「」科学微讲堂，有深度的天文学：冰冷的天王星
?这次我们来说一说太阳系中八颗恒星之一的天王星那些惊人的故事 。说起天王星 ， 它可是在近代才被人类发现的行星 ， 对于那些肉眼可见的行星来说 ， 早在远古时代就已经为人所知了 ， 但天王星却是在天文望远镜发明之后才被人类观测到的 ， 并且是人类通过天文望远镜发现的第一颗行星 。
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【「」科学微讲堂，有深度的天文学：冰冷的天王星】天王星最早是由英国天文学家约翰·佛兰斯蒂德在1690年观测到的 ， 但当时佛兰斯蒂德认为它是金牛座的一颗恒星 。直到1781年 ， 天王星才被德国物理学家、天文学家威廉·赫舍尔观测到并最终确定为这是太阳系内的一颗新的行星 ， 威廉·赫舍尔也因此名声大噪 ， 并荣获了科普利奖章 。对于威廉·赫舍尔来讲 ， 最初他是希望将这颗新发现的行星以英国国王乔治三世的名字命名为“乔治之星” ， 但是这个名字在英国管辖范围以外的地区并不被人们接受 。最终 ， 天文学界以希腊天空之神乌拉诺斯的拉丁文名字将这颗新行星命名为天王星 ， 至此正式确定了天王星的名字 。
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天王星也是太阳系中所有行星之中密度仅高于土星的第二低行星 ， 其中有一种理论认为 ， 一颗地球大小的行星曾与天王星发生碰撞 ， 迫使天王星的轴心发生了剧烈的变化 ， 从而造成了天王星的倾斜 。天王星的质量约为地球质量的14.5倍 ， 是太阳系中四大气态巨行星（太阳系有四个气态巨行星：木星、土星、天王星与海王星）之中最轻的一颗 。天王星每17时14分24秒自转一次 ， 值得一提的是 ， 这颗行星的旋转方向是逆行的 ， 也就是说它的旋转方向与地球和大多数行星的旋转方向刚好相反 。天王星每84个地球年绕太阳一周 。在其绕行轨道运转过程中 ， 会出现个别极点直指太阳的情况 ， 而这些极点将会获得约42年的太阳直射时间 ， 不过剩下的时间它们就需要在黑暗中度过了 。
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在天王星的表面 ， 风速可以达到每小时900公里 ， 不仅如此 ， 天王星上的温度也是低得吓人！因此科学家习惯性称其为“冰巨星” 。天王星的大气层是由水、氨和甲烷冰晶构成的 ， 这些冰晶使其呈现出淡蓝色的外观 ， 而天王星凭借其-224℃的最低温度 ， 一举成为太阳系内所有行星之中最为寒冷的一颗 。另外 ， 天王星还有一个非常不明显的行星环系统 ， 行星环由很小的物质颗粒所组成 ， 据科学家推测 ， 它们很可能是由天王星的一个或多个卫星在发生碰撞时被击碎所形成的 。说到卫星 ， 天王星可是要拥有27颗的 ， 不过这些卫星的体积都相对较小而且并不规则 ， 如果把这些卫星的质量都加起来的话 ， 充其量也就是海卫一（海王星最大的一颗卫星）质量的一半 。
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不过 ， 天王星的卫星在命名上可是大有学问 ， 它们分别是以威廉·莎士比亚和亚历山大·波普塑造的人物来命名的 ， 其中包括奥伯伦、泰坦尼亚和米兰达 ， 虽然它们都是表面黑暗的冰冻世界 。其中最有趣的一颗卫星是米兰达 ， 它上面不仅有冰峡谷 ， 还有梯田以及一些地貌特征奇特的区域 。截止目前 ， 人类只有一艘宇宙飞船曾近距离飞越过天王星 ， 那是在1986年 ， NASA的“旅行者2号”宇宙飞船以81500公里的距离掠过天王星 ， 如果换做是你 ， 你会在这颗冰冷的星球上度过余生吗？欢迎在评论区留言讨论！
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