科技日报火星表面“卤水”存在或更稳定常见
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英国《自然·天文学》杂志11日发表一项行星科学最新发现 ， 美国科学家报告称 ， 火星40%表面、包括赤道在内的所有纬度都能存在稳定“卤水” ， 且火星上液态“卤水”或比之前认为得更常见 ， 存在时间也更长 。 研究指出 ， 这些“卤水”的性质和温度决定了它们并不适合地球上的微生物生存 ， 但将成为下一步人类火星探索的重要目标 。
由于火星大气太稀薄、温度太低 ， 稳定的液态水无法在火星表面长时间维持 。 不过 ， 盐的存在能创造液态物质 ， 比如“卤水” ， 这种物质可以在火星条件下保持一段时间的稳定 。
2015年9月 ， 美国国家航空航天局（NASA）高调发布火星山丘上类似河谷的照片 ， 证明火星表面存在液态水——混合了高浓度氯酸盐的剧毒“卤水” ， 这种“卤水”并不适合绝大多数地球生物“享用” 。 2018年 ， 《科学》杂志报道欧洲空间局的“火星快车”号探测器在火星发现了一个直径达到20千米的地下水富集区域 ， 被认为或是这颗红色星球上首次发现的巨大湖泊 ， 其中也是浓度非常高的“卤水” 。
【科技日报火星表面“卤水”存在或更稳定常见】此次 ， 美国大学空间研究协会科学家埃德加德·利弗拉·瓦伦汀及其同事 ， 将一个经过实验验证的热力学模型和一个气候模型结合 ， 借此研究火星的哪些位置可以形成“卤水” ， 以及“卤水”可以存在多长时间 。
研究团队发现 ， 40%的火星表面 ， 包括赤道在内的所有纬度都能存在稳定的“卤水” 。 这些“卤水”最长可连续维持6个小时 ， 存在时间占到了2%的完整火星年 。 研究人员还发现 ， 地下8cm深度的“卤水”其存在时间可以占到10%的火星年 。
研究人员表示 ， 根据行星保护政策 ， 这些“卤水”不应被列为特殊地区 ， 因为宜居性研究指出它们无法支持地球生命 。 但这些存在稳定“卤水”的地区或能成为今后的火星探索目标 ， 因为来自地球的生物污染在这里可以忽略不计 。 （采访人员张梦然)
责任编辑：万自义
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