漫谈“汉人”起源
谈“汉族”“汉人”起源的文章可谓是汗牛充栋 ， 其中既有专家学者乃至名家的专门著作或历史小文 ， 也有一般历史爱好者的精美小品 ， 我就不班门弄斧了 。 我想从另一个角度或者说另一个维度来谈谈这两个名词 。 本文不作详细的考证及考据 。 以推测推导为主 ， 从另一个维度上谈谈我的观点 ， 可能有很多缪误 ， 希望见谅 ， 我先抛砖引玉了 。 咱们先说“汉人” 。
“漢”的金文、小篆、隶书、楷书字形及笔画虽稍有不同 ， 但可以看成是文字的自然演化 ， 还有几个异体字 ， 虽然也是这个字这个意思 ， 但不占主流 ， 古时用的人也不多 ， 不做多谈 。
汉的最常用繁体写法
“汉”的本意是什么呢 ， 现在的主流观点都是根据《尚书》《诗经》《说文解字》等来定义的 ， 也得到了大家的认可 。 原意是指“汉水” ， 也就是现在的发源于陕西 ， 于湖北入江的汉江了 ， 是长江的最大支流 。 汉水或汉江不同的河段有不同的名字 ， 比如沔水、沧浪水 ， 湖北襄阳以下别名襄江、襄水 。 汉水是干流 ， 它有三个起源河段 ， 分别是漾水、沮水、玉带河 。 单说漾水 ， “漾”字何解？微也 ， 小也 。 漾水汇入干流是为汉水 ， 由此汉的起源意义就很明了了 ， “汉”字何解？大也 ， 盛也 。 汉水的意思就是大的河流 。
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汉江流域
汉水在陕西是大河 ， 而在古代那就是不得了的大河了 。 古人对它的浩大颇多震撼 ， 《诗经》里也有很多描述 ， 就连天上的银河古时也称为“银汉‘’ ， 可佐证之 ， 也有“天汉、河汉、星汉、霄汉”等说法 ， 可见“汉”是形容其大 。
秦亡之时 ， 刘邦项羽争霸 ， 而刘邦一时忍让 ， 让项羽做王 ， 项羽自封“西楚霸王” ， 分封刘邦为汉王 ， 辖巴蜀、汉中等地 。 后来刘邦打败项羽 。 自己做了皇帝 ， 把“汉”又做为自己的国号了 ， 或许不乏希望像汉的起源意义一样 ， 希望新朝强大 。 由于汉的强盛 ， 逐渐形成了“汉”文化 ， “汉”更成为汉族、汉人、汉字、汉语、汉服等的名称 。 这一切的源头都是来自于汉水 。
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【漫谈“汉人”起源】西汉疆域图
但什么时候我们开始自称为“汉人” ， 什么时候我们中国的主体民族自称为“汉族”了呢？又是为了什么如此自称呢？在远古的商周时期 ， 其人自称“商人”“周人” ， 东周春秋战国时期 ， 称呼更多“齐人”“宋人”“晋人”“楚人”等等 ， 基本上都是根据国别称呼 ， 而汉朝时的“汉人” ， 也是国别自称 ， 和现代意义上的汉人不是一个维度 ， 当然现代意义上我们自称的汉人起源于汉朝是毋庸置疑的 。 至于现代所谓“华夏人”“炎黄子孙”等 ， 作为一个统一的名称 ， 即使到了清朝也不是普遍的称呼 ， 甚至到了现代社会 ， 这些称呼也不是多普遍 ， 而是在某种意义下的强调 ， 更多的是具有政治意味 ， 而非民众自觉称呼 。 那么从汉朝以降 ， 至往后诸朝 ， 貌似到了明朝“汉人”“汉族”也不是普通民众的自称 。 唐朝时自称为“唐人” ， 宋朝时自称为“宋人 ， 明朝时为“明人” 。 及至到了清朝 ， 有所谓的“满汉之分” ， 又随时间流逝 ， “汉人”才成为我们常用的自称 ， “汉族”也随之有了现代的意义 。 但这并不表示“汉人”是清朝时产生的 。 在很久以前 ， 一定有“汉人”这个特殊称呼的存在了 。
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让我们设想一下 ， 假如你是一个唐朝人或宋朝人或明朝人 ， 你左右住着同一民族的张三哥 ， 李四哥、朱六哥 ， 你们经常在一块谈论些或家长里短或才子佳人或忠臣良相 ， 当然更多的是吹吹牛逼 。 你评价外族的时候 ， 你是会经常说“咱们汉人比那些蛮子聪明多了” ， 还是“咱们宋人（明人、中原人）比那些蛮子聪明多了”？设身处地的想一想 ， 恐怕还是后者居多 。 你和自己的同胞说话时 ， 没有必要强调自己的汉人属性 。 “汉人”一开始大多是外族们对我们的归类和称呼 ， 就像我们称呼在中原之外的各个类群人为“苗人”“突厥人”“契丹人”等 。 这些都绝非我们或他们的自称 ， 而是对本族之外的人的称呼 。 随着时间的推移 ， 我们和他们都相互接受了这一称呼 ， 并赋予了更多的内涵 。 时代在发展 ， 到了近现代 ， 演变成了我们现代意义上的“汉人” ， 应该说这是一个年轻的词汇 。
说句题外话“汉人”并不是我们一般认为的纯粹血统的汉人了 。 不说魏晋南北朝时大量鲜卑人及其他外族人改姓为汉 ， 已使后代血统难以分辨 。 就说元朝时 ， 统治者对南方的原宋朝人称之为“南人” ， 北方的原宋人及鲜卑人、胡人等等称之为“汉人” ， 随时间流逝 ， 也渐渐胡汉不分 ， 一律是我们现代的汉人了 。
除了汉朝时的“汉人” ， 中原之外的人称我们为“汉人”肇始于何 ， 大概历史被淹没了 ， 可能永远也无法得知 。 只是知道大概明清时 ， 现代意义上的“汉人”开始发端了 ， 及至到清时 ， “汉人”的概念基本上算是确定了 ， 再到现代虽有些许延伸 ， 但其根已定 。
可以总结一下 ， “汉人”此词起源于汉朝 ， 后来外族人用来对原中原主体民族的称呼 。 及至到了清朝算是大成 ， 再发展成为我们现在的“汉人” 。 由于古今含义不同 ， 所以这既是一个古老的词汇 ， 也是一个年轻的词汇 。
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