「三联生活周刊」喝矿泉水、滥用空调、玩手机、炒股、系领带——人类蠢行大全( 二 )


愚蠢的根源奥迪弗雷迪在揭批各种蠢行时 , 也对愚蠢做了一些一般的探讨 , 比如愚蠢的本质和根源 , 以及如何克服愚蠢 。 他说 , 在拉丁语中 , 愚蠢用来形容“呆若木鸡的、震惊的、惊呆的、昏乱的、惊愕的人” 。 对词义进行延伸则可以指丧失行动能力 , 或至少是无法正确行动的人 。
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他认为人类的语言能力被夸大了 。 “有一种耳熟能详的观点是 , 人是唯一具有语言能力的生物 。 然而 , 事实上我们应该说 , 我们是唯一有能力说蠢话的生物 。 其实 , 有相当多种类的动物都能够使用一种语言与同类交换信息 。 蚂蚁通过释放费洛蒙来传递信息;大象可以通过次声波在数千米的距离内协调彼此的动作 。 ”
他也不同意女人比男人愚蠢的看法 。 他引用詹姆斯·沃森的话说 , 女性的平均智商要高于男性 , 但浮动率较低 。 也就是说 , 女性平均都是聪明的 , 男性中则既有更多的天才 , 也有更多自闭和精神分裂者 。 这些极端个体中往往就能诞生伟大的数学家、棋手和作曲家 。
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在他心目中 , 有些科学家和哲学家是对抗愚蠢的英雄 , 如美国物理学家费曼、数学科普作家马丁·加德纳 。 “加德纳身为针对愚蠢的抨击者 , 令怀疑论者感到愉快 , 令天真的人感到羞耻 , 因为他们相信卡尔·波普尔是伟大的哲学家 , 布鲁诺·贝特海姆是伟大的心理分析师 , 克里希那穆提是伟大的心灵导师 , 而皮帕夫人则是伟大的通灵者 。 ”意大利有贝卢斯科尼 , 也有艾柯 , 他说:“如果说当代意大利没有沦为一个傻瓜王国 , 那都是艾柯的功劳 , 他就是那个愚昧批判者 。 ”
但艾柯在《如何笑对死亡》一文中说 , 人生中大部分时间里 , “你要坚信某些人能够说出有价值的言论 , 某本书的确比其他书籍更有品位 , 某位官员的确很爱护自己辖区内的公民 。 这种拒绝承认其他人都是混蛋的想法是十分自然 , 且十分人性化的 , 这是我们作为人类的本能” 。 只有到了你感到自己的大去之期不远时 , 才需要“坚定地相信这世界上充满了混蛋(50亿人口) , 这么一想 , 难道你不觉得死亡是一个让你脱离这个混蛋世界的、极其幸福而轻松的时刻吗?” 。
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愚蠢是非常普遍的 , 科幻作家罗伯特·海因莱因在短篇小说《帝国逻辑》中说:“永远不要把可以用愚蠢来解释的事情归结于恶意 。 ”但愚蠢、恶意与无能之间是紧密联系的 。 英国哲学家罗素在《我的信念》一书中说:“人类行动之所以造成危害 , 若非源自无知 , 就是出于恶意 。 恶意部分源于恐惧 。 当剧院着火时 , 理性的人和惊恐的人一样明明白白地预见了灾难后果 , 但理性的人采取了有可能减灾的方法 , 惊恐的人反而加剧了灾难后果 。 维多利亚时代虽然空话连篇 , 却是迅猛发展的时期 , 因为此间主宰乃是希望 , 而非恐惧 。 ”
2008年 , 美国生物学家马丁·施瓦茨写了一篇文章 , 题为《愚蠢在科学研究中的重要性》 。 他说 , 科学家在研究新问题时会不停地犯错 , 所以觉得自己很蠢 。 类似于乔布斯说的要保持饥饿、保持愚蠢 。 奥迪弗雷迪认为 , 科学领域盛产愚人 , 原因有三:第一 , 科学问题刚出现时往往给人以无法解决的印象 , 而且能在很长一段时间内保持难以被攻克的状态;第二 , 科学问题的解决常常是出其不意的;第三 , 得出结论后 , 人们才会意识到这个结论是多么自然而又显而易见 , 于是感叹自己太蠢 , 居然没有立刻想到这一点 。 科学家对自己的愚蠢颇有些沾沾自喜 。 罗素还写过一篇文章 , 教人们“如何避免愚蠢的见识” , 告诫人们要摆脱武断的看法、抛弃偏见和狂妄自大的心态 。 科学家也不例外 。


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