中国|鹰龙之舞：晚清中美德三国同盟被日本破坏( 五 )
西华得华期间 ， 正值“天津教案” 。 他所不知道的是 ， 负责处理天津教案的直隶总督曾国藩 ， 身边有个翻译名叫容闳 ， 提出了“留学教育计划” 。 不久 ， 曾国藩和李鸿章两人联名上折 ， 建议“由政府选派颖秀青年 ， 送之出洋留学” ， 得到了恭亲王的赞赏 ， 随即在上海成立了“总理幼童出洋肄业局” 。 两年后（1872年） ， 西华德就在报刊上 ， 读到了首批中国小留学生抵达美国的消息 。
战将出身的美国总统 ， 继续夯实美利坚帝国的“中国基石” ， 他沉痛地告诫中国：落后就要挨打
1879年 警惕日本
西华得华后9年（1879年） ， 刚刚卸任的美国总统格兰特（Ulysses Simpson Grant） ， 就风尘仆仆地出现在了北京 。
与西华德一样 ， 这并非一次正式的国拭问 ， 却由两国政府进行了精心的安排 。 格兰特抵达北京后不到两小时 ， 恭亲王就派人前往其下榻的美国公使馆问候 ， 并在第二天（6月4日）举行了第一次会谈 。
在这个漫长的宴会上 ， 宾主双方除了寒暄之外 ， 话题主要围绕着中国的教育改革及自然资源的开发 。 当时 ， 作为中国新式最高学府 ， 同文馆的教学已经在美国籍的校长丁韪良带领下 ， 步入正轨 。 而在煤矿和铁矿开发上 ， 格兰特表示出明显的兴趣 ， 强烈建议中国应效仿英国 ， 多多开发自然资源 ， 向大国迈进 。 但对这个话题 ， 恭亲王似乎并不想多谈 ， 或者他似乎有难言之隐 ， 倒是中国财政部长（“户部尚书”）很感兴趣 ， 与美国客人热烈讨论起来 。 恭亲王在旁听着 ， 一口口地抽着他的烟枪 ， 并不时给格兰特的盘子里添菜 ， 那菜“堆得都足以装饰一颗圣诞树了” 。
美国人事后总结说 ， 作为中国的权力核心 ， 恭亲王对于西方和世界大势 ， 十分了解 ， 远远超过他的同胞们 。 但是 ， 与李鸿章不同 ， 他首先必须服从和服务于作为政权基础的满清贵族 ， 而这个团体十分保守排外 ， 这就注定了恭亲王“不可能如李鸿章那样走得那么远” 。 在此次会谈中 ， 但凡涉及中国的改革和进步的话题 ， 他都很少说话 ， 而是格兰特在侃侃而谈 ， 因此 ， 美国人认为 ， 真正能推动恭亲王、触动中国政府的改革建议 ， “必须来自于中国内部 ， 来自于中国的人民” 。
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在6月5日于美国使馆内举行的第二次会谈上 ， 恭亲王不再绕圈子、打哈哈 ， 而是直奔主题：希望美国出面 ， 制止日本侵占中国的属国琉球 。 3个月前（1879年3月） ， 日本利用中俄在新疆军事对峙、中国无暇东顾的机会 ， 下令将其已经实际占领的中国藩属国琉球“撤蕃置县” ， 正式吞并 。 恭亲王希望格兰特总统能发挥自己的影响力 ， 说服日本放弃这一极为不友好的行动 ， 并且请格兰特在经过天津时 ， 与直隶总督李鸿章商谈细节 。
一周后 ， 李鸿章与格兰特举行了闭门磋商 。 李鸿章详细地向格兰特介绍了琉球事件的前因后果 。 比恭亲王更为咄咄逼人的是 ， 李鸿章搬出了此前的中美条约 ， 条约中明确约定：如果第三国对中美任何一国“有不公或轻藐的事 ， 一经知照 ， 必须相助” 。 格兰特的助手杨格（J 。R 。Young）将军告诉总统 ， 根据琉球事件的情况 ， 日本的确“轻藐”了中国 ， 因此 ， 协助中国进行调解 ， 不仅是道义责任 ， 也是条约责任 。 这一来 ， 格兰特的调停 ， 不仅是私人外交行为 ， 更上升为美国的国家外交义务了 。 两次会谈之后 ， 李鸿章就和格兰特成了惺惺相惜的朋友 。
美国的调停最后失败 ， 格兰特总统致信李鸿章 ， 希望中国学习日本 ， 改革自强 。 格兰特的助手杨格更是直言不讳：“中国若不自强 ， 外人必易生心欺侮 中国之大害 ， 在弱之一字 ， 我心甚敬爱中国 ， 实盼望中国用好法 ， 除弊兴利 ， 勉力自强 ， 成为天下第一大国 ， 谁能侮之？”
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