战场较量，英国DH - 2战斗机与德国信天翁战斗机
在第一次世界大战的壕沟遏制了任何以骑兵为基础的侦察 ， 很快单座位的“侦察兵”飞机被开发出来 ， 以最快速度冲过敌方防线 ， 进行特定的观察 ， 然后迅速返回防线 ， 毫不夸张地说 ， 空中观察和火炮定位对地面部队的支持在第一次世界大战中与今天的卫星一样重要 ，
侦察飞机通过在前线收集尽可能多的情报 ， 而且还要同时防止敌人获得同样的情报 。 这导致了两个座位的侦察武装飞机出现 ， 以空中拦截对方侦察飞机 ， 追捕和击落敌人的侦察机 ， 并保护自己的侦察机 ，
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这些战术实施的一个自然结果就是诞生了战斗机和战斗机之间空战 ， 德军第一架单翼机战斗机福克E型出现了,由荷兰设计师福克设计的这款新机在引罩上装有一挺机枪,通过机枪射击同步协调器令子弹穿过螺旋桨叶片向前射击 。 对协约国飞机的杀伤破坏力是如此之大,以至于在空战史上出现了一个专有词组叫“福克式灾难” ，
接着英国新式的DH2战斗机彻底终结了福克单翼机时代 ， 德国又投入了新一代的信天翁战斗机 ， 双方的战斗机性能争夺就象钟摆一样摆动着 ， 这次钟摆摆向哪一方呢？
一：DH-2战斗机的起源
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在20世纪头10年 ， 英国的航空事业远远落后于其大陆邻国法国和德国 ， 英国人并不认为飞机有用于战争的可能 ， 英国采访人员乔治·霍尔特·托马斯开始改变这种看法 ， 频繁的巴黎之行让他知道了法国航空的重大进步 ， 霍尔特·托马斯返回英国后成立了飞艇有限公司 ，
1912年5月 ， 他重新注册为飞机制造公司(AMC) ， 霍尔特·托马斯想把AMC的业务从制造扩展到航空设计 ， 于是有人建议他联系一位26岁的飞机设计师 ， 名叫杰弗里·德·哈维兰 。
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哈维兰出生于1882年7月27日 ， 1903年从水晶宫工程学校毕业 ， 最初在伯明翰当汽车工程制图员 ， 后来回到伦敦 ， 在一家巴士制造公司工作 ， 德·哈维兰对有关欧洲大陆航空成就和进步的报道很感兴趣 ， 他们辞掉了工作 ， 在德·哈维兰的祖父的资助下 ， 建造了自己的飞机 。
这架飞机被陆军部买走了 ， 陆军部随后给德·哈维兰提供了一个皇家气球工厂设计师和试飞员的职位 ， 于是 ， 德·哈维兰受雇帮助设计和开发了BE和FE系列等传奇飞机 ， 1914年有人建议他去AMC找工作 ， 德·哈维兰德听从了他的建议 ， 于1914年3月23日成为AMC的首席设计师和试飞员 。
德·哈维兰德最初从事BE2的设计工作 ， 很快被霍尔特·托马斯重定向 ， 开始设计一架双座推进式双翼飞机 。 虽然德·哈维兰德一开始并不情愿 ， 因为他知道牵引式的配置比推力器更符合空气动力学的要求 ， 但霍尔特·托马斯提出了这个要求 ， 因为其认为推力式在当时是一个更好的武器平台 ， 引擎和螺旋桨在飞行员身后 ， 新的侦察机可以省掉当时经常不可靠的干扰装置 ， 使机关枪能够通过螺旋桨弧射击 。
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凭借以往推杆设计的经验 ， 德·哈维兰德着手设计DH1 。 这架双座飞机由一个70马力的雷诺V8发动机驱动 ， 配备了一个可伸缩安装的刘易斯机枪 ， 可以由前驾驶舱的观察员发射 。
对德战争爆发后 ， 作为皇家空军预备队的一员 ， 德·哈维兰被命令去驾驶反潜飞机 ， 幸运的是 ， 皇家空军军事联队指挥官休·特伦查德中校很快意识到德·哈维兰最好还是做一名试飞员 ， 于是把他送回了范堡罗 。 霍尔特·托马斯也游说德·哈维兰回到DH1的设计工作 。
