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硅谷陷入“至暗时刻”：独角兽折价融资，大厂停止招人

深受疫情其害的远不止Airbnb ， 所有与出行、消费相关的硅谷公司 ， 几乎都无一幸免 。 在疫情发展的不确定性下 ， 用硅谷一位投资人的话来说 ， 所有人都只能“熬” ， 躲在家中 ， 熬过这一段时间 ， 如果熬的过去 ， 业务或许还能有所起色 。
作为美国创新和创业中心的硅谷 ， 或许正面临史上最严峻的一场挑战 。 突如其来的疫情让硅谷陷入了艰难境地 。 这里众多的创业公司 ， 无论之前的境况如何 ， 当下面临的一个至关紧要的问题就是：如何活下去 。
作为全美范围内最先大规模进入远程工作的地区 ， 硅谷在有效控制疫情发展的同时 ， 也感受到了因为停摆而带来的一系列连锁反应：业务量急剧下滑、资金吃紧、融资艰难 ， 即便是曾经炙手可热的“独角兽” ， 也不得不做出裁员节支的艰难决定 。 甚至连地处硅谷的大型科技巨头 ， 也不得不未雨绸缪 ， 做好最坏打算 。
一位硅谷地区资深风险投资人对腾讯新闻《潜望》表示 ， 大部分基金做好了接下来半年至1年时间的准备 ， 基金为了保存资金实力 ， 在投资方面将变得更加谨慎 ， 这也意味着初创公司拿钱变得更加困难 。
“没有人知道这样的情况要持续多久 ， ”这位投资人指出 ， “从现在来看已经很不乐观 ， 如果超过一年 ， 可能很多基金和初创公司都要出问题 。 ”
正如这位投资人所说 ， 即便当下的情况已经十分艰难 ， 更大的挑战却来自于未来疫情发展的不确定性 。 对于疫情何时结束 ， 何时能够恢复正常生产生活 ， 目前并没有精确的预计 ， 唯一可以确定的是 ， 时间拖得越久 ， 情况只会变的越糟糕 。
昔日“硅谷宠儿”如今艰难求生
对于许多初创公司来说 ， 活下去成了当前疫情蔓延下唯一的关键目标 ， 这其中不乏一些昔日硅谷地区的明星级创业公司 。 例如共享住宿平台Airbnb ， 这家公司业务受到疫情的巨大冲击并不让人意外 ， 人们的度假出行计划被迫取消 ， 全球大部分地区陷入停摆 ， Airbnb业务量出现断崖式下滑 。 为了度过难关 ， Airbnb开展了紧急融资 ， 额度高达10亿美元 ， 但付出的代价也是巨大的 。
这家曾经硅谷最炙手可热的“独角兽” ， 不得不接受苛刻的融资条款 。 近日消息称 ， Airbnb获得了来自SilverLake和SixStreetPartners的10亿美元投资 ， 投资者以可转债方式进入 ， 要求的年利息高达10% ， 未来可转换为股权的可参照Airbnb估值为180亿美元 ， 仅为Airbnb上一轮投后估值的一半 ， 为了引入投资 ， 估值不得不大幅折价 。
这样的融资条款通常发生在初创公司的初期 ， 在估值情况不明 ， A轮融资还未到位的情况下 ， 初创公司获得的过桥贷款通常以这样的方式进行：投资者为了保护自身利益 ， 要求极高的利率 ， 同时要求以下一轮A轮估值的20%的折价进行转股 。
深受疫情其害的远不止Airbnb ， 所有与出行、消费相关的硅谷公司 ， 几乎都无一幸免 ， 商户信息和点评网站Yelp近日宣布裁员1000名 ， 这是这家处在困境中的公司最近所做的另一个艰难决定 。 在这之前 ， Yelp已经采取了一系列措施削减开支 ， 包括降低服务器成本、高管接受20-30%的减薪 ， CEO本人在今年剩下时间内不领取任何薪水和接受股票奖励 ， 但这些措施在疫情冲击面前依然杯水车薪 ， 只得做出大规模裁员的决定 。
硅谷陷入“至暗时刻”：独角兽折价融资，大厂停止招人
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根据SiliconValleyLeadershipGroup近日的一份调查显示 ， 18%的受访企业表示 ， 他们已经到了必须要采取裁员或者正在计划裁员的紧要关头 。 这家调查机构总裁CarlGuardino表示 ， 预计这一数字未来仍将恶化 。
根据本周的美国首次申领失业救济报告显示 ， 硅谷所处的加州在截至4月4日的一周 ， 共有92.5万人首次申请失业救济 ， 再加上上一周的106万 ， 两周时间失业人数已近200万 ， 在今年2月份 ， 加州注册在案的失业人数为84万人 ， 失业率为4.3% 。 如果考虑进最近的失业数字后 ， 失业率将触及15% ， 将超过了1930年大萧条时期12%的失业率 。
