『小行星』4月29日小行星撞地球？真相：不要杞人忧天了！
撰文 / 郑永春
近日 ， 国内很多媒体和网站报道了小行星即将撞击地球的消息 。 据说 ， 美国宇航局警告 ， 4月29日18:00左右 ， 将有一颗小行星撞击地球 ， 撞击地球的速度达到每秒9000米 ， 相当于时速31,320公里 。 而高铁的时速300公里 ， 小行星的飞行速度是高铁的100多倍 ， 完全称得上是飞奔而来 。
那这颗小行星会撞地球吗？
这颗即将光临地球的小行星 ， 它的永久编号为52768号 ， 临时编号为1998 OR2 。 这就是说 ， 这颗小行星是1998年被发现的 。 它的直径约为4.1千米 ， 有报道说直径为2.5公里 ， 实际上是不对的 ， 应该为2.5英里 。
52768号小行星即将撞击地球的艺术想象图
（图片来源：www.latesttechno.in）
如果这么大的一颗小行星撞击地球的话 ， 将导致全球性的灾难 。 举一个例子 ， 2013年 ， 在俄罗斯的车里雅宾斯克曾经发生过一次小行星撞击事件 。 当时是一颗直径为18米的小行星 ， 撞击车里亚宾斯克 ， 导致了数百人受伤和数千栋房屋受损 。 如果是直径为1千米的小行星 ， 就可以毁灭数百万人口的大城市 。 而直径10千米左右的小行星 ， 一旦撞击地球 ， 将导致地球生命大灭绝 。
如果这颗小行星撞击地球 ， 将会对地球环境造成巨大的破坏 ， 但它真的会撞地球吗？且听火星叔叔慢慢道来 ， 这颗小行星发现至今已经有22年了 ， 也就是说 ， 世界各国的天文望远镜对它进行了长期的跟踪监测 ， 对它的大小、亮度、飞行速度、运行轨道等已经了如指掌 ， 十分准确 。 根据这些已知参数 ， 就可以计算和预报它在任何时刻相对于地球的位置 。 据报道 ， 这颗小行星将于2020年4月29日17:56左右近距离飞越地球 ， 相对于地球的飞行速度为每秒8.69公里 ， 与地球之间的最近距离是629万公里 。
我们知道 ， 地球到月球的平均距离大约为38万公里 ， 所以 ， 即便是这颗小行星离地球最近的时候 ， 到地球的距离是地月距离的16.4倍 。 这颗小行星撞击地球的概率为0 。
52768号小行星距离地球最近时 ，
相当于地月距离的16.4倍 ，
小伙伴再也不用担心被砸了
根据轨道计算 ， 这颗小行星还将在2031年、2079年、2090年 ， 近距离飞越地球……
人类历史上发生过
哪些小行星撞击地球的故事？
似乎每隔一段时间 ， 我们就会看到小行星撞地球的传闻 ， 但是 ， 这些传闻真的都是传闻 。 小行星确实有可能会撞地球 ， 在地球的历史上 ， 发生过很多次小行星撞击地球的事件 ， 有些规模巨大 ， 导致了全球性的生物大灭绝 。 但是 ， 这些事件平均要几千万年才会发生一次 。 对于人类历史来讲 ， 被小行星砸中的概率 ， 比你抽中500万大奖的概率还要小的多 。 千万不要杞人忧天 。
小行星是太阳系形成之初就已经存在了的 ， 是形成地球这样的行星的原料 。 行星形成之后 ， 还有些剩下的原料 ， 就变成了游荡在太空中的流浪者——小行星 ， 这也是小行星对应的英文单词asteroid的原意 。 所以 ， 研究小行星 ， 可以了解像地球这样的行星是如何形成的 。
小行星有很多不同的类型 。 有些存在撞击地球的可能性 ， 还有一些小行星上有丰富的有机物 ， 据推测 ， 可能是它们在撞击地球的时候 ， 带来了复杂的有机物 ， 在地球温暖适宜的环境中 ， 这些有机物经过复杂的生物化学反应 ， 形成了地球上最原始的生命 。 或许 ， 地球上会有人 ， 还要感谢小行星撞击呢 。 从科学研究的角度来讲 ， 小行星非常有研究价值 。
【『小行星』4月29日小行星撞地球？真相：不要杞人忧天了！】52768号小行星的轨道模拟结果
有些小行星上有丰富的资源 ， 据说还有的小行星是由黄金、钻石组成的 ， 当然 ， 火星叔叔没亲眼见过 ， 不敢轻易下定论 。 即便没有这么昂贵的资源 ， 有的小行星上确实有水冰 ， 也是一个非常重要的资源 。 水是太空中的石油 ， 水分解之后变成氢和氧 ， 就可以作为火箭的燃料 。 航天器就可以在途中登陆小行星 ， 进行太空加油 ， 接力飞向更遥远的深空 。
为了防御小行星撞击地球 ， 不仅天文学家在长期监测这些小行星 ， 而且 ， 航天工程师也在研发相关的技术 ， 利用航天技术 ， 改变它们的运行轨道 。
当下正值新型冠状病毒疫情肆虐全球 ， 作为宇宙中唯一已知的高等智慧生命 ， 人类更应该警惕的 ， 是我们自己的所作所为 。 或许 ， 最后导致人类灭绝的 ， 不是小行星 ， 而是小的肉眼都看不见的病毒和细菌 。 一定要认真对待地球上的每一个生命 。 人类不是在统治地球 ， 而是与动物、植物和微生物在共同分享同一个星球 。
参考文献：
Rajput. Asteroid 52768 (1998 OR): End of the world on 29 April 2020? March 17, 2020.
www.latesttechno.in
中国科学院紫金山天文台官网
http://www.pmo.cas.cn/
小行星飞越地球时间：
https://www.spacereference.org/asteroid/52768-1998-or2
小行星运行轨道模拟：
https://www.spacereference.org/solar-system#ob=52768-1998-or2
郑永春（行星科学专家、科普作家、中国科学院国家天文台研究员；新浪微博@火星叔叔郑永春 ， 今日头条@火星叔叔郑永春）
【『小行星』4月29日小行星撞地球？真相：不要杞人忧天了！】本文图片均由作者提供
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