旅行者:地球64亿公里外传回照片,上面的内容,让科学家们欣喜若狂
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1977年9月5日发射的旅行者1号和2号探测器于2012穿过了太阳风的边界 , 进入了星际空间 , 旅行者1号”的这趟旅程已经持续了43年 , 距离地球长达约太阳211亿公里 。 时至今日 , 它依然还没有走出星际空间 。 (在2018年 , 旅行者二号也进入了星际空间)
在2025年之后 , 旅行者一号就会彻底和地球失去联系 , 并成为漂浮在宇宙中的一艘“流浪探测器” , 但是它身上的推进剂能使用到2040年 , 但即使如此 , 旅行者一号也不可能废除太阳系 。
关于太阳系边界的定义 , 科学界一直有争议 , 目前科学界比较倾向于根据太阳的万有引力来定义太阳系边界 。 也即如果一个天体主要受到太阳引力的作用 , 围绕太阳运动 , 那么它就是太阳系天体 , 简单来说 , 以太阳为中心 , 和所有受到太阳的引力约束天体的集合体 。 按照这个标准 , 太阳系八大行星、日球层以及遥远的小行星与彗星都在太阳系范围内 。
目前科学家已经知道 , 在海王星轨道(距离太阳约30天文单位)外黄道面附近、天体密集的中空圆盘状区域 。 我们称之为柯伊伯带 , 这是短周期的彗星的起源之地 , 那这里就是太阳系的边界了吗?
在1950年 , 荷兰天文学家简·亨德里克·奥尔特作了彗星轨道的统计研究 , 发现轨道半径为3万至10万天文单位的彗星数目很多 , 他推算地球边界应该存在一个大致球层状的彗星储库 , 云团所受的太阳辐射较弱 , 非常稳定 , 存在数百万颗以上的彗星核 , 可以不停产生新彗星 , 去取代被摧毁的 。 这个云团在5000到100000个天文单位之间 。 我们现在称之为“奥尔特云”或者叫或“奥尔特一欧匹克云” 。
所以奥特尔进一步完善了这个观点 , 提出该云团所受的太阳辐射较弱 , 非常稳定 , 所以一个完整的太阳系组成应该是中间有8大行星围绕着太阳运动 。 太阳系的外围分布着柯伊伯带 , 而边界则笼罩着奥尔特云 。 黄道离散盘则分布在两者之间 。
截止到2018年12月28日 , 2艘旅行者号现在分别位于距离太阳145个天文单位和120个天文单位处 。 120个天文单位有多远?已经远远超过了八大行星距离太阳的距离 , 也远远超过了冥王星所在的柯伊伯带(30-50个天文单位)的距离——现在的位置上旅行者2号的信号以光速传播也需要16.5个小时才能抵达地球——而太阳的光传到地球只需要8分钟 。
【旅行者:地球64亿公里外传回照片,上面的内容,让科学家们欣喜若狂】
旅行者1号和2号目前的位置示意图 。
但是奥尔特云一直延伸到距离太阳50000—150000天文单位的区域 。 如果旅行者1号要飞出太阳系需要30000年的时间 , 尽管我们永远无法看到“旅行者1号”飞出太阳系的那一天 , 而“旅行者1号”携带的“地球之音”光盘刻有人类文明的种种信息 , 特殊处理让它足以抵御10亿年时光的侵蚀 。
并且 , 旅行者一号所传回的资料 , 帮助人类更好探索宇宙 , 其中 , 1990年 , 旅行者一号在64亿公里外传回的照片可以说让科学家欣喜若狂 , 这是被载入航天史的一张照片 , 叫做“暗淡蓝点” 。
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