以中国命名并向国际推荐的地质年代——震旦纪

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震旦纪是前寒武纪晚期的一个纪 , 是在中国命名并向国际推荐的一个地质年代单位 。 开始于约8亿年前 , 结束于约6亿年前 。 在这一时期形成的地层称震旦系 。 由于古印度人称中国为Cinisthana , 在佛经中被译为震旦 , 故名震旦纪 。 震旦纪分为早震旦世和晚震旦世 , 相应的地层为下震旦统和上震旦统 , 分界线为7亿年前 。
1922年 , A.W.葛利普根据中国地质调查所的建议 , 在其《震旦系》一文中 , 将震旦一词明确为系一级的年代地层单位名称 , 并作为古生界的第一个系 , 其范围包括泰山群或五台群变质地层之上、寒武系之下的一套不变质或仅轻微变质的地层 。 1975年在北京召开的中国震旦系讨论会 , 建议以李四光、赵亚曾1924年建立的湖北西陵峡东部震旦系剖面为其标准剖面 。 1982年7月 , 中国全国地层委员会在北京召开晚前寒武纪地层分类命名会议 , 讨论了震旦系的涵义和使用范围 , 基本肯定了中国震旦系讨论会的意见 。 并明确指出 , 震旦系是上前寒武系最上部的一个系一级的年代地层单位 , 代号为“Z” , 其范围限于湖北长江三峡东部剖面为代表的一段晚前寒武纪地层 。

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震旦纪生物界的演化与前期相比要迅速得多 , 形成了几个各具特色的生物群 。
早震旦世(距今8~7亿年) , 微古植物群的面貌和青白口纪微古植物群的面貌比较近似 , 两者均以球藻群(Sphaeromorphida)的分子为主 , 但有一些新变化.出现了巨囊藻(Megasacculina)、捷菲鲍里藻(Teophipolia)等属 。 宏观藻类也与青白口纪的宏观藻类植物群的面貌基本相似 , 以Chuaria、Shouhsienia和Tawuia3属为主体 , 但文德带藻群开始在局部地区少量出现 。
【以中国命名并向国际推荐的地质年代——震旦纪】至晚震旦世 , 生物界的面貌显著改变 。 微古植物群中的分子形态多样 , 属种繁多 。 其中最重要的是刺球藻群(Acanthomorphida)中个体较大或一些膜壳具有明显刺状构造的类型 , 如波罗的刺球藻(Baltisphaeridium)、Comasphaeridum、Tianzhushania等属 。

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后生动物的大量出现和门类多样化 , 是晚震旦世生物群最基本的特征 。 伊迪卡拉动物群即出现于这一时期 。 伊迪卡拉动物和今天的大多数动物不同 , 它们既没头、尾、四肢 , 又没嘴巴和消化器官 , 因此它们大概只能从水中摄取养分 。 大多的伊迪卡拉动物固著在海底 , 和植物十分相近 , 其他的则平躺在浅海处 , 等待营养顺水流而送上门来 。 伊迪卡拉动物化石出土越多 , 反而越没有规律 。 有几种化石比较像后来动物的先驱 。 该动物群的一些分子目前已在欧、亚、非、美等洲发现 , 而以其命名地区澳大利亚南部的弗林德斯山区所产化石最丰富 , 其中以腔肠动物门为主 , 兼有环节动物及可能属于节肢动物的一些化石类群 , 是一个以软躯体后生动物为主体的动物群 。

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震旦纪之前 , 在中国曾有一次强烈而影响范围很广的地壳运动 , 即晋宁运动 。 伴随着这次地壳运动有大量岩浆活动 。 受晋宁运动影响 , 中国境内形成了一种新的古地理格局 , 许多地区隆起为陆 。 早震旦世早期 , 许多地区为剥蚀区 , 沉积物以陆相为主 , 火山活动较频繁 。 这一时期 , 仅在华北古陆东缘及东南缘为滨海至浅海环境 , 以海相碎屑沉积为主 , 生物比较丰富 。 早震旦世晚期 , 气候变冷 , 华南普遍形成冰川堆积 , 塔里木盆地北缘及库鲁克塔格一带均发现冰川堆积物 。 这一时期的冰川堆积物以南沱冰碛层为代表 , 这一时期可称为南沱冰期 , 该冰期的产物在全球许多地区均曾发现 。 晚震旦世时 , 中国大部地区地势低平 , 气候转暖 , 华南和西北地区有广泛海侵 。 震旦纪末期 , 华北地台之东、南、西部边缘及新疆库鲁克塔格地区有冰川堆积 , 显示一个前寒武纪最晚期的一个冰期的存在 。 华北地台主体 , 在震旦纪时普遍抬升为陆 , 遭受剥蚀 , 无震旦纪沉积 , 这种状态 , 一直继续到早寒武世早期 。
由于震旦纪及其相应沉积具有全球意义 , 不仅在中国 , 而且在前苏联、澳大利亚、加拿大等国对这段地层也都进行了比较深入的研究 , 已获得了丰富的生物地层学、同位素地质年代学和磁性地层学等资料 。 从地壳演化和生物演化的角度 , 或从古气候学的角度 , 震旦纪都代表着一个特定的地质历史时期 , 因此可以从前寒武纪中分出 , 作为一个国际通用的纪级的地质年代单位 。
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