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一颗小行星将飞掠地球但无威胁

来源：科技日报
科技日报北京4月28日电（采访人员刘霞）据美国太空网28日报道 ， 大型小行星1998OR2将于美国时间4月29日清晨飞掠地球 ， 届时它与地球相距630万公里 。 科学家强调说 ， 在可见宇宙超过900亿光年宽的背景下 ， 这也算“亲密接触” ， 但此次这颗小行星撞击地球的可能性为零 。
1998OR2宽2.4公里 ， 飞掠地球时的距离不超过630万公里 ， 是月球与地球间平均距离（38.5万公里）的16倍 。
美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室近地天体研究中心经理保罗·乔达斯在“NASA科学现场”节目中说：“我们发现并追踪了90%的近地小行星（NEA） ， 这些小行星的宽度至少为1公里 ， 有些小行星很大 ， 但在可预见的未来 ， 大型小行星撞击地球的可能性很小 ， 起码我们现在的名单上没有 。 ”
不过 ， 他和NASA行星防御协调办公室项目主管林德利·约翰逊都强调说 ， 太空中NEA数量众多 ， 可能仍有一些危险的小行星尚未被发现 。
他们指出 ， 小行星常常会彼此碰撞 ， 也可能受其他天体的引力作用 ， 这使科学家很难模拟其长期轨道 。 有些小行星可能会猛烈撞击地球 ， 据信这也是导致地球上恐龙灭绝的原因之一 。 这使发现并追踪小行星变得异常重要 。 人类不像恐龙那样无助 ， 如果我们可以提前发现危险的小行星 ， 就能采取相应措施予以应对 。
乔达斯说 ， 如果人类提前5—10年发现有小行星来袭 ， 可以实施动能冲撞偏转任务——派遣一台航天器撞击危险小行星使其轨道偏转；如果我们拥有的时间更长 ， 我们可以采用非暴力的“引力拖拉机”方法 ， 用探测器缓慢地将小行星推离地球 。 而如果我们没有时间 ， 可能采用极端暴烈的核爆炸方法 。
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