跑车游艇都弱爆了，世界上战斗机最多的男人，身家堪比一国空军
都说跑车游艇是一个男人的终极浪漫 ， 但和这个男人的资产比起来 ， 绝大多数交通工具都要往后稍稍 ， 这个名叫唐·柯林（DonKirlin）的美国人名下拥有数十架战斗机 ， 其中包括正在等待交付的46架“大黄蜂”战斗机 ， 身价堪比一些国家的空军力量 。
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【跑车游艇都弱爆了，世界上战斗机最多的男人，身家堪比一国空军】唐·柯林在过去30多年来 ， 一直在航空公司从事飞行工作 ， 简单说就是个飞行员 ， 此后他投身房地产交易 ， 组织过世界上最大的跳伞比赛 ， 最后在90年代涉足空中防务承包业务 ， 在伊利诺伊州的昆西市成了“美利坚航空”（AirUSA ， 为了避免混淆 ， 没有使用“美国航空”这个译名） ， 建立了属于自己的“私人空军” 。 1994年 ， 柯林从捷克空军手中购买了他的第一架军用飞机L-39信天翁 ， 这在当时是一件极其复杂以及充满风险的事情 ， 既要解决在国外购买军用飞机的问题 ， 也要办理在美国境内持有和使用军用飞机的手续 。 作为第一批吃螃蟹的人 ， 柯林搞定了这其中复杂的环节 ， 从那以后 ， 他重复了这个过程数十次 。 值得一提的是 ， 柯林还是美国第一批“三代机俱乐部成员” ， 米格-29“支点”战斗机的第一个私人拥有者 。
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柯林和他创立的“美利坚航空”公司（在国内不如“德拉肯国际”和“空中战术优势公司”（ATAC）知名度那么高 ， 但其实柯林是美国空中防务承包领域的先驱者之一 ， 柯林现在持有烟酒枪械管理局(ATF)的八张执照 ， 允许持有军用枪械和火炮 ， 以及数千发弹药 。 柯林最早收购东欧国家的军用飞机 ， 是为了满足美国国内一些富豪的收藏欲望 ， 但随后他看到了一条完全不同的道路 ， 远比倒卖飞机来的赚钱 。 冷战结束后 ， 美军军费开支缩减 ， 许多训练对抗单位被取消 ， 本世纪初 ， 美国海军为了应对入侵伊拉克的需求 ， 找到了美利坚航空和ATAC ， 这两家公司都拥有从东欧购买的战斗机 ， 海军希望他们可以提供对抗性训练服务 ， 美利坚航空当时是ATAC的转包商 ， 因为美利坚航空拥有后者不曾拥有的米格-21和米格-29战斗机 。 在最初的几年里 ， 美利坚航空作为转包商 ， 主要为亚音速飞行 ， 训练和对抗提供服务 ， 时至今日 ， 柯林已经拥有首屈一指的军用飞机机队 ， 在美国国防部中扮演着广泛的角色 。
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2019年 ， 美国空军斥资几十亿美元 ， 和六家防务承包商签订了多种空中防务服务合同 ， 为了满足美国空军的需求 ， 这些承包商四处出击 ， 搜罗性能更好的二手甚至一手战斗机 。 南非空军的“猎豹” ， 西班牙和法国空军的幻影F1 ， 捷克生产的L-159 ， 约旦空军的F-16AM以及F-5E等战斗机纷纷流入“私人空军”的手中 ， 而美利坚航空更是其中胆子最大的承包商之一 ， 柯林直接看上了澳大利亚空军的二手F-18C/D“大黄蜂”战斗机 。 今年三月份 ， 澳大利亚国防部公开了将46架“大黄蜂”战斗机出售给私人承包商的消息 ， 当时美利坚航空尚未回复 ， 但澳大利亚方面已经确认了买家 ， 这是人类历史上最大一笔私人飞机采购 ， 更何况还是军用战斗机 。
