遭遇作者集体断更 阅文的新商业之路不容易走通
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【遭遇作者集体断更 阅文的新商业之路不容易走通】远山/文刚刚更新了管理层的阅文遇到了大麻烦：5月5日 ， 网文作者在微博、知乎等社交平台自发举行的“55断更节” ， 表达对阅文的抵制 。
阅文遭到不少网文作者杯葛 ， 主要是因为双方在“聘请”关系及作者作品版权归属问题、作者收入分成比例问题（新模式改为扣除运营成本后的“净收益”中作者分成50%）、免费阅读模式对作者收入的影响等几个方面存在严重分歧 。
阅文的回应称 ， 阅文将考虑提供多版本的合同选择 ， 对授权权限分级 ， 把著作财产权的授权选择交给作者 。 它同时也称 ， 需要为付费和免费规划不同的作品内容库 ， 匹配不同的产品渠道及对应的收益体系 。 这或许也说明 ， 阅文在免费模式的探索上还将继续 。
阅文正寻求一条新商业之路 ， 即一方面在免费阅读市场拓展 ， 另一方面与作者之间就利益分成形成新合作关系 。 无论是网文作者对著作权的质疑 ， 还是阅读模式是否走向免费的讨论 ， 归根结底都是这条路能否走通的问题 。
对于阅文而言 ， 尽管已经成为网络文学平台的老大 ， 但其商业化模式仍然需要破题 。 阅文集团公布的2019全年业绩显示 ， 阅文2019年实现总收入83.5亿元 ， 同比增长65.7%；毛利润为36.9亿元 ， 同比增长44.3%；净利润为11.1亿元 ， 同比增长21.9% 。
这份成绩看似不错 ， 然而 ， 2019年上半年阅文付费用户为970万人 ， 远低于2017年的1110万人和2018年的1080万人 。 同时 ， 付费用户占活跃用户的比例也在逐渐减少 ， 2018年、2019年、2020年依次为5.8%、5.1%、4.5% 。 付费用户人数的下降 ， 证明了阅文付费商业模式逐渐走窄 ， 其前景不容乐观 。
更令阅文所担忧的是 ， 近年来免费阅读平台崛起 ， 趣头条、今日头条纷纷推出免费阅读APP ， 并且用户下载量可观 。
事实上 ， 网文阅读的付费模式一直以来都相当脆弱 。 长期以来 ， 大量用户习惯了免费阅读 ， 付费习惯还处于培育期 ， 一旦出现其他可免费阅读的选择 ， 就可能弃阅文而去 。
这恐怕就是网络文学本身的发展软肋 。 虽然网络文学发展多年 ， 但其内容类型较为单一 ， 以言情、修仙、穿越类为主 ， 也就决定了其用户结构同样偏于“非主流” ， 比如文化层次参差、收入不高 。 而这部分用户群体往往是价格敏感型 ， 造成阅文的付费商业化路径始终不顺 。
或许正因如此 ， 阅文必须在免费阅读市场做出应对 ， 或许会进一步做大免费阅读板块 ， 与此同时 ， 阅文选择了向作者著作权下手 ， 毕竟 ， 拥有800多万网络作者的阅文 ， 看似具有较强的议价权 ， 能够让作者给出更多的著作权“让利” 。 通过对作者著作权的更多控制 ， 阅文不仅可以获得分成方面的增加 ， 同时还能在后续作品的衍生商业链条中获得更大回报 。
值得注意的是 ， 在2018年8月 ， 阅文就宣布用155亿人民币收购新丽传媒 ， 该公司是很多爆款影视剧 ， 如《夏洛特烦恼》、《羞羞的铁拳》等的制作公司 。 一旦对网络作者著作权有更强的主导性 ， 意味着阅文可以在网文的快速影视化上 ， 以较低成本、较快速度推动 ， 从而完成对网络文学产业链下游的整体布局 ， 建立“新商业”模式的资源优势 。
可惜的是 ， 阅文或许高估了自己与网文作者的博弈能力 ， 最终引发了部分作者的强烈抗议 。 从目前情势来看 ， 阅文在网络文学平台中仍然占有较大的市场份额 ， 对于普通网文作者的吸引力仍在 。 但对于头部网文作者来说 ， 如果阅文关于著作权的新协议损害其根本利益 ， 就可能会转向其他平台 。 比如 ， 万一接下来今日头条或者趣头条以更好的条件来挖阅文的头部作者 ， 对于阅文来说就等同于深入腹地的垂直打击 。
网络文学用户类型的制约、后起者的竞争加剧、网文作者的选择空间加大 ， 注定了阅文的“新商业”之路不太顺 ， 而刚刚更换了管理层的阅文对此需要给出更优的解决方案 。
（作者系资深媒体人）
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