“中国天眼”预计9月可启动地外文明搜索！“中国天眼”预计9月可启动地外文明搜索！( 三 )
也许是知道很多工作都是无用功，在地外文明的观测上，很多望远镜都不想给它时间，由此发展出了一套叫共时观测的模式 。这样，科学家在观测其他科学目标时，地外文明搜索的研究者才得以“蹭”观测，在互不干扰的前提下，分享其观测数据，并以地外文明搜索为科学目标进行数据分析 。“中国天眼”的观测模式，也是如此 。
这何尝不是一种权宜之计，研究者无需大笔科研经费即可开展地外文明搜索 。其背后透视出的，正是地外文明搜索研究的尴尬现状 。
张同杰说，在美国，外星人搜寻一度被嘲讽为薅资本主义纳税人羊毛的无用之学，最近这二三十年，官方基本停止这方面的经费支持 。经费的匮乏，导致地外文明搜索研究出现严重人才断层 。全世界以地外文明为研究方向毕业的博士生不超过三人 。在国内，目前同样还没有专门的经费支持 。
让张同杰担忧的是，伴随着“中国天眼”对地外文明搜索的正式开启，海量的数据将源源不断，针对数据的储存和计算能力，将会是一个巨大的挑战 。“如果有个几百万，就可以把数据中心建起来 。另外，设备购买、人才建设和学术交流，都是一笔不小的开支 。”
迄今为止，在搜寻外星人上最大的一个手笔，是俄罗斯巨贾尤里·米尔纳联手霍金组织的“突破性聆听” 。历时10年，耗资一亿美金，全由尤里·米尔纳支持 。在中国的富豪之中，马化腾对天文学尤为感兴趣 。张同杰说，他如果能像尤里·米尔纳一样资助地外文明研究就好了 。
美国宾夕法尼亚州立大学天文学与天体物理学系与宜居行星中心Jason T. Wright起草了由126名科学家签名的美国地外文明2020年白皮书，分析了当前国际地外文明研究现状，倡导推动国际地外文明的研究 。张同杰特别强调，不能因为希望渺茫就认为没价值，就不去做 。
或者说，不能因为一杯水里没有找到鱼，就武断地认定整个海洋里没有鱼 。
美国康奈尔大学天文学家G.Cocconi and P.Morrison 1959年发表在Nature上的文章结尾说：“寻找地外文明成功的可能性很难估计，但如果我们从不去寻找，成功的可能性是零” 。
来源：科技日报 文中图片来自网络
编辑：刘义阳
审核：王小龙
终审：冷文生
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