「新华社」全球合力加速研发新冠疫苗:新冠没特效药,疫苗才是终极武器

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1月29日 , 在中国上海 , 工作人员在演示新型冠状病毒mRNA疫苗实验过程 。
10万、50万、100万、150万……新冠病毒正在肆虐 , 全球确诊病例数字不断跳动上升 。 2019年年底开始 , 这场疫情袭击多国 , 迄今已蔓延至200多个国家和地区 。
同疾病较量 , 人类最有力的武器就是科学技术 , 人类战胜大灾大疫离不开科学发展和技术创新 。 而疫苗对疫情防控至关重要,已成为人类战胜疫情的关键所在 。
历史上 , 疫苗的研发时间常以年计 。 然而 , 面对全球快速传播的新冠疫情 , 尽快研制出有效疫苗成为全人类迫在眉睫的需求 。
加速研发 , 在大流行中吹响冲锋号
“我们正在一边飞行一边造飞机 。 ”美国梅奥诊所疫苗研究部主任、《疫苗》周刊主编格雷戈里·波伦如此形容当前的新冠疫苗研发 。
“当我们遇到这些新病毒时 , 特别是冠状病毒 , 长期的防控希望在于疫苗 。 ”波伦在3月召开的一场新冠疫苗研讨会上说 。
作为一种新型病毒传染病 , 新冠疫情还没有特效药 , 疫苗才是人类应对传染病的终极武器 。 自疫苗的早期雏形“牛痘接种术”在18世纪诞生起 , 天花、麻疹、脊髓灰质炎、乙肝等曾肆虐全球的传染病 , 都通过疫苗接种得到了有效控制 。 如果新冠疫情成为一种季节性流行病 , 疫苗的开发和推广将成为最重要的防治措施 。
疫情暴发后 , 中国在极短时间完成了病毒的鉴定和测序 , 于1月12日向世界卫生组织提交了新冠病毒基因组序列信息 , 在全球范围内共享 。 这为各国病毒检测、治疗和疫苗研发奠定了基础 。 中国、美国、德国、英国、法国、日本、以色列、新加坡、澳大利亚、印度等国都在紧锣密鼓研发疫苗 。
然而 , 疫苗研发是一项耗时久、高风险、高投入的工作 , 需经历前期设计、动物实验和总计三期临床试验 。
专家指出 , 即使“特事特办” , 疫苗也必须经过三期临床试验 。 临床一期的安全性试验最短也要不少于20天;临床二期是测试疫苗有效性 , 大概要200至300名志愿者 , 最短需要一个月时间;临床三期是更大范围接种试验并评估副作用 , 最短也要3个月到5个月不等 。
也就是说 , 如果三期临床试验一切顺利 , 最后得出疫苗有效的结论 , 最短估计也需要6个月的时间 。
例如 , 埃博拉疫苗项目于2014年底启动 , 2016年被证明有效 , 但直到2019年11月 , 世卫组织才首次预认证由默沙东公司生产的埃博拉疫苗 。
世卫组织总干事谭德塞2月表示 , 新冠疫苗有望18个月内“准备好” 。 这已是创纪录的高速 。
谭德塞4月6日说 , 世卫组织有望本周内宣布一项加速新冠疫苗研发和生产的“大型方案” 。 他8日又透露 , 来自世界各地的130名科学家、资助者和制造商签署了一份声明 , 承诺与世卫组织合作 , 加速开发针对新冠病毒的疫苗 。
这是一场以病毒为对手、与时间赛跑的竞赛 。 
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2月11日 , 在瑞士日内瓦 , 世界卫生组织总干事谭德塞(右二)在新闻发布会上发言(手机拍摄) 。 谭德塞当日表示 , 新型冠状病毒疫苗有望在18个月内准备就绪 。
找准方向 , 多条技术路线并行
全球多国研究机构目前正勠力同心 , 从不同技术路线多管齐下 , 同时推进疫苗研发 。
研发新冠疫苗首先要弄清病毒感染人体的机制 , 让疫苗“有的放矢” 。
科研人员发现 , 新冠病毒主要通过病毒表面的刺突蛋白与细胞表面的ACE2受体结合感染人体 。 刺突蛋白像一把“钥匙” , 细胞上的ACE2受体则像一把“锁” 。 钥匙开了锁 , 病毒才能进入细胞 。 新冠疫苗的主要作用就是阻止钥匙打开锁 , 以防病毒感染细胞 。
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