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古人为什么总用铜钱？金银难道不能用？

意大利旅行家马可·波罗曾在他的著作《马可·波罗游记》里颇为夸张说 ， 中国遍地黄金 。 他写了很多关于中国的地方 ， 目前我们知道的中国的省份 ， 几乎都有他的足迹 。 他甚至称古时杭州是世界上最美的城市 。 发达的工商业、繁华热闹的市集、华美廉价的丝绸锦缎、宏伟壮观的都城、完善方便的驿道交通、普遍流通的纸币等等 。 都是马可·波罗大加赞叹的 。
马可·波罗
据马可·波罗自己说法 ， 他应该是1275年到达元大都的 ， 忽必烈皇帝热烈的接待了他 。 从此 ， 他二十年间游览中国 ， 逐一记载 。 虽然学术界对《马可·波罗游记》的真伪争论不已 。 但蒙古和元是个世界性的帝国 ， 容纳天下客也毫不稀奇 。 最重要的是 ， 无论《马可·波罗游记》是真是伪 ， 古代中国 ， 在世界上的富庶 ， 是首屈一指的 ， 尤其唐宋 。 大宋朝的富庶是人们很难想象的 。 宋仁宗皇祐年间 ， 宋的财政收入达3900万 ， 宋神宗熙宁年间 ， 财政收入有五千零六十万 。 那时 ， 马可·波罗所说的纸币还没起势 ， 人们用来流通的是铜钱 。
契丹人打过来的时候 ， 宋真宗被迫花钱买和平 ， 价钱是三十万钱 。 这是“澶渊之盟”；西夏人打过来的时候 ， 宋真宗又花钱买和平 ， 给西夏人的价格是 ， 每年银一万两 ， 绢一万匹 ， 钱两万贯 ， 茶两万斤 。 （见《续资治通鉴长编》）
古人为什么总用铜钱？金银难道不能用？
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澶渊之盟
【古人为什么总用铜钱？金银难道不能用？】这里面有一个很有趣的问题 。 契丹人和党项人似乎没怎么要金银 。 按理说 ， 要黄金和白银要比铜钱划算多了 。 契丹人只要了铜钱 。 西夏人没要黄金 ， 银子也就要了一万两 。
这跟马可·波罗所说遍地是黄金的描述绝对不相符 。 契丹人和党项人再没文化也知道金银比铜钱贵 。
这里面绝对不存在一般认为的金银太重 ， 不方便分割、流通等问题 。 契丹和西夏都动用的是国家力量 ， 又是游猎民族 ， 有大量的牛马用来搬运金银 ， 还怕你的金锭银锭太大吗？再不济也得要点金珠宝贝之类的 ， 连《水浒传》里梁中书给蔡京宋生辰纲都知道送这些东西 。
中国古代的货币 ， 珠玉最贵 ， 金银次之 ， 铜再次之 。 刀布是最差的了 。 刀布是一种古货币 ， 其形如刀 ， 长二寸；布就是布帛 ， 《诗经》中“氓之蚩蚩 ， 抱布贸丝” ， 就是把布当作货币的 。
但其实古代的铜也不便宜 ， 铜价非常贵 。 《史记·货殖列传》写当时的粜价 ， 基本都是每石20文到80文之间 ， 当时的衡量比例大约是近代的五分之一 ， 也就是司马迁那个时代的五石相当于民国时期的一石 ， 比现在更差得远了 。 所以汉代的人 ， 即便再有钱 ， 买肉吃 ， 也不过是“负粟而往 ， 易肉而归” ， 拿粮食换肉 ， 很少用铜钱 。
铜钱尚且如此 ， 金银就更难得了 。 所以 ， 小说中动不动大把银子古代人 ， 并不可信 。
但我们明明常见史书中也有很多记载 ， 大把用钱的呀 ， 皇帝动辄上次万金的不在少数 。 早期的时候 ， 春秋战国动辄金万斤的往出送 ， 《魏公子列传》中就有“秦王患之,乃行金万斤于魏” ， 其实并非黄金 ， 只是铜 ， 但也非同小可 。 ——秦并天下后 ， 用黄金 ， 叫镒 ， 也用铜钱 。 而且秦的国家政府只承认这两种货币 。 汉虽然有变化 ， 但这两种还是很重要的 。
这里面就不仅仅是金银使用不方便的原因了 ， 也不仅仅是金银稀少 ， 虽然相比之下 ， 金银比铜更稀少 。
最大的原因是金银过于集中了 。 天子赏赐 ， 其实非常重要的 ， 所谓“普天之下莫非王土” ， 古帝王最大权力实际上是这个 ， 所以功臣名将都以赏赐为荣 ， 拼命卖命 。 像秦国这种 ， 统一六国之后 ， 收天下之兵 ， 集于咸阳 。 后来造反作乱的人甚至没兵器的 ， 陈涉起义 ， 是夺了尉的剑 ， 开始杀人的 。 而后他的部下用的兵器基本上就是锄耰棘矜 ， 锄头、耙子、酸枣木等等 ， 甚至拿铜镜作战的也很多 。 因为没有其他武器 。 秦国都收缴了 。
从古以来 ， 金银都是集中在某一个阶层的 ， 之后做赏赐 ， 后宫妃子、贵族阶级们穿金戴银 ， 花费已经够多了 。 能流通的金银已经很少 。
《红楼梦》可以佐证这个观点 。 《红楼梦》里人物所花销的多半是白银 。 夏太监打发一个小太监来荣府 ， 说自己偶然见到一所房子 ， 想买下来 ， 还差二百两 ， “来问舅奶奶家里 ， 有现成的银子暂借一二百 ， 过一两日就送来 。 ”