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柯林最早考察的并非是澳大利亚空军的“大黄蜂” ， 一开始他的胃口并没有这么大 ， 柯林告诉采访人员 ， 他当时考察了竞争对手购买的所有飞机 ， 重点关注了西班牙和法国空军的二手幻影F1和南非空军的阿特拉斯猎豹战斗机 ， 但这些优质资源被ATAC和德拉肯国际抢先瓜分了 ， 并放出了消息 。 虽然下手晚了 ， 但这对于柯林来说并非坏事 。 柯林详细复盘了当时国际市场上可以获取的军用战术飞机 ， 尤其关注了其中性能较好的战斗机 ， 他认为无论是幻影F1还是猎豹 ， 虽然性能尚可 ， 但毕竟不是美系血统飞机 ， 零部件子系统采购很困难 ， 而且这些已经封存的战斗机虽然买回来便宜 ， 但恢复飞行状态以及在美国本土维护却并不便宜 。 柯林看来 ， 维持成本和能力之间的平衡是空中防务市场的一个核心要素 ， 过于先进的性能对于美国军方来说没有必要的 ， 再先进能有F-35和F-22先进？因此在性能方面无限制投入显然是没必要的；但是一味追求经济
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柯林和他的团队参考了两家军用飞机维护与支持公司的意见 ， 决定从海外购买那些状态不错的美制战斗机 ， 随后又借用了最熟悉的单位美国海军审计总署的数据 ， 在反复比对后 ， 柯林最终盯上了澳大利亚空军的F-18 。 其实ATAC也做了类似的工作 ， 他们从约旦空军手中购买了一批F-16AM ， 只是数量远不如美利坚航空 ， 这两家公司目前是美国国内机队性能最顶尖的承包商 。 柯林在实地考察了澳大利亚空军的F-18机队后 ， 一口气包下了所有46架“大黄蜂” ， 包括36架仍在服役的 ， 以及10架已经停飞的 。 澳大利亚空军计划用F-35A来取代这些老“虫子” ， 它们将在2021年彻底退役 ， 因此也急着出手 ， 此前已经被加拿大空军买走了25架 。
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柯林在这次F-18交易中 ， 不仅体现出了高超的市场眼光 ， 也展示出了对军用飞机购买-运营的老道 ， 澳大利亚空军目前仍在飞的36架F-18明年退役后可以直接拆解送往美国 ， 这些飞机组装检测后就可以迅速投入使用 ， 而不像其他几家购买的封存飞机 ， 启封都需要数个月 ， 恢复飞行前还要先经过大修 。 不仅如此 ， 美利坚航空还包下了澳大利亚空军所有的F-18的备件库存和测试设备 ， 单是这些附加产品就价值超过10亿美元 ， 虽然不便宜 ， 但是物超所值 ， 购买澳方急于出手的剩余物资总比去美国市场上高价求购来的划算 。 至于那停飞10架“大黄蜂” ， 状态也非常不错 ， 澳空军将它们停飞后 ， 并未弃之不顾 ， 而是妥善存放在机库之中 ， 由于澳大利亚地处干旱 ， 所以这些老“虫子”几乎没有腐蚀的迹象 。 这10架“大黄蜂”停飞前还升级了机体寿命 ， 更换了中央翼盒 ， 加上没有在航母上起降的压力 ， 因此即便是这最老的10架“大黄蜂”复飞后也能维持到2035年以后 。 这就意味着美利坚航空可以同时维持至少三个F-18战斗机中队（15X3） 。
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除了这些尚未交付的F-18 ， 美利坚航空目前已经拥有不少战术飞机 ， 仍维持飞行和使用的包括10架从韩国空军购买的“鹰”式教练机 ， 4架L-39ZA战斗教练机和2架L-39教练机 。 其中10架“鹰”还升级了雷达和电子战能力 ， 使用了以色列Elta公司的ELM-2052有源相控阵雷达 。 事实上 ， 美利坚航空也是第一家装备AESA雷达的私人承包商 。
柯林如今空中防务事业如日中天 ， 坐拥如此庞大的战斗机机队 ， 在从事喜爱的工作之余 ， 还能享受战斗机带来的快乐 ， 估计是全世界军迷最羡慕的人之一 。
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