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「扬州」文史 | 蒋瑶：扬州百姓的保护神( 二 )


扬州的琼花久负盛名 ， 花大如盘 ， 洁白如玉 ， 风姿绰约 ， 独具风韵 。江彬请武宗降旨 ， 命蒋瑶进献琼花 。蒋瑶诚惶诚恐 ， 回答说：“自宋徽、钦北狩 ， 此花已绝 ， 今无以献 。”
武宗又传旨 ， 命蒋瑶进献奇珍异物 ， 蒋瑶上奏说 ， 这些东西都不是扬州出产的 。
武宗不由火冒三丈：“‘苎白布 ， 亦非扬产耶？’瑶不得已 ， 为献五百疋 。”
江彬看中了扬州城中某富绅的一座豪华宅邸 ， 顿想攫为己有 ， 差人将蒋瑶召来 ， 对他说：“我的将军府还没个像样的窝儿 ， 你把这个院子借给我 。”蒋瑶知道 ， 江彬必是刘皇叔借荆州 ， 巧取豪夺 ， 不肯应允 。江彬恼羞成怒 ， 命人把蒋瑶关在黑屋子里百般捶打羞辱 ， 并挥舞着皇帝所赐铜瓜相威胁 。蒋瑶面无惧色 ， 宁死不屈 。
【「扬州」文史 | 蒋瑶：扬州百姓的保护神】武宗垂钓 ， 意外钓上一条大鱼 ， 欣喜异常 ， 对左右扈从的官员们说：“好大一条鱼！你们看 ， 值500两银子啊 。”
其实 ， 武宗也就是一时高兴 ， 说说而已 ， 江彬却抓住了这个天赐良机 ， 拿这条鱼跟蒋瑶说事 。既然你蒋瑶铁公鸡一毛不拔 ， 这回我不伸手索要了 ， 跟你做一笔生意 ， 等价交换 ， 我就不相信你小子腰包里的钱掏不出来 。
江彬抱起大鱼 ， 狡黠地嘿嘿笑着塞进蒋瑶怀里：“哈哈 ， 500两银子 ， 卖给扬州知府喽 ， 别人谁有这么大的福分呐！”
蒋瑶明知道江彬是在欺凌自己 ， 也只好打掉牙往肚子里咽 ， 收下鱼 ， 悻悻地回家去取钱 。不大的功夫 ， 蒋瑶回来了 ， 手里捧着妻子的发簪耳饰和几件旧上衣 ， 给武宗叩头 ， 战战兢兢地说：“库无钱 ， 臣所有唯此 。”
武宗看着蒋瑶那副狼狈相 ， “噗嗤”一声笑了 ， 倒没有责怪他 ， 打发他走人了事 。
当然 ， 皇帝的兴趣不会仅限于刮刮地皮 ， 弄些黄白之物 ， 据《明史?江彬传》 ， 一到扬州 ， 江彬便陪同武宗天天出城打猎 ， 晚上则“遍刷处女、寡妇 ， 导帝渔猎 。以刘姬谏 ， 稍止” 。武宗还亲往妓院去检阅妓女 。
尽管如此 ， 武宗依然觉得在扬州玩得不够尽兴 ， 随驾的权臣佞幸捞不到好处 ， 也没有兴致在扬州继续玩下去 。
銮驾北归 ， 蒋瑶随驾送到宝应 ， 宦官邱得用难释胸中怨恨 ， 竟以铁绳把蒋瑶捆绑起来 ， 一连数日 ， 走到临清（今属山东）才放他返回 。
见知府平安归来 ， 扬州百姓悬着的一颗心才放了下来 ， 无不感动得涕泪长流 。当时 ， 扬州以富庶繁华而名扬天下 ， 物华天宝 ， “人怕出名猪怕壮” ， 当权者们便蜂拥而至 ， 竞相争噬一口“唐僧肉” ， 其索求无所不包又贪欲无边 ， 百姓深受其害 ， 如果没有蒋瑶的庇护 ， 扬州百姓将会更加困苦不堪 。
朝廷调任蒋瑶为陕西参政 ， 扬州百姓闻讯 ， 争相捐资为其修建祠堂 ， 表达对蒋瑶的景仰和怀念 。自此 ， 蒋瑶名声大震 。
工部尚书
上疏建言厉行俭约
嘉靖年间 ， 蒋瑶先后任湖广和江西左、右布政使 ， 以右副都御史巡抚河南 。后来又被擢升为工部尚书 ， 四郊工程竣工之后 ， 加太子少保 。
当时 ， 朝廷大兴土木 ， 一年的建设花费达数百万钱之多 。作为工部尚书 ， 蒋瑶的规划总是很符合明世宗朱厚熜的心意 ， 多次受到世宗皇帝的赏赐 。京城的工程建设 ， 大多役使驻守京城部队的官兵 ， 盘踞在京城的世家豪族占用隐匿了其中很多人力 ， 以致朝廷不得不每年招募大批平民充当劳役 ， 花费200余万钱 。蒋瑶上疏世宗 ， 建议工程建设要量力而行 ， 请求停止那些不急需的工程 ， 对世家豪族所占用、藏匿的军人进行清理裁减 ， 以减轻国家的经济压力 。
世宗皇帝对蒋瑶非常信任器重 。西苑宫大殿建成 ， 世宗设宴会庆祝 ， 席间 ， 看见蒋瑶和兵部尚书王时中坐在殿外的席位上 ， 遂吩咐将两人请至殿内 ， 把坐在殿内的两位皇亲移到殿外去坐 ， 并且对身边的人说：“亲亲不如尊贤 。”


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