刺史最初是个什么官？与太守、知州有何区别？
刺史最初是个什么官？与太守、知州有何区别？欧阳修被贬知滁州 ， 为何自称刺史与太守？三者是一码事吗？
【刺史最初是个什么官？与太守、知州有何区别？】1/欧阳修被贬滁州
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欧阳修不仅文章写得好 ， 为一代文宗 ， 他的官也做得很红火 ， 最终官至翰林学士、枢密副使、参知政事 。 但是 ， 在仕途登顶之前 ， 欧阳修的晋升之旅也曾屡遭波折 。
宋仁宗时 ， 与欧阳修交往颇深的范仲淹着手呼吁改革 ， 他把社会问题归咎为腐败 ， 而欧阳修看得更深刻 ， 认为冗官冗员才是根本问题 。 最终 ， 范仲淹的改革冒犯了既得利益者 ， 受到了打击 ， 被贬饶州 。 欧阳修作为范仲淹一派也受牵连 ， 被贬出京 ， 外任夷陵（今湖北宜昌）县令 。 4年后 ， 欧阳修才被召回京 ， 复任馆阁校勘 ， 编修《崇文总目》 ， 后奉命知谏院 。
庆历年间 ， 范仲淹、韩琦、富弼等人又开始推行的“庆历新政” 。 时任右正言、知制诰的欧阳修 ， 又成为“庆历新政”的大力支持者与积极参与者 。 但是 ， 在守旧派的阻挠下 ， “庆历新政”又遭失败 。 范仲淹、韩琦、富弼等人相继被贬 ， 欧阳修上书分辩 ， 被贬知滁州（今安徽滁州） ， 后又改知扬州、颍州（今安徽阜阳）、应天府（今河南商丘）等地 。
2/欧阳修的太守与刺史
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贬任滁州知州期间 ， 欧阳修写下了他的传世名篇《醉翁亭记》 。 他在《醉翁亭记》的结尾写道：“
已而夕阳在山 ， 人影散乱 ， 太守归而宾客从也 。 树林阴翳 ， 鸣声上下 ， 游人去而禽鸟乐也 。 然而禽鸟知山林之乐 ， 而不知人之乐；人知从太守游而乐 ， 而不知太守之乐其乐也 。 醉能同其乐 ， 醒能述以文者 ， 太守也 。 太守谓谁？庐陵欧阳修也 。
”
在此 ， 他自称太守（太守是秦朝至汉朝时期对郡守的尊称） 。 而欧阳修被贬滁州期间 ， 还写了另一篇“亭记”——《丰乐亭记》 。 丰乐亭为欧阳修被贬滁州时所建 ， 《丰乐亭记》就是记写其事 。 在这篇文章中 ， 欧阳修除记述建丰乐亭的经过及与滁人共游之乐外 ， 还描绘了滁州从战乱到和平的变迁 ， 从而寄托了安定来之不易 ， 应予珍惜的命意和与民同乐的政治思想 。
只是 ， 在文章最后的自我介绍中 ， 他又自称“刺史”：“
夫宣上恩德 ， 以与民共乐 ， 刺史之事也 。 遂书以名其亭焉 。
”这句话是什么意思呢？大意是说：宣扬皇上的恩德 ， 和民众共享欢乐 ， 这是刺史职责范围内的事 。 于是就写下这篇文章来为这座亭子命名 。
作为知州的欧阳修 ， 一会称自己为太守 ， 一会又称自己为刺史 ， 那么 ， 刺史、太守与知州究竟是同一官职 ， 还是各有不同呢？
3/刺史的“刺”与刺史的“史”
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刺史、太守与知州这三个称谓中 ， 刺史的历史内涵更丰富多样 。 要弄清什么是“刺史” ， 就得先分别弄清“刺”与“史” 。
“刺”的本义是用有尖的东西插入、扎入 。 《尔雅》：“刺 ， 杀也 。 ”《说文》：“君杀大夫曰刺 。 刺 ， 直伤也 。 ”后又引申为“刺探”“刺举” ， 在此则表示的是检核问事的意思 ， 即监察之职 。 而“史”则为“御史”之意 。 所以 ， “刺史”最初的职责就是监察 。