除了节流措施外 ， 硅谷创业公司还在想尽办法获得资金以支持业务运转 。 在美国政府退出的2万亿财政救助计划中 ， 包含了针对中小企业的支持 ， 其中最直接的便是PPP计划 ， 即“薪酬保护计划” ， 该方案将向在2月15日至6月30日期间受疫情影响的中小企业提供专门用于向员工发放薪酬的贷款 。
目前 ， 针对硅谷地区初创公司的硅谷银行在本周已经收到5000份贷款申请 ， 该行发言人表示 ， 近日收到了许多初创公司关于这一贷款项目申请的咨询电话 。
硅谷巨头风声鹤唳
硅谷陷入“至暗时刻”：独角兽折价融资，大厂停止招人
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除了初创公司艰难求生以外 ， 即便是大型科技公司 ， 在疫情面前也很难独善其身 。 从现金储备来看 ， 硅谷巨头基本都位居前列 ， 但这并不意味着他们就能够高枕无忧 ， 实际上 ， 由于疫情发展的不确定性 ， 许多现金流充裕的硅谷巨头已经开始未雨绸缪 ， 做最坏的打算 。
谷歌的一位员工对腾讯新闻《潜望》表示 ， 其所在组已经hiringfreeze ， 而就在两个月前 ， 负责该组的公司高级副总裁还信心满满地称 ， 今年要扩招多达3位数的员工 。
此前 ， 谷歌还宣布取消上一季绩效评估期 ， 这让许多员工不满 ， 认为这是公司降低成本的一种变相方式 ， 因为许多人都指望着通过这一次的绩效评估升职加薪 。
“总体上士气很低落 ， ”这位谷歌员工表示 ， “只能希望疫情能尽早过去 。 ”
作为以硬件为主要业务的苹果 ， 继疫情发展初期便调低第一季度业绩预期后 ， 仍在对特殊情况下的工作方式做出调整 ， 由于许多保密项目过去只能在公司内部完成 ， 但疫情下员工不得不远程办公 ， 如何继续推进项目 ， 成为了一大难题 ， 这对于未来苹果产品的研发、生产也将带来显著影响 。
【硅谷陷入“至暗时刻”：独角兽折价融资，大厂停止招人】电动车厂商特斯拉本周让一半的美国销售和交付工作人员强制休假 ， 根据一份近期的调查显示 ， 由于新冠疫情影响 ， 全球电动车销售在今年将同比下滑43% 。
复苏前景不明
除了眼下的困境以外 ， 最让企业担忧的是疫情发展的不确定性 ， 目前对于疫情何时能够结束并没有准确的时间节点 ， 但有一点是毫无疑问的 ， 那就是拖得越久 ， 伤害越大 。
根据一家机构近日做的一份硅谷地区VC和创始人情绪调查报告显示 ， 仅有16%的风投投资人认为创投活动到今年9月份能够恢复 ， 创始人仅有三分之一持相同观点 。 高达40%的受访风投投资人认为 ， 要一直到2021年4月份至20202年4月份 ， 硅谷的创投活动才能完全恢复 ， 创始人相对乐观 ， 三分之二的受访者认为要直到2021年4月份才能恢复 。
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对于初创公司来说 ， 目前最为担心的是来自风投的资金耗尽以及销售收入下降 ， 此外 ， 团队的士气下降以及裁员也是创始人最为担心的因素 。
“疫情拖得越久 ， 对我们的业务影响越大 。 ”一家为在线广告提供服务的创业公司员工对腾讯新闻《潜望》表示 ， “大家都希望早日恢复正常 。 ”
在疫情下 ， 几乎没有任何一家公司能够幸免 。 作为互联网巨头之一的Facebook也已经感受到疫情影响的第一轮冲击 。 据部分在Facebook平台上发布广告的公司高管称 ， Facebook广告拍卖价格在2月份和3月份持续下降 ， 例如在Facebook页面上展示千次广告的成本在3月份环比下降了15%至20% 。
其他将广告作为重要业务的平台也面临同样境况 ， Facebook旗下图片分享应用Instagram3月份广告价格环比下降22% 。 谷歌旗下视频网站Youtube3月份广告价格下降15%至20% 。
在疫情发展的不确定性下 ， 用硅谷一位投资人的话来说 ， 所有人都只能“熬” ， 躲在家中 ， 熬过这一段时间 ， 如果熬的过去 ， 业务或许还能有所起色 。
“没有人曾经历过这些 ， ”这位投资人对腾讯新闻《潜望》说 ， “即便是互联网泡沫破灭 ， 影响的深度和波及范围也远不及这一次 。 ”


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