网络巨头打响应对“信息疫情”的战斗
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图片来源视觉中国
综合编译胡文利
全球抗击新冠肺炎疫情的同时 ， 一场应对“信息疫情”（infodemic）的战斗正在互联网悄然打响 。 据英国《卫报》报道 ， 针对各种网络不实言论 ， 脸书、推特、YouTube等公司展开行动 ， 力图消除或减少虚假信息带来的危害 。
英国广播公司（BBC）称 ， 社交网络是不实信息传播的重灾区 。 据牛津大学路透社新闻研究所调查 ， 9%的不实信息来源于电视 ， 8%来自新闻媒体 ， 88%来自社交媒体 。
美国皮尤研究中心的调查显示 ， 近30%的美国成年人认为新冠病毒是实验室研发的 。 YouTube用户“乔丹·萨瑟”声称 ， 此次疫情是英国皮尔布赖特研究所和比尔·盖茨共谋的人口控制计划 。 在英国 ， “新冠病毒通过5G基站传播”的说法甚嚣尘上 ， 有电信设备遭到汽油弹袭击 ， 还有工程师受到骚扰和威胁 。 一种说法称黑色人种不会感染新冠病毒 ， 导致不少人走上“美黑”之路 。
网络流传的不实信息分为许多种 ， 其中最常见的是真假掺半的“误导性信息” ， 即对真实信息进行歪曲或改造 。 比如 ， 在脸书流传甚广的一条不实信息里 ， 既有关于如何预防病毒感染的正确信息 ， 也包含“新冠病毒惧怕太阳且不耐热 ， 温度达到26/27摄氏度时就能杀死它”这样的错误信息 。 实际上 ， 病毒虽然不耐高温 ， 但27摄氏度并不足以消灭它 。
第二类常见的不实信息是“张冠李戴” 。 例如 ， 美国卫生部门制作过一份关于蓄须者如何使用呼吸器的图表指南 ， 在疫情期间被逐渐歪曲为“建议男性剃掉胡须 ， 避免感染新冠病毒” 。
不实信息的矛头往往指向各国政府、卫生部门 ， 以及世界卫生组织（WHO）这样的公共机构 。 路透社新闻研究所认为 ， 在信息不对称的情况下 ， 不实信息填补了公众认知的部分空白 。 一些心存疑虑的人宁愿相信小道消息 ， 也不愿意相信官方表态 。
不实信息并非新冠肺炎疫情时期的独特产物 ， 但它们很可能成为抗疫路上的绊脚石——尤其是当政府和机构实施公共卫生政策或向公众传递重要信息时 。 WHO强调 ， “信息疫情”已对公众健康和抗疫行动构成极大威胁 。
【网络巨头打响应对“信息疫情”的战斗】随着“信息疫情”加剧 ， 网络巨头开始有所作为 。 据美国广播公司（ABC）报道 ， WhatsApp与WHO合作发布“健康警报” ， 向所有用户提供新冠病毒和疫情的最新消息 ， 并与用户建立对话 ， 回答疫情相关问题 。 推特的新政策更加直接：删除一切与官方表态相悖的信息 ， 比如声称“不必遵守社交距离”的帖子 。 脸书开辟了新冠病毒资讯区 ， 通过弹窗向超过10亿用户推送WHO和美国疾病预防与控制中心等权威机构发布的信息 。 该公司全球事务副总裁尼克·克莱格告诉美国国家公共电台（NPR） ， 已有超过1亿用户点击了推送内容 。 “我们不允许不实信息在脸书上传播 。 如果有人说喝消毒水能帮你预防病毒 ， 那（种言论）是很危险的 ， 我们绝不能坐视不管” 。
社交网络上的公众人物比普通人更有必要注意言行 。 调查显示 ， 虽然来自政要、名人和其他公众人物的不实信息数量只占20% ， 但其参与度却占整个社交平台的69% 。
克莱格指出 ， 言论自由并不等于可以随意散布不实信息 。 “政客们在竞选过程中对彼此的评价 ， 与医学专家对流行病的评价不可同日而语 。 两种言论的性质完全不同：一种是由科学和专业知识支撑的言论 ， 无可置疑；另一种言论本来就该存有争议 ， 这也是政治演讲的意义所在” 。
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