刺史制度最初出现于汉代 ， 是脱胎于秦代的监御史制度 。 秦始皇在统一六国以后 ， 建立了一套地方监察制度——监御史制度 。 在地方上 ， “分天下以为三十六郡 ， 郡置守、尉、监” 。 监 ， 亦称“监公” ， 或称监御史、监郡御史、郡监等 。 监御史的地位可以和郡守、郡尉并称 ， 其主要职责是“掌监郡” ， 即负责监察郡守等人的行政事务 。
汉朝建立后 ， 汉高祖刘邦废除了监御史制度的 ， 使得地方监察制度成为空白 ， 对郡国的过分放纵 ， 不事监察 ， 终使诸侯坐大 。 惠帝刘盈继位后 ， 又恢复了秦代的监御史制度 。 但是 ， 这项制度执行起来 ， 效果并不好 ， 所以文帝刘恒继位后 ， 因为御史多失职 ， 所以命丞相另派人员 ， 临时出刺各地 ， 以督察百官 。 这时的出“刺”官 ， 不是常设职务 ， 只是临时差事 ， 以补充监御史的不足 。
4/汉代的刺史与“察六条”
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汉武帝刘彻继位后 ， 对朝廷的监察制度进行大力改革——废除诸郡监察御史 ， 并于元封五年（前106年）把全国划分为十三州部 ， 每州为一个监察区 ， 设置刺史一人 ， 负责监察所在州部的郡国 。 《汉书》卷六《武帝纪》：“初置刺史部十三州 。 ”师古曰：“《汉仪》云：初分十三州 ， 假刺史印绶 ， 有常治所 。 常以秋分行部 ， 御史为驾四封乘传 。 到所部 ， 郡国各遣一吏迎之界上 ， 所察六条 。 ”
刺史的职权 ， 有明确的规定 ， 即“奉诏六条察州” ， 权力是非常大的 。 具体是哪六条呢？
一条 ， 强宗豪右 ， 田宅逾制 ， 以强凌弱 ， 以众暴寡 。 二条 ， 二千石不奉诏书 ， 遵承典制 ， 倍公向私 ， 旁诏守利 ， 侵渔百姓 ， 聚敛为奸 。 三条 ， 二千石不恤疑狱 ， 风厉杀人 ， 怒则任刑 ， 喜则任赏 ， 烦扰苛暴 ， 剥戮黎元 ， 为百姓所疾 ， 山崩石裂 ， 妖祥讹言 。 四条 ， 二千石选置不平 ， 苟阿所爱 ， 蔽贤宠顽 。 五条 ， 二千石子弟恃怙荣势 ， 请托所监 。 六条 ， 二千石违公下比 ， 阿附豪强 ， 通行货赂 ， 割损政令”
刺史的职权如此之大 ， 但是 ， 刺史的品秩却又很低 ， 秩只六百石 ， 而其所察之对象则为二千石之太守 ， 这岂不是杀牛用鸡刀吗？汉武帝之所以这样设计他的“刺史制度” ， 其实是另有所图的 ， 他是想促使他们为了追求更高的待遇而加紧监察 ， 取得业绩 ， 比用更高的官员去监察地方大员更能起到好的效果 。 刺史制度是对以前监察制度的发展 ， 是一种比较完善的地方监察制度 。
5/从刺史到州牧
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王莽称帝时期 ， 州刺史改称州牧 ， 授予州牧爵位 ， “封牧为男” 。 并且 ， 刺史的地位是世袭的 ， “世其官” 。 当时反王莽武装斗争在地方上蜂起云涌 。 为了增强地方实力 ， 以便于镇压武装暴动 ， 王莽不仅给予州牧统军作战的权力 ， 而且给州牧加将军称号 。 州牧成为地方军事行政长官后 ， 王莽又设置牧副监 ， 主监察 ， 起到刺史的作用 。 “以刺史位三公 ， 刺举懈怠 。 更置牧副监……行事如汉刺史 。 ”王莽时代 ， 地方监察职权为牧副监所行使 。
