收复燕云十六州的机会，在宋太宗赵光义的手指缝间溜走
宋太宗赵光义登基的第四年 ， 御驾亲征 ， 灭掉了五代十国时期最后一个分裂政权——北汉 。
后周世宗柴荣与宋太祖赵匡胤都以带兵打仗起家 ， 曾数次攻打北汉 ， 皆无功而返 。 赵光义一击成功 ， 这让他极其兴奋 ， 心中澎湃着建功立业、比肩最伟大君王的激情 。
于是 ， 宋太宗不顾众将的反对 ， 置全军疲劳于不顾 ， 发奇兵翻越太行山 ， 兵锋直指幽州 ， 试图一举收回被后晋石敬瑭出卖的燕云十六州 ， 可惜事与愿违 ， 宋军大败而归 ， 赵光义也中箭负伤 。
如果没有这次仓促的幽州之战 ， 修养数年 ， 准备充分后再战 ， 还是很有机会收复燕云的 。
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一、对辽兵从不怕到轻视
灭北汉之前 ， 赵光义认真总结了以前的战例 。 北汉虽然国力不强 ， 但战斗意志顽强 ， 加之太原城高墙厚 ， 很难在短时间内将其攻破 。
北汉还与辽国有着特殊的关系 ， 一旦受攻求援 ， 辽军常常成为打破平衡的力量 。 因此 ， 攻灭北汉必须解决辽国援军的问题 。 这个时期的北宋军队是经历了国家由分裂到统一的百战之师 ， 战力强悍 ， 虽以步兵为主 ， 但并不畏惧与辽军作战 。 公元前979年 ， 灭北汉战争打响 。
赵光义派出大军 ， 以宣徽南院使潘美为北路都招讨制置使率领众将主攻太原 。 同时 ， 在阻援上做了细致安排 ， 北部由云州观察使郭进占据石岭关 ， 迎击来援军 ， 这是阻援的主要方向 。 以兵马都钤辖孟玄莆驻泊镇州 ， 阻击从东面增援的辽军 。
宋太宗赵光义自带一部分兵力出镇州 ， 分兵攻打北汉的盂县、沁州、汾州、岚州 ， 以阻止外围北汉军队对太原的驰援 ， 并对幽州方向的辽军进行警戒 。
救兵如救火 ， 辽国援军南府宰相耶律沙、冀王敌烈率领下 ， 火速南下 ， 在石岭关白马岭与宋军相遇 ， 宋军因涧布防 ， 严阵以待 。
耶律沙希望等后队到齐、休整后在与宋军作战 ， 但冀王敌烈轻视宋军 ， 立即率队渡涧进攻 ， 辽军大队不得已跟随着投入作战 。
郭进久经战阵 ， 敌军半渡的机会哪会错过 ， 万箭齐发后 ， 带头发起了冲锋 。 辽军死伤惨重 ， 敌烈等五员大将阵亡 ， 余部狼狈逃窜 。
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此战 ， 消灭辽军上万人 ， 为攻破太原解除了后顾之忧 。 赵光义大喜 ， 辽军不过如此 ， 原来的部署只是阻援 ， 为围攻太原争取时间 。 没想到辽军竟然不堪一击 ， 郭进一支偏师就将其击败 ， 辽军的战斗力不过尔尔！
宋太宗亲临太原城下鼓舞士气 ， 在数十万大军的围攻下 ， 孤立无援的北汉兵无斗志 ， 宋太宗又下令决汾水灌城 ， 北汉皇帝刘继元出城投降 。
二、险些成功的幽州之战
攻灭北汉令官兵们松了口气 ， 经五个月的行军、作战 ， 部队极其疲惫 ， 粮饷缺乏 ， 需要休整 。 同时 ， 阵亡者家庭需要抚恤 ， 有功者需要奖赏 ， 大家翘首以盼 。
但官兵们喘息未定 ， 新的命令下来了：全军翻越太行山 ， 去攻打幽州 。 高级将领们面面相觑 ， 但如今的皇帝不同于先帝 ， 一朝天子一朝臣 ， 曹彬、潘美等都是赵匡胤时期提拔、重用的将领 ， 他们是赵光义又用又防的对象 ， 稍有不慎 ， 就会惹火烧身 。
大家用沉默表明了态度 ， 赵光义此时则是信心爆棚 ， 他已经不满足于仅仅灭了北汉 ， 他要收复燕云十六州 ， 以令人艳羡的文治武功让人们承认他不逊于兄长赵匡胤、是个可以比肩于唐太宗的皇帝 。
赵光义的计划是以太原地区的数十万宋军东进 ， 对幽州实行突袭 ， 一旦得手 ， 乘胜收复幽云失地 。
可以说 ， 这个时期的宋军还有很强的执行力 ， 五月二十日宋军出发 ， 二十九日越过太行山抵镇州 。 十九日进入辽境 ， 占领金台 ， 易州、涿州守将面对突然出现的宋军 ， 开城投降 。
辽南院大王耶律斜珍不敢正面与宋军对抗 ， 在清沙河北驻扎 。 赵光义以一部兵力对其监视 。 自六月二十五对幽州展开围攻 ， 但因为缺乏攻城器具 ， 攻城并不顺利 。
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七月初六 ， 辽国耶律沙率领的援军到了 ， 赵光义命其他人继续攻城 ， 自己亲率一只宋军前往阻击 ， 在高梁河畔 ， 宋辽两军展开激战 。
战至黄昏 ， 耶律沙部被击退 ， 赵光义命不多的骑兵追击 。 恰在此时 ， 辽国的另一支援军赶到 ， 耶律休哥与耶律斜珍会合 ， 猛攻宋军两翼 ， 耶律休哥身负重伤仍反复冲击 ， 辽军几乎杀到了赵光义驾前 。
关键时刻 ， 赵光义信心动摇 ， 夺路而逃 。
失去指挥的宋军大败 ， 全线崩溃 。 赵光义在逃跑时中箭负伤 ， 险些丧命 。
耶律休哥所率的已经是辽国的最后一支援军了 ， 也已经到了强弩之末 。 最后双方比拼的就是战斗的意志 ， 谁能够在坚持最后一个回合 ， 谁就是胜利者 。
结语：
赵光义不知兵 ， 战场应变能力更是缺乏 。 其出乎宋辽两国的将领们的决策 ， 反而差点达到目的 。 从其打太原、打幽州 ， 一胜一败的两场战役 ， 我们可以得看出些端倪：
1、如果有休养时间 ， 宋军的战斗力不会下降 ， 战力足以与辽军对决 。
2、赵光义的冷静时 ， 能够制定较为正确的战略 。 打北汉时 ， 有围城有阻援；打幽州时 ， 对外援则缺乏准备 。
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3、打幽州时 ， 宋兵为了抢时间 ， 达到突袭的目的 ， 抛弃了攻太原的重装备(攻城器具) ， 造成顿兵幽州城下的局面 。 赵光义疏忽了这一情况 。
【收复燕云十六州的机会，在宋太宗赵光义的手指缝间溜走】4、没有仓促的这一仗 ， 赵光义不会受伤 ， 下次开战必定御驾亲征 ， 就不会出现以后雍熙北伐时将领各行其是的错误 。
5、耶律休哥一战成名 ， 成为宋朝今后的苦主 ， 若没有高梁河之战 ， 他未必能够冒出来 。
事先组织是赵光义的长处 ， 准备充分的计划无疑将增加战争的胜算 ， 因此 ， 如果不是当初仓促决策 ， 燕云有可能在他手上收复 。
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