哈维兰同时进行了几项设计工作 ， 他和他的设计师团队查尔斯·沃克和霍华德·克尔专注于一款单座推式双翼飞机 ， 它诞生于DH-1的缩小版 ， 很快被称为DH-2 。 这架双翼飞机的设计夹在一个流线型的木质和金属短舱里 ， 短舱里装着飞行员、油箱和100马力的旋转式发动机 ，
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DH-2在1915年6月1日进行了首次飞行 ， 两周后在6000英尺的高空以每小时88英里的最高速度圆满飞行 。 经过用四个叶片替换双叶螺旋桨 ， 将重力燃料箱从上翼的下表面移到上表面 ， 加大副翼 ， 使用平衡舵 ， 以及座舱仪表布局等修改后 ，
量产的DH.2在1916年,正式亮相西欧战场 ， 这种新式飞机的大规模上阵,可谓恰逢其时,因为当时正值福克单翼机肆虐法国上空之际 。 第一批4架分别被送到第5、第11、第18中队试用 。 接着,英国第一支全面装备DH.2的中队出现了,这便是第24中队 。
二：信天翁战斗机的起源
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1905年 ， 美国人奥维尔·莱特和威尔伯·莱特把他们的飞机带到欧洲 ， 比空气还轻的机器仍然是德国军队关注的焦点 ， 但许多人意识到飞机已经成熟了 。 德国生物学家沃尔特·胡特博士就是这样一个人 ， 他非常喜欢乘飞机飞行的想法 ， 于是成立了自己的信天翁公司 ，
1912年 ， 信天翁公司聘请毕业于工程专业的罗伯特·特勒担任首席设计师 。 28岁的特伦是第九名接受飞行训练的德国飞行员(1910年5月) ， 在加入信天翁公司之前是一名驾驶莱特双翼飞机的竞赛飞行员 。 他的设计脱离了莱特式的开放式格子结构 。 通过外部皮肤消除内部支撑的需要 ， 从而减少重量 ， 提高性能和有效载荷能力 。
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信天翁很快就会变成以用封闭的木质机身制造飞机而闻名 ， 其中最主要的是DD型信天翁 ， DD在第一次世界大战之前的几个月里在持续时间和高度上创造了多项世界纪录 ， 这台机器获得的经验被认为已经为未来的信天翁播下了种子 。
第一次世界大战爆发后 ， 信天翁专注于生产双座b型和c型侦察飞机 ， 随着战争的进展 ， 敌方部队发展了单座战斗机来保护他们的双座观察机并摧毁敌人的观察机 ， 德国曾经用旋转式发动机福克和普法尔兹e型机翼扭曲单翼机实现的空中霸主地位 ， 已经输给了更为灵活的法国纽波特11型和英国DH2s ， 它们不仅在飞行上超过了德国战斗机 ， 而且数量也更多 。
深感震惊而又无计可施的德国军方只得下令尽快仿制这种小巧却致命的敌军机型 。 1916年4月 ， 信天翁公司已经开发出一种光滑而坚固的机器 ， 其特点是常见的信天翁半单木结构和使用了160马力的奔驰DIIl发动机 ，
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1916年6月6日 ， 一架DI型原型机在阿德勒肖夫测试中心开始了飞行评估和静载荷测试 。 结果是喜忧参半的 。 一次试飞在4分钟内爬升了1000米 ， 在8分钟内爬升了2000米 ， 在14分钟内爬升了3000米 ， 在22分钟内爬升了4000米 ， 这是一个很好的成绩 ，
到7月德军签署了100架信天翁战斗机的订单 。 然而 ， 在开发第一代的同时 ， 泰伦的团队还设计和建造了第二架与第一代相似的机器 ， 这些飞机是同时进化的 ， 本质上说 ， BI和DIl是同一台机器 ， 但后者有几个明显的外部差异和改进 。
例如 ， 在DI型中 ， 倒v型支柱的中心部分吊架被向外展开的n型支柱所取代 ， 这种安排提高了前视度 。 机翼间隙通过降低而减小 ， 上翼增加了250毫米 ， 也改善了前方和上方的能见度 。 最后 ， 侧面安装的温德霍夫散热器被替换为位于新支柱之间的翼式散热器 ， D.I的量产时间很短,总共只造了50架,这是因为生产线根据前线的反馈,迅速转产改进型的信天翁D.Ⅱ了 。