光武帝刘秀建立东汉后 ， 依旧制将州牧再改为刺史 ， 并且 ， 变西汉刺史无固定治所为各有驻地；奏事可遣计吏代行 ， 不复自往 。 东汉刺史权力逐渐扩大 ， 待遇也不断提升 。 诏书常云：“刺史 ， 二千石 。 ”又常有派刺史领兵作战之事 ， 刺史奏闻之事不必经三公委派掾吏按验 ， 郡守、县令对之颇为忌惮 ， 甚至有因畏刺史而解印弃官之事 。
灵帝中平五年（188年） ， 宗室刘焉谓四方多事 ， 原因在刺史权轻 ， 遂改部分资深刺史为牧 ， 并自请为益州牧 。 至此 ， 刺史实际又成为一州军政的长吏、太守的上级 ， 州郡两级制随之形成 。 比如比如荆州牧刘表、冀州牧袁绍 ， 已是害割据一方的诸侯了 。
6/刺史的消亡
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到了魏、晋时期 ， 刺史的职权又有所分化 ， 有领兵与单车之别 ， 单车即不领兵之意 。 领兵刺史四品、五品 ， 多加将军号 ， 任重者称使持节都督（某某等州）诸军事（任一州的刺史 ， 同时都督数州甚至十数州军事） ， 次为单车刺史“假节都督（某某等州）诸军事” ， 又次为使持节 。 西晋统一初 ， 曾停止刺史加将军号 。 西晋末天下大乱 ， 乃仍旧 。 南北朝沿袭 ， 惟北魏道武帝时不同 ， 州有三刺史 ， 包括皇室一人 。
隋朝统一 ， 隋文帝撤销郡 ， 州长官除雍州牧外 ， 均为刺名 。 到隋炀帝时又改州为郡 ， 改刺史为太守 。 又设司隶台 ， 掌巡察 ， 有刺史十四人 ， 为司隶大夫属员 ， 正六品 ， 任巡察各地之职 ， 其地位品秩 ， 均与汉武帝时的部刺史相同 ， 旋罢 。 唐代改郡为州 ， 改太守为刺史 。 至玄宗时 ， 复州为郡 ， 复刺史为太守 。 唐肃宗时再复唐初旧制 ， 又改称刺史 。
宋代以朝臣出知州（或府）事 ， 所任即隋、唐刺史之职 。 前文所述的 ， 欧阳修自称刺史与太守 ， 盖刺史与太守早无区别 。 其实 ， 宋官制是另有刺史的 ， 只是作为虚衔 ， 任者并不赴任 。 元代以后 ， 刺史一职名废 。 至清代则为知州的别称 。
7/太守与知州
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太守是秦朝至汉朝时期对郡守的尊称 。 汉景帝更名为太守 ， 为一郡的最高行政长官 ， 除治民、进贤、决讼、检奸外 ， 还可以自行任免所属掾史 。 历代沿袭不变 。 南北朝时 ， 新增州渐多 。 郡之辖境缩小 ， 郡守权为州刺史所夺 ， 州郡区别不大 ， 至隋初遂存州废郡 ， 以州刺史代郡守之任 。 此后太守不再是正式官名 ， 仅用作刺史或知府的别称 。 明清则专称知府 。
知州这一官职的历史较短 ， 始于宋朝 。 宋以朝臣充任各州长官 ， 称“权知某军州事” ， 简称知州 。 “权”表示不是正式职务 ， 只是代理；“知”就是管理的意思；“州”代表民政 ， “军”代表军政 。 赵匡胤立宋初年 ， 鉴于唐末五代之患 ， 削州镇之权 ， “令文臣知州事” ， 其后 ， 派二品以上的官员充任一州的长官；主要也是为了便于皇帝的直接控制 。
元朝沿用宋朝制度 ， 州的长官正式称为知州 ， 但是路、府、州均置达鲁花赤 ， 专由蒙古人、色目人充 ， 地位在知州上 。 到了明清两朝 ， 知州演变成了一种固定的官制 。 明清两代的州有两个级别：直隶州和散州 。 直隶州属省 ， 级别与府相同；散州隶属府 ， 同县级 。 知州属官有同知、通判 ， 分别掌财政、刑法、治安等 。
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