「广西」新桂系的起家：北伐钢军第7军( 二 )
第二任军长夏威 。
护党救国
首都保卫战结束之后 ， 第7军参加了西征 ， 将宁汉分裂的主要谋划人唐生智部击溃 。 此后第7军长驻湖北 ， 并将湖北发展为新桂系的第二个根据地 。 在此期间 ， 第7军所属六个师一分为二 ， 第1、2、3师仍然作为第7军建制 ， 留守广西的第4、5、6师则合编为第15军 。 此外 ， 第7军还抽调干部和部分部队 ， 编入第18军和第19军 ， 使新桂系的军事力量逐渐扩大 。
1928年2月蒋介石重新控制了南京国民政府 ， 使曾经联合何应钦倒蒋的新桂系在政治上处于下风 。 李宗仁不甘居于第二 ， 便苦心经营广西和湖北 ， 以作今后逐鹿的资本 。
北伐战争胜利后的编遣会议 ， 成为蒋桂战争爆发的主因之一 。 在这次编遣会议中 ， 蒋介石的中央军不断扩大 ， 新桂系的实力却被压缩 ， 其中第7军被缩编为第15师 ， 原军长夏威降任师长 。
1929年3月蒋桂战争爆发 ， 李宗仁原以为依靠广西和湖北两地的驻军完全可以同中央军放手一搏 ， 不料他所信任的部下却在南京方面的升官和金钱攻势下分裂了 。 以第15师副师长兼第43旅旅长李明瑞为首的一批军官突然阵前倒戈 ， 使新桂系还没有开打 ， 就丢失了湖北地盘 ， 剩下势单力孤的广西驻军 ， 无力维持战局 。 在这种情况下 ， 李宗仁、黄绍竑、白崇禧等人纷纷下野 ， 李明瑞以继任第15师师长的身份拥护新桂系的另一位实力派将领——俞作柏掌握了广西政权 。
好景不长 ， 俞作柏、李明瑞在广西的统治连半年都没倒 ， 就被依然拥护李宗仁、黄绍竑的桂军将领所推翻 ， 他们联合起来拥护李宗仁回广西驻政 ， 就连曾经支持倒李的第57师师长杨腾辉也宣布拥李了 。
11月22日 ， 李宗仁将第15师和第57师合编为护党救国军第8路军第2纵队 ， 任命杨腾辉为指挥官 。 1930年1月5日又改称为第7军 ， 所属两个师改番号为第5师和第8师 ， 杨腾辉于是成为第7军的第三任军长 。
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第三任军长杨腾辉 。
中原大战的爆发 ， 是各路反蒋实力派的联合作战 。 但因派系矛盾 ， 他们互不信任 ， 合作也十分有限 。 根据李宗仁的命令 ， 第7军进攻湖南 ， 试图与北面的阎锡山、冯玉祥联军会师武汉 。 不想北面作战不利 ， 第7军入湘也遭到湘军和粤军的前后夹击 ， 最后大败而归 。 中原大战以蒋介石的胜利告终 ， 李宗仁则“闭关锁国”苦撑广西一隅 。 这一时期的第7军也有所整编 ， 首先是军长杨腾辉因“涉嫌”投靠南京而被免职 ， 军长改由副军长廖磊升任；其次 ， 第7军因在湖南损失过重 ， 部队被缩编为第19师 ， 另调由教导第1师改称的第24师编入序列 。
李宗仁的割据一直维持到1936年的两广事变爆发为止 。 由于粤军陈济棠部被蒋介石分化瓦解 ， 使成为孤军的李宗仁已经无法继续维持广西一省的独立 ， 于是在黄绍竑的奔走说项之下 ， 广西当局又重新宣布归属于南京国民政府旗下 。 第7军经过整顿 ， 辖有第19师、第21师和第24师 ， 这三个师后又改称第170师、第171师和第172师 。
反共到底
说起新桂系和中共 ， 那就是一对老冤家 。 早在四一二政变时 ， 广西驻军就开始捕杀中共人士 。 1935年又与红军在桂北和黔东交锋 ， 始终居于优势 。 此后红军转往西北 ， 加上抗战的全面爆发 ， 新桂系与中共之间暂时停止了战争 。
抗战爆发后 ， 第7军军长由周祖晃接任 ， 并接连参加了淞沪会战和徐州会战 。 上海一役 ， 是第7军第一次与日军的正面交锋 ， 由于该军不熟日军战法 ， 且装备、人员又居于劣势 ， 结果作战不满一个月 ， 就损失殆尽 ， 旅长庞汉祯、秦霖以及团长多人阵亡 。 此后第7军虽几经整补 ， 但元气始终不能恢复 。
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