国难当前，一届儒生的他愤而参军，成为传奇( 二 )

03 面对北匈奴的频频挑战，公元73年，汉明帝刘庄派名将窦固和耿秉出兵攻打北匈奴，决心重新打通西域通道。班超随军北征，担任代理司马。窦固大军打败匈奴，一直追击到巴里昆湖，占领了丝绸之路上的要地伊吾（哈密）。班超在此战中得以展示自己出色的军事才能，让窦固很赏识。窦固派班超和郭恂两人率领一个36人的使团，去西域连络那些先前的属国，让他们脱离匈奴的控制，重新归附汉朝。

毫无疑问，此举充满艰险，因为西域和汉室断绝关系已经过去半个多世纪，这些原本就善于见风使舵的小国早就投入北匈奴的羽翼。前面的道路可算是危机四伏。在塔克拉玛干沙漠南边的南道上，主要有鄯善（若羌）﹑于阗（和田）﹑莎车等国，而在北道，则有焉耆﹑尉犁﹑危须（和硕）﹑龟兹（库车）﹑温宿﹑姑墨（阿克苏）﹑尉头（阿合奇）等国。南北两道的汇合点则是疏勒。北道的国家受匈奴的影响更大。使团从南道首先到达鄯善，也就是原先的楼兰国。鄯善王对班超一行的到来，先是表现得很热情和恭敬，可是不久突然变得冷淡怠慢了。班超分析，一定是北匈奴也有使者来到这里，使得鄯善王摇摆不定起来。他叫来接待他们的鄯善侍者，出其不意地问道：匈奴使者来了好几天，现在住哪儿？侍者一时语塞，只得说出实情。班超随即召集36个随员，告诉大家当前会被鄯善王出卖给匈奴的危险处境。在激起众人的胆气后，班超说“不入虎穴，焉得虎子” 。他果断决定先发制人，突袭匈奴人驻地，杀掉使者，断绝鄯善王其它想法。当夜，班超率领36名随从悄然赶到北匈奴使者驻地。他安排10人带着鼓，藏身驻地后方，其他人手持弓弩埋伏在大门两边。这时突起大风，班超顺风点燃大火，烧向营舍。随员们一边猛敲战鼓，一边大声呐喊。

匈奴人猝不及防，乱作一团，纷纷夺门而逃。班超亲手斩杀了3个匈奴人，部下们也消灭了30多个，其余匈奴人全部葬身火海。班超把匈奴使者的首级拿到鄯善王面前，大惊失色的鄯善王叹服汉军的勇武，打消疑虑，重新归附汉朝。 04 汉明帝得知班超这次出使经过，十分欣赏班超的勇敢和韬略，提拔他担任军司马，继续完成出使西域的任务。这次，班超依旧只带着30多个随从出发，来到于阗。于阗当时刚攻破西邻的莎车，称霸天山南道。所以，于阗王对汉朝使者非常傲慢无礼。于阗国的巫师胡说神灵发怒，反对与汉朝交好，还故意挑衅，借口需要用汉朝使者的一匹好马做祭品，企图打掉汉使的威风。班超不动声色，爽快地答应，并让巫师自己去牵马。见巫师到来，