尤二姐自杀 ， 苏轼吞金自杀 。 但丧事办不起 ， 平儿“忙将二百两一包银子偷出来 ， 到厢房后拉住贾琏 。 ”
贾府的层次 ， 用得起这些东西 。 平民百姓是很少用金银的 。 《水浒传》里的好汉们 ， 基本都不太用银子 ， 武松打虎 ， 知县赏他 ， 也不过一千贯钱 。
也就是说 ， 古代有金银的人越有金银 ， 没金银的人照样没有 。 值钱的东西 ， 从最开始就是用来做上层交易的 。 《管子》就说：玉起于禺氏 ， 金起于汝、汉 ， 珠起于赤野 。
既然发现了 ， 拿来做什么用呢？拿来做国（部落）之间的大宗交易 。 那么最初这些东西的流通 ， 本来就是在上层阶级和商人之中了 。
另外一个原因 ， 实际上古代大部分时候把金银当作一种货物 。
现代人重视金银 ， 是因为金银是货币的准备 ， 用货币制度代替金银的价值 ， 并不是金银本身有价值 。 古人是不讲金本位的 。 金本位制使用的时候 ， 也不过是19世纪开始的 ， 虽然英国的牛顿在1717年就提出来了 ， 但等到通用已经是20世纪初的事情了 。
中国古代的货币制度是不讲什么金本位银本位制的 。 所以实际上 ， 金银在中国代的价值（交易价值）远比现在要小 。 所以 ， 在金代末期以前 ， 中国人是不用金银做货币的 ， 铜钱反倒大肆流行 。
从前的人 ， 甚至不太习惯要金银的 。 因为很难拿来做交易的媒介 。
金银本身的功用 ， 基本是用来制作器具、玩物的 ， 要的是审美 ， 而非实际的急需的货币 。 实在没钱了 ， 我们通常可以见小说中有女子拿金银首饰去抵挡 。 普通人是不太用金银的 。
银子兴起的时候 ， 只不过是铜实在不够 ， 代替铜钱来做一些零星的贸易的 。 到清代的时候 ， 政府甚至不断劝百姓用银两 ， 但是百姓不太在乎 。
因为普通百姓的眼里 ， 铜钱才是货币 。
普通百姓实际不愿意储存银两 ， 因为储存下来 ， 如果银两对铜钱涨价了 ， 那很好 ， 如果跌价了呢？那岂不是损失？这跟现在黄金白银的理财是一个道理 ， 是要冒风险的 。 即便是清末的时候 ， 要想让银子作为主币 ， 铜钱作为辅币 ， 也是不/p>
反倒是不用银子 ， 换成另外一个叫银元的东西 ， 人们倒是可以接受的 。
古人为什么总用铜钱？金银难道不能用？
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这道理很简单 ， 铜的本身是有价值的 ， 要维持主辅币的比价 ， 却不容易 。 金银也是如此 。 干脆找个本身没价值的东西来代替 ， 比如纸币 ， 反倒好算 。 因为计算的事情不属于普通百姓了 ， 自有专门机构去计算汇率 。
剩下一个问题 ， 就是为什么银子在古代后期出现多了 ， 而不是黄金？
这个问题有很多人回答 ， 其中清代的顾炎武、赵翼有个有趣的说法 ， 说后世的黄金为什么少了？因为以前的朝代非常爱做佛事 ， 动不动塑佛像金身之类的 ， 消耗过度 。
这当然是很小的原因 。 并不准确 。
王莽的政权灭亡时 ， 府库的黄金还有六十匮 ， 一匮等于一万斤 。 也就是王莽的国库里有60万斤黄金 ， 按照古与今（近代）度量衡五比一的比例来算 ， 也有12万斤黄金 ， 也就是192万两 。
何况中国人口众多 ， 宋代前中期 ， 人口早过了1亿 ， 就算里面只有2000万女性 ， 其中200万女子有一个黄金首饰 ， 数量也不小 。
黄金怎么会少了呢?
《齐书》中说的很明白 ， “后宫服御 ， 极选珍奇 。 贵市民间 ， 金银宝物 ， 价皆数倍 ， 京邑酒租 ， 皆折使输金 ， 以为金涂 。 ”
也就是金被高价收购 ， 打造服饰首饰以及金碧辉煌的殿堂了 。
古人为什么总用铜钱？金银难道不能用？
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古代贵族金银首饰 ， 是金银的主要用途
而且古代因为等级鲜明 ， 很多珠玉金银服饰、器物 ， 民间是不能用的 ， 否则是僭越 。 按吕思勉的考证 ， 金代末年 ， 黄金和白金都很多 。
之所以用银 ， 不用金 ， 是因为金的直接对比价参照物是银 ， 而非铜 。 银才是直接对比的参照物 。 要用金银中其中一种来替代铜钱 ， 当然选择价值低的 ， 选银才是符合经济的 。
但无论怎么取代 ， 人们交易的过程中 ， 宁可选择铜钱 。 金宣宗的时候 ， 强制遭了一些掺杂铜的钱 ， 又强行以银作为货币 ， 规定银每锭五十两 ， 其直（值）百贯 。


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