自从跌进这个全是宝贝的坑里，我就再也爬不出去
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两年前的今天 ， 我对于宝螺的收藏其实还是挺不屑一顾的 。 世界上贝壳千千万 ， 哪个不比那些长差不多的宝螺更有意思——尤其是在听先一步入坑的朋友们说不少宝螺还挺不便宜的时候 。
当然 ， 没有多久“真香定律”就应验了 。 现在我已经在宝螺的坑底躺平 ， 有事没事就拉开手边的抽屉 ， 瞅瞅里面整齐排列的宝贝们（字面意义） 。
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整整齐齐的宝贝们 。 图片：老猫
宝螺哪里好玩了
其实讲道理 ， 不仔细研究的话 ， 宝螺科的贝壳们真的长得十分类似：背面圆乎乎亮闪闪的 ， 翻过来是一道狭长且有齿的开口 。
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宝螺科的腰斑宝螺（Erosariaerosa） 。 图片：H.Zell/wikimedia
有朋友好奇我为啥会掉这种坑 ， 问我说：“宝螺我也认识 ， 但你不说颜色的变化 ， 能介绍几种真正不一样的宝螺吗？”
面对这样的质问 ， 我支支吾吾了半天 ， 也不过就举出了几种背面长疙瘩或者长肋的例子来 ， 免不了一顿无情的嘲笑 。
但宝螺好玩的 ， 难道不就是种与种之间、亚种与亚种之间、个体与个体之间的细微差别吗！不说颜色、花纹的差异 ， 最直观的尺寸差异也很惊人——最小的小鹿斑宝螺的成体尺寸是22毫米 ， 最大的则有122毫米 ， 相差了五倍多 。 这样的“最萌身高差” ， 其实也是不一样的地方呀 。
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种内尺寸差异在宝螺里其实非常普遍 ， 比如这对画眉鸟宝螺 。 图片：老猫
而且别看外形变化没有那么显著 ， 宝螺其实是一个多样性非常高的类群 。 根据最新的分子生物学研究结果 ， 宝螺可以分成9个亚科、50个属、262种 ， 很多种下还有亚种和型的区分——对于普通爱好者来说 ， 这些种类足够玩上好一阵子了 。
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各种不同的宝螺 。 图片：Bricktop/wikimedia
分类学上的多样性 ， 当然也是基于它们广泛的分布和能够适应的多样的生境 。 从菲律宾到美拉尼西亚的太平洋岛链是宝螺类的多样性中心 ， 在这片海域每个地方都生活着七八十种不同的宝螺 。
它们有的生活在潮间带 ， 落潮的时候就不难从石头底下、珊瑚丛中翻到；有的生活在几百米深的海底 ， 通常很难观察或采集到 。 厉害的是 ， 有些宝螺的生活区间跨越潮间带和深海海底 ， 这个时候参照着标签上的采集方式来对比个体特征的不同 ， 也有一件有趣的事情 。
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标签通常会注明学名、命名人、采集人、采集地点、时间及保存机构等信息 。 图片：NaturalisBiodiversityCenter
到底为啥不一样
你一定见过宝螺 ， 也一定能够一眼认出宝螺来 。 但是不知道你想过没有 ， 宝螺到底出众在哪里 ， 让你过目不忘？
就我说 ， 最重要的的可能是螺塔的缺失 。
说到海螺 ， 大家首先想到的或许是它螺旋形的锥形结构 。 比如钟螺、笋螺一类 ， 基本上完全是由螺塔构成；而芋螺、榧螺一类即便是螺塔并不怎么发育 ， 但是只要调整到合适的角度 ， 螺旋状结构还是一览无余 。 但是事情在宝螺这边出了问题 。
需要讲清楚的是 ， 宝螺也是有螺塔的 ， 在幼贝时期尤为清楚 ， 只是随着时间的推移 ， 螺塔逐渐被新长出来的壳体包覆了起来 。 少数一些宝螺 ， 比如说金龟车宝螺 ， 你从壳顶的方向向下看 ， 依然可以看到残存的螺塔结构 。
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金龟车宝螺的顶视图 ， 可以看到残存的螺旋结构 。 图片：老猫
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有着典型螺塔的寺町翁戎螺和看不到螺塔的王子宝螺 。 图片：老猫
宝螺的另一个与众不同之处在于它们的光泽 。 和大部分“外表粗糙、内心细腻”的海螺不同 ， 宝螺似乎全身上下每一寸都是精致的——这瓷器一样的表面结构又是怎么来的呢？
如果你见过活着的宝螺 ， 就一定不会对此表示奇怪了——当然因为绝大部分宝螺都是夜行性的 ， 所以想要见到也没有那么容易 。 不只是像蜗牛那样从壳里探出腹足来四处活动 ， 宝螺的外套膜还会沿着壳背向两侧延伸 ， 直至在背侧碰触到一起 ， 把整个贝壳包裹起来 ， 需要躲避敌害的时候才会收入壳里 。 宝螺的螺壳就是在这层外套膜的“滋养”下越长越厚的 。 不少种类的宝螺 ， 背部花纹还会保留有外套膜交界线处的痕迹 。
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露出螺壳以及外套膜完全包裹住螺壳的中华宝螺（Ovatipsachinensis） 。 图片：Bricktop/wikimedia
说到光洁如瓷 ， 其实如果在西方的话 ， 会反过来 。 追溯辞源 ， 瓷器的英语书面称呼“porcelain”可以追溯到意大利语对宝螺的旧称“porcellana” 。 对于他们来说 ， 是瓷器光滑如宝螺吧 。
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瓷器光滑如宝螺 。 图片：peakpx