D.Ⅱ在其余结构上和D.I完全一致,这样两种型号的飞行性能几乎相同,只是D.Ⅱ的实用升限高出了200米左右 。 D.I自1916年9月起装备部队,这仅比D.I的装备时间晚了一个月 。 信天翁公司共制造了200架D.Ⅱ,另外LVG公司按照授权制造了一部分 。 当年11月徳军共拥有50架D.1和28架D.Ⅱ 。
三：两种战斗机的结构与性能
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DH2的出现是由于需要一架装备有前向发射机关枪的单座飞机 ， 火力由一挺正向发射的刘易斯0.303英寸机枪组成 ， 射速约为每分钟550发 。 100马力的GnomeMonosoupape9型标准发动机在后面 ， 这是一种正常吸气、风冷、九缸旋转发动机 。
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升力是由四个翼展相等的细尖锥形机翼提供的 ， 它们在吊杆附件的两侧有不同的弦 。 机翼没有错开或后掠 ， 但采用了大约四度的二面角 ， 而且都是一样的 。 这又意味着它们可以安装在任何左/右/上/下位置 。 下面的机翼连接到机舱 ， 机翼采用双翼结构 ， 内部支撑云杉框架和三层肋包裹在掺杂织物的外皮中 ， 一个类似结构的副翼附着在所有四个机翼的外侧尾缘上 ， 使飞行员能够控制纵轴机翼 ， 以抵消螺旋桨和旋转发动机产生的转矩 ， 其作用是绕纵轴对滚 。
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但当它被关闭或因损坏而失去动力时 ， DH2变得不稳定 ， 燃料和油箱(分别为20.8和4.5加仑)位于发动机的前部 ， (5.75加仑的辅助油箱在上翼) ， 主油箱的燃料持续时间为两小时 ， 燃油容量增加到26加仑后持续时间增加到3.5小时 ， 但较重的燃料箱降低性能 。 例如 ， 从11分钟爬到6000英尺变成了13分钟 。
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然而 ， 更糟糕的是慢性引擎故障 ， 环磁电机、挺杆和摇臂经常失灵 ， 中队记录簿和作战记录中充斥着关于“发动机熄火”、“发动机熄火”、“发动机情况非常糟糕”和“发动机失踪和熄火”的报告 。 引擎问题随着时间的推移而减轻 ， 但它们在DH2操作中总是很常见 。 这对飞行员来说和战斗一样危险 ，
虽然如此 ， 但DH.2在战场上的优异表现打破“福克式灾难”局面 ， 在DH.2的护航下,协约国的侦察机又恢复了正常行动,
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信天翁诞生于对抗众多DH2战斗机的需要 ， 火力由两门固定和向前发射的MaximIMG08/15型7.92毫米气冷机枪组成 ， 每门同步以每分钟约450发的速度发射500发通过螺旋桨 ， 信天翁成功的关键在于其160马力的奔驰F-1466发动机 ， 通常被称为奔驰DIII ， 这是一款通常采用吸气式、直接驱动、水冷化油器、内联式、顶置凸轮六缸发动机 。
燃料箱和油箱就在发动机的后面 ， 除了气缸外 ， 其他的都罩有可拆卸的金属板 ， 半单元式的木质机身上安装了6个纵梁 ， 纵梁上钉了一个2-3mm的带缝三层桦木薄板 。 在皮革驾驶舱内 ， 飞行员坐在一个高边带衬垫的桶型座椅上 ，
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总的来说 ， DI/II型驾驶舱比DH2型更宽敞 ， 更有保护作用 ， 而且在没有发动机防火墙的情况下 ， 信天翁飞行员可以享受到DH2型飞行员没有的发动机热辐射带来的暖化效果 。 升力是由两个相等且恒定的弦提供的 ， 翼展略不相等的细尖锥形机翼固定在飞机上 ， 呈正交错状 ， 但没有二面角或后掠 。 上翼是一个整体结构 ， 通过倒v形支柱连接到机身上
