笑雪说历史▲后人视他为辉耀千古的一代名将，李世民只派他打了一仗就弃之不用
唐太宗李世民 ， 一向以慧眼识人、善于用人著称 。 不过人无完人 ， 李世民也不是活神仙 ， 也有看走眼的时候 。 他在位期间 ， 在任选人才方面 ， 就曾犯过一次错误 。 唐朝初期有一个重量级名将 ， 就没有入他的法眼 ， 李世民在位长达二十三年 ， 只派他打过一次仗 ， 上过这一次战场之后 ， 他就像被李世民彻底抛弃 ， 贞观年间再也没有他出头露面之日 。
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此人就是唐朝初期名将苏定方 。 《新唐书》记载 ， 苏定方老家是冀州人 ， 即现今河北一带 ， 后来举家搬迁到陕西兴平落户 。 当时适逢隋末唐初 ， 四海鼎沸 ， 战火连天 ， 各地军阀林立 ， 盗匪横行 ， 平民百姓饱受摧残杀戮之苦 。 苏定方他父亲苏邕是一条好汉 ， 不忍坐视乡亲父老生灵涂炭 ， 出面组织起一支乡勇团练 ， “率里中数千人为本郡讨贼” 。
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当时苏定方年方十五 ， 但却生性勇猛强悍 。 《旧唐书》记载 ， “定方骁悍多力 ， 胆气绝伦” ， 经常跟在父亲左右上阵冲杀 。 每逢有敌寇前来侵扰 ， 还是个毛头小伙的苏定方却表现出非凡的勇气胆略 ， “每陷阵先登” ， 不畏生死 ， 常常第一个冲入敌阵杀得不可开交 ， 当时横行中原的剧盗张金称、杨公卿等人 ， 都曾是他的手下败将 。 父亲战死后 ， 苏定方成为这支队伍的首领 。
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然而随着局势的发展 ， 周边实力雄厚、拥众数万的大军阀越来越多 ， 苏定方手下这千把人也必须寻找靠山出路 ， 不然迟早被人灭掉 。 当时河北义军首领窦建德有仁义之名 ， 善待百姓礼敬贤士 ， 苏定方最后带着手下投奔了窦建德 ， 从此成了窦建德麾下的一员武将 。
苏定方年轻有为 ， 骁勇绝伦 ， 在窦建德军中逐渐脱颖而出 ， 被窦建德大将高雅贤收为义子 。 虎牢关之战中 ， 窦建德势力被李世民消灭 ， 苏定方继续跟随高雅贤投奔到军阀刘黑闼帐下 。 然而苏定方这几年仿佛一直走背运 ， 他倾心投靠的主公 ， 窦建德和刘黑闼 ， 先后都被唐朝消灭 。 苏定方最后走投无路 ， “归乡里” ， 重新回到老家种地为生 。
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贞观四年前后 ， 李世民派遣大将李靖北伐颉利可汗 ， 征召流散各地的义军旧将 ， 苏定方也被李世民招入麾下 ， 派遣他加入李靖大军 。 在征伐颉利可汗的大战中 ， 苏定方尽显英雄本色 。 《新唐书》记载 ， 李靖派苏定方带领两百人担任“特攻队” ， 脱离大军长驱直入 ， 执行闪击颉利可汗的“斩首行动” 。 当时颉利可汗拥众数万 ， 手下游牧骑兵彪悍善战 ， 苏定方此行危险性极大 ， 稍有不慎很可能肉包子打狗 ， 有去无回 。
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【笑雪说历史▲后人视他为辉耀千古的一代名将，李世民只派他打了一仗就弃之不用】但苏定方出众的军事才能此时却淋淋尽致地表现出来 。 他带领小分队行动神速 ， 深入虎穴 ， 一直冲到颉利可汗大帐之外 ， 敌军才觉察 。 苏定方一阵猛打猛冲 ， 颉利可汗仓皇逃走 ， 最后被唐军拿获 。 其部下死的死降的降 ， 为患唐朝十余年的北疆大患就此解除 。 此战虽有李靖运筹帷幄之功 ， 但苏定方也当之无愧立下首功一件 。
大军凯旋后 ， 李世民十分高兴 ， 大赏功臣 ， 苏定方也被封为左卫中郎将 。 按照常理来说 ， 凭他的出色表现和辉煌战功 ， 李世民又一向任人唯贤 ， 这些足以为他的仕途打开一条金光大道 ， 从此飞黄腾达 ， 出将入相也未可知 。 然而令苏定方尴尬的是 ， 从打完这一仗之后 ， 他从此被李世民弃之不用 。 直到李世民死的贞观二十三年 ， 将近二十年时间里 ， 苏定方再没有上过一次战场 ， 被彻底遗忘了 。
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