颜值巅峰在哪里
最好看的宝螺是谁 ， 可能问一百个人会有一百个不同的答案 。 比如我喜欢金星宝螺的橙底白色波点 ， 但朋友看过就表示接受不能 ， 觉得纯褐色的茶果宝螺才是最美的；比如我喜欢瓷白宝螺的纯白色 ， 朋友看过表示……那我还是选择点点多的 。
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金星宝螺的三个亚种 ， 从左到右分别是：菲律宾金星宝螺、泰国金星宝螺、东海金星宝螺 。 图片：老猫
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茶果宝螺 ， 不同颜色的种内差异（美式vs拿铁） 。 图片：老猫
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瓷白宝螺 。 图片：老猫
彻底抛开价格、尺寸、稀有度等一系列因素 ， 就我自己（缺乏统计学数据）的亲身体验而言 ， 玛瑙宝螺的颜值 ， 在小伙伴里的接受程度是最高的——没错 ， 就是我们今天的日历物种 。
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玛瑙宝螺姗姗来迟 。 图片：H.Zell/wikimedia
像极乐鸟长出超黑的底色来衬托身体上的明亮色块一样 ， 玛瑙宝螺的齿面相当黑 ， 两侧加厚的釉质也是黑色的 ， 直到接近背部花纹的地方才慢慢溶解成由浓至浅的咖啡色 ， 最后消失不见 。 褐色之上是两条蓝白色的纵行色斑 ， 再加上它们中间的窗口 ， 就是我觉得的玛瑙宝螺的最妙之处 。
窗口里的颜色一般是牛奶色 ， 随着产地的不同 ， 有的也会有褐色的横带 ， 它们两侧被蓝白色纵带之上的淡褐色裹挟着 ， 像极了初倾入手冲咖啡、尚来不及化开的淡奶油 。 越成熟的标本 ， 这个“窗口”就越窄 ， 褐色与乳白色的交融也显得越有张力 。 而一些外套膜受损的个体展现出的“窗口”变形 ， 也是饶有趣味的 。
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玛瑙宝螺菲律宾变种（左）和东海变种（右） 。 左边的变种生活在相对比较浅的地方 ， 右边的生活区域更深 。 图片：老猫
估计听完这段描述或者看看照片 ， 你就能明白为什么它叫玛瑙宝螺了吧？如此黑白相间的纹样、明亮闪耀的光泽 ， 在自然界里 ， 可能唯有缟玛瑙能与之媲美了吧 。
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缟（gǎo）玛瑙 ， 英文统称onyx ， 这与玛瑙宝螺的种本名一致也在情理之中 。 图为打磨加工过的缟玛瑙 。 图片：PurealesGrandor/wikimedia
听形态的 ， 还是听分子的？
虽然林奈在1758年就已经命名了玛瑙宝螺 ， 但它的分类地位有一段时间遇到了点麻烦——因为和玛瑙宝螺相关的几个种 ， 包括茶果宝螺、冻果宝螺 ， 只根据线粒体序列的话根本无法将它们区分开 ， 所以不支持将它们单列成种 ， 准备把它们合并到一起 。
其实这么做也不意外 。 这几个种除了背部花纹差异显著之外 ， 在外形以及习性上都非常类似 ， 一直也被当作是一个复合种（或者叫复合体 ， speciescomplex）来处理 ， 随时看不顺眼随时开刀 。
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【自从跌进这个全是宝贝的坑里，我就再也爬不出去】onyxspeciescomplex的三个成员 ， 从左到右分别是：玛瑙宝螺、冻果宝螺和茶果宝螺 。 图片：老猫
好在意大利贝壳学家贝尔贡佐尼（MircoBergonzoni）在2013年重新梳理了这个复合种的结构 ， 综合了贝壳学特征和产地等信息 ， 将它们分成了4个种、6个亚种 。 玛瑙宝螺这个分类单元终于被留了下来 。
之所以会这样 ， 很大原因是这个复合种扩散太快了 。 它们很晚才通过浅水区域开始对印度洋与太平洋进行“大扫荡” ， 虽然它们现在每个地域都已经有了自己稳定的遗传学性状 ， 但因为时间太短 ， 线粒体DNA过于保守 ， 还来不及作出改变 。
当然 ， 这样的分不开 ， 其实并不是分子分类学本身的问题 ， 比如说如果能有条件的话 ， 仔细再通过体细胞DNA做一下演化关系 ， 应该足以将它们区分得很清楚 。
但是 ， 宝螺作为一个没有什么经济价值的类群 ， 对它的深入研究又能做到哪一步呢？
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包裹着外套膜的黑星宝螺（Cypraeatigris） ， 以及除掉外套膜后的模样 。 图片：NhobgoodH.Zell/wikimedia
在编撰最新版《宝螺科分类指南》的时候 ， 作者菲利克斯·洛伦兹（FelixLorenz） ， 传统分类大牛 ， 专门去了一趟美国找克里斯托弗·梅耶（ChristopherP.Meyer）——宝螺分子分类的领军人物 。 两个人在酒店房间聊了一晚上的传闻流传出来 ， 震惊了整个爱好者圈子 。
新书出版后 ， 据说很多人是都松了一口气的 。 新书里没有什么过于让人难以理解的分类调整 ， 只是增加了介绍系统分类学的一个小章节 ， 以及一些让分类更合理的小变动 。 对于我们来说 ， 多了一个手段 ， 并不是为了要颠覆什么 ， 它只是让我们多了一个更接近真理的工具而已 。
本文是物种日历第6年第108篇文章 ， 来自物种日历作者@老猫 。
(此文章转载自人民日报客户端)
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