历史永远铭记，近代殉职记者第一人沈荩
历史永远铭记，近代殉职记者第一人沈荩。
5月3日 ， 世界新闻自由日（World Press Freedom Day） 。这个特殊的日子里 ， 不由想起晚清一位著名采访人员——沈荩 ， 我国近代第一个殉职的采访人员 。沈荩 ， 字愚溪 ， 湖南善化（今长沙）人 ， 生于 1872 年 。沈荩早先与谭嗣同等维新志士过从甚密 ， 变法失败后 ， 谭嗣同喋血宣武门外菜市口 ， 沈荩遂出走日本 。1900年春 ， 沈荩返回上海 ， 与唐才常等共组“正气会”（后改名“自立会”） ， 号召“务合海内仁人志士 ， 共讲爱国忠君之实” ，与康有为、梁启超决议在长江沿岸各省起兵勤王 。期间 ， 沈荩出任会中干事 ， 四下往来奔走 ， 竭尽所能 。 后又至汉口 ， 参与自立军成立事宜 ， 任右军统领 ， 待机夺取汉阳兵工厂 ， 并一举占领武汉三镇 ， 然后挥师西安 ， 以图救回光绪 。不料 ， 因康、梁之失（康向来成事不足 ， 败事有于） ， 导致消息提前泄露 ， 唐才常死难 ， 沈荩退至上海 。清廷缉捕甚急 ， 沈荩只得取道天津 ， 在好友刘鹗（《老残游记》作者）义助下潜入京师（最危险的地方 ， 就是最安全的地方？） ， 暂居刘鹗家中 。因有留日经历 ， 沈荩受聘为天津一家日本人创办的《天津日日新闻报》“报馆访事”（采访人员） ， 以采访人员的身份方得以公开活动 。1903年 ， 沈荩从满清权贵那里得知 ， 清廷欲与俄签订丧权辱国的《中俄密约》 。得知消息的沈荩不胜悲愤 ， 千方百计买通了政务处督办大臣王文韶之子 ， 得到了《中俄密约》的草稿原文 ， 并第一时间寄给了天津的英文报纸《新闻报》 。随后 ， 各大报纸也纷纷转载 ， 使得中俄之间不可见人的勾当暴露在世人面前 ， 国人一片大哗 ， 群起指责清廷卖国 。迫于巨大压力 ， 清廷不得不放弃《中俄密约》的签订 。 气急败坏的清廷 ， 开始追查消息泄露的肇事者 。历史永远铭记，近代殉职记者第一人沈荩。
很快 ， 清廷顺藤摸瓜找到了沈荩 ， 将其拿获下狱 。 慈禧大为震怒 ， 本欲令刑部判其斩立决 。政务处某官员奏称 ， 本月系万寿月（光绪生日 ， 后讹传为慈禧生日） ， 向不杀人 ， 宜轻其罪 。 然慈禧命刑部 ， 速杖毙沈荩 。沈荩于狱中写下绝命诗四首 ， 《大公报》录其两首：其一狱中铁锁出郎当 ， 宣武门前感北堂 。菜市故人流血地 ， 五忠六士共翱翔 。其二今年三十有一岁 ， 赢得浮名不值钱 。从此兴亡都不管 ， 灵魂归去乐诸天 。“菜市故人流血地 ， 五忠六士共翱翔”一句 ， 即言早前为变法而流血的谭嗣同等戊戌六君子 。刑部本不直接行刑 ， 为此特制了一大木板 。 行刑之人不曾杖过人犯 ， 直打了二百余下 ， 杖下沈荩已是血肉横飞 。
《大公报》报道了当时沈荩行刑的细节：“当杖毙时 ， 先派壮差二名 ， 打以八十大板 ， 骨已如粉 ， 始终未出一声 。 及至打毕 ， 堂司均以为毙矣 。 不意沈于阶下发声曰：‘何以还不死 ， 速用绳绞我 。 ’堂司无法 ， 如其言 ， 两绞而死 。 ”杖毙沈荩以后 ， 国际舆论一片哗然 ， 各国公使夫人觐见慈禧时 ， 纷纷诘问沈荩之死一事 。慈禧眼见局面被动 ， 只得装出一副懊悔模样 ， 称“已面谕廷臣 ， 会党要严拿 ， 万不可株连良善 ， 致离人心”等云云 。可惜 ， 怎样百般掩饰 ， 也挽救不了清廷日薄西山的命运 。 几年后 ， 清廷在内外交困下 ， 末帝宣统被迫退位 ， 大清国亡了 。历史从未走远 ， 翻开发黄的纸张 ， 宛若有碧血透于纸上 ， 恍惚间散发出晶莹的微芒 。且来一杯酒 ， 听我楚狂声
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