂明斯在老挝集市上买到了两只“大老鼠” 。 它们很像毛色深灰的地松鼠 ， 却与现存的啮齿目动物都大不相同 。 困惑的科学家们把它们命名为Laonastes aenigmamus ， 意为“岩石上的迷之鼠” ， 它们的中文名因此是“老挝岩鼠”或者“迷岩鼠” 。
和有点无厘头的学名相比 ， 老挝岩鼠的前世今生更是让人雾里看花 。 直到2006年 ， 包括我国古生物学家李传夔在内的科研团队 ， 才终于揭开了老挝岩鼠的身世之谜 。 以“科学”的眼光看来 ， 老挝岩鼠本该“死得不能再死” ， 有关它们的化石记录终止于1100万年之前 。 这群喜欢攀岩的小家伙们 ， 却完全无视上千万年的演化断层 ， 在老挝的石灰岩山地生生不息 。
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