早知道|我们为何总觉得自己被人“偷窥”?大脑比意识更敏感
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有时你走在漆黑的夜路上会忽然回头、发现某人正注视着你 , 这其实是有原因的 。
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你并未留意公交车上是否有人在注视自己 , 但你能感觉到有人在这么做 。
新浪科技讯 北京时间5月19日消息 , 据国外媒体报道 , 有时你会猛地转过头去 , 发现有人在注视着你 。 也许是在拥挤的列车上 , 也许是在安静的夜晚 , 也许你正在公园里闲逛 。 你是怎么知道有人在看你的呢?这似乎只是一种直觉、与感官无关 , 但它其实说明我们的感官有一套独特的运作方式 , 视觉尤为如此 。
许多人也许认为 , 当你看向某样东西时 , 信号随即传输到视觉皮层 , 你便可清楚地意识到自己看见了什么 。 但事实情况远比这古怪得多 。
信息离开眼睛之后 , 会至少被传送到10个不同的脑区 , 每个脑区都具备独特的功能 。 许多人都听过视觉皮层这一概念 , 这块位于大脑后部的脑区吸引了神经科学家的大部分注意力 。 视觉皮层使我们产生视觉 , 负责处理色彩和细节 , 让我们看到这个多姿多彩的世界 。 但其它脑区也需要处理不同信息 , 并且甚至在我们没有、或者无法有意识地接受信息时 , 它们也会照常工作 。
【早知道|我们为何总觉得自己被人“偷窥”?大脑比意识更敏感】神经系统受损患者或许能帮助我们了解这一机制 。 如果视觉皮层受损 , 视力就会受到影响 。 如果你损失了全部视觉皮层 , 就无法有意识地产生视觉 。 这一状态被神经学家称作“皮质性眼盲”(cortically blind) 。 但和失去双眼不同 , 皮质性眼盲只是部分眼盲 , 视觉系统中的非皮质部分并未受到影响 。 失去视觉皮层后 , 虽然你无法从主观上意识到自己看见了什么东西 , 但当你的双眼捕捉到某个场景、经历其它脑区的处理之后 , 你仍能对其做出反应 。
1974年 , 一位名叫拉里·维斯克兰茨(Larry Weiskrantz)的研究人员提出了“盲视”的概念 , 用来描述患者由于视觉皮层受损无法产生有意识视觉、但仍能对视觉刺激做出反应的现象 。 此类患者无法阅读、看电影、或完成任何需要处理细节的任务 , 但他们能够较为准确地确定面前光斑的位置 。 虽然他们感觉自己什么也看不到 , 但“猜测”结果其实相当准确 。 尽管视觉皮层不起作用 , 但视觉系统的其它脑区能够探测光线、并提供光斑的位置信息 。 其它研究也显示 , 这类患者能够判断他人的面部表情、还能感觉到有人向自己逼近 。
在近期一次颇具戏剧性的研究中 , 一名盲视患者的表现说明 , 即使不能有意识地看见注视者的脸 , 我们或许仍能感受到有人在注视自己 。 日内瓦大学附属医院的艾伦·J·佩格纳(Alan J Pegna)和研究团队一起分析了一位名叫TD的病人的状况(为保证匿名 , 科学研究中的病人往往以姓名首字母指代) 。 TD是一名医生 , 但视觉皮层由于中风受损 , 使他成为了盲视患者 。
这样的患者十分罕见 , 因此TD参与了一连串相关研究 。 这些研究是为了弄清在视觉皮层缺失的情况下、患者的视物能力究竟会受到何种影响 。 受试者需要直视一些面部照片 , 照片中的人脸有些目视前方、有些则望向一旁 。 在TD完成这些任务时 , 研究人员用功能性核磁共振仪(fMRI)监测他的大脑活动情况 , 同时试着猜测他正看向哪一类人脸 。 如果受试者视力正常 , 这一任务就再简单不过 , 只需一瞬间就能看清面前的照片 。 但TD无法产生有意识的视觉 , 他感觉自己是一位盲人 。
扫描结果显示 , 大脑其实比我们的意识觉知(conscious awareness)更加敏感 。 当TD看向目视前方的人脸照片时 , 大脑中负责处理面部情绪和信息的杏仁核会更加活跃 。 也就是说 , 当有人在注视TD时 , 他脑中的杏仁核便会做出反应 , 虽然他并未意识到这一点 。 (有趣的是 , TD自己的猜测并不准确 , 研究人员认为这是由于他不愿乱猜导致的 。 “
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