上翼和下翼都采用了双晶石结构 ， 内部用钢丝支撑的胶合板肋骨包裹在掺杂织物的表层中 ， 外部由钢丝索具和流线型钢支柱支撑 ， 以及位于港口的钢管、织物覆盖的副翼右舷外侧上翼尾缘提供对飞机纵轴的横向控制 。 木框尾翼采用了一个多层覆盖的垂直稳定器和两个织物覆盖的水平稳定器 ，
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信天翁D.I机身结构的最大特点,就是没有采用常规的机身蒙皮,而代之以完全由木夹板拼制而成的机身 。 这样做的好处有很多:首先,它显著提升了机身强度,机身在中弹后的生存性良好;其次,木结构的总重量居然还要轻于蒙皮结构;第三,其造价也更为低廉 。
各种DI和DII构建的性能规范在类型之间是相当一致的 。 整体上比DH2更强大对手 ， 有更好的火力 ， 更可靠的引擎和驾驶舱 ， 尽管一开始因严重的结构性初期问题而步履维艰 ， 但直到1917年夏仍然统治着天空 。
四：两种战斗机的战场较量
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【战场较量，英国DH - 2战斗机与德国信天翁战斗机】当信天翁在1916年8月下旬进入西线空战时 ， DH2已经在那里飞行和战斗了6个多月 。 在这几个月的第一个月里DH2的任务是护送双座侦察机 ， 这样的任务不可避免地使DH2与可怕的福克战斗机发生了冲突 ， 随着英法军队于7月开始在索姆河展开大规模攻势,
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DH.2的空中活动也变得愈加频繁 ， DH.2的操控性能十分灵敏,对飞行员的轻微动作都能做出即时反应 。 在事故频发的使用初期,这些特性让受训不长的飞行员大感不安,并把DH.2贬称为“焚尸炉” ， 然而,当飞行员们进入状态后,DH.2就成为西线新一代具有优势地位的机型 ， 索姆河战役期间,仅第24中队就击落了超过40架敌机 ，
信天翁战斗机的出现,宣告DH.2的好运就此结束 。 这是个极为强硬的对手,它比DH.2飞得更疾、爬升更快、火力更猛 。 凭借这些优势,信天翁飞机几乎可以随心所欲地选择展开或停止和DH.2的战斗 ， 德军波尔克”中队成为一战交战国中首屈一指的强悍部队,先后击落的敌机总数多达36架,其中绝大部分是由信天翁战斗机所取得 ， 从1916年10月22日到31日的9天里 ， 皇家陆航就损失了18架飞机 。
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空战中DH2编队常使用了三到七架飞机的飞行队形 ， 但是频繁的发动机故障经常改变了飞机的数量或者限制了飞机保持队形的能力 ， 德国通常多达六架的信天翁在不同高度上交错飞行飞行队形 ， 通常情况下攻击是由领头的飞机发起 ， 其余的飞机紧随其后 ， 一开始,英国飞行员凭借较丰富的经验,多少还可以抵消掉一点儿装备上的劣势;但是,当德国人越来越富于空战技巧后,情况就变得很糟糕了 ，
五：结论
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DH2和信天翁D/II之间的西线交手作战机会非常短暂 。 在1916年9月17日至12月31日的105天内 ， 只有3个英国中队装备了DH-2 ， 他们与信天翁的冲突主要发生在这105天内 ， 在所有的空战中 ， 德国的信天翁比德哈维兰飞机强太多 ， DH2只有在不被发现的情况下进行攻击才可以击败信天翁 ， 很明显DH2无法阻止空中优势的钟摆摆动向德国 ， 对协约国来说唯一值得庆幸的是,信天翁着数量限制 ， 很多场合里,德国飞行队在一次任务中都只是出动1一2架 ， 所以DH2并没有被大规模屠杀 ， 然后双方在接下来的两年里继续更新换代 ， 争夺战斗机性能的钟摆 。
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