「产业气象站」历史真有趣：偷来的技术、经济间谍活动帮助美国纺织工业起飞！
前言：2019年5月 ， 美国罗格斯大学教授凯瑟琳·爱泼斯坦在写给华尔街日报的文章中说 ， 美国人在批评中国前应该先读一下自己的历史：19世纪前后 ， “窃取外国技术是当时美国的惯常做法 。
1783年9月3日 ， 独立战争结束 ， 美国开始走工业化道路 ， 但工艺技术、质量水平远远落后欧洲国家 。 此时英国在科技、生产、贸易等领域全面领先世界 ， 成为包括美国在内的各国效仿对象 。
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【「产业气象站」历史真有趣：偷来的技术、经济间谍活动帮助美国纺织工业起飞！】18和19世纪的美国是世界上最热衷于窃取别国先进技术的国家 。 18和19世纪美国还是一个农业国 ， 缺乏工业设备和人才 。 为了尽快发展工业 ， 1791年 ， 建国先贤之一、首任财政部长汉密尔顿公开呼吁 ， 美国“需要买下欧洲所有为人所知的机械 。 那时的先进工业主要就是纺织 ， 工业革命后的英国保持绝对领先 。
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为了维持优势地位 ， 英国严禁设备和人才外流 。 英国政府当时规定 ， 试图将工业设备偷运出国的人 ， 将被处以200英镑罚款 。 这在当时不是小数目 ， 相当于现在的2.2万美元 。 如果涉及最重要的纺纱机 ， 罚款还要翻倍 。 除了设备 ， 英国还对“猎头”们发出警告 ， 每招一名工人去海外工作 ， 就要坐牢一年 。 即使这样 ， 英国仍然没能阻止技术、设备和人才的流动 。 既买不到设备也招不来人的美国转而鼓励盗窃 。 时任美国财政部长汉密尔顿承诺 ， 为美国带来纺织设备和技术的英国纺织工人将受到重赏 。 这个咄咄逼人的政策 ， 使当时的美国成了“窃取知识产权的世界温床 。
一些英国工匠闻风而动 ， 有人甚至藏身木桶偷渡到美国 。 塞缪尔·斯莱特出生在英国纺织之乡德比郡 ， 14岁起学习阿克莱特纺织技术 。 尽管签有“忠诚守护商业秘密”的契约 ， 1789年斯莱特还是打扮成农场雇工用假名偷偷溜上轮船 ， 只身抵达纽约 。 虽然没有携带任何图纸和模型 ， 他凭记忆画出一台24锭的棉纺机 ， 与美国商人布朗合作 ， 在罗德岛州的波特基特建起了美国第一家使用新型先进机器的工厂 ， 开启了美国最早的机械纺织 。 被誉为“美国工业革命之父”的斯莱特在美国功成名就 。 但在家乡其英国 ， 他的外号却是“叛国者斯莱特” 。
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美国的经济间谍活动 ， 帮助美国在19世纪实现纺织工业起飞 。 很多人不知道 ， 美国 ， 现在打击知识产权盗窃最积极的国家 ， 在它刚刚建国之时 ， 就是凭着“偷来的技术” ， 在当时最重要的纺织业上迎头赶上 ， 后来居上 。 而那位从英国把技术偷带到美国的年轻人——萨缪尔·斯洛特 ， 不但凭着从英国带来的技术白手起家 ， 成为巨富 ， 且声名显赫 ， 被总统誉为“美国制造业之父” 。
可是 ， “偷技术”并不是美国崛起的真正秘密 ， 真正的要害在于：技术“偷”来之后怎么办？这才是美国工业崛起的法宝 。 光盯着人家起家“偷技术”的“原罪” ， 抓住小辫子不放 ， 来给自己的差距找借口 ， 既不厚道 ， 也不公道 ， 对自己除了自我麻醉之外 ， 更无半点益处 。 我们需要思考的是：美国企业 ， 为什么在最初的一两次“偷技术”之后 ， 就能在技术上、工业上迎头赶上 ， 而且还超越原来的“被偷者” ， 并且自己要防范着别人来“偷”？
通过几年的独立战争 ， 美国从英国人手里赢得了独立 。 1789年4月30日 ， 开国领袖乔治·华盛顿 ， 宣誓就任美国第一任总统 。 不过 ， 这个场合虽然隆重 ， 华盛顿却穿得很“土” ， 他穿的是褐色的“土布”衣服 。 不过 ， 这件衣服在政治上却是大有讲究的：这是用宣布独立的康涅狄格州自己纺出的“土布”缝制而成的 。 这种布料 ， 和中世纪的农民穿的衣服质地差不多 。 华盛顿此举不是哗众取宠 ， 而是在大声疾呼：美国工业一定也要独立 ， 重要工业品一定要能够国产化 。 20世纪取得独立的发展中国家的人们 ， 肯定都特别理解他的心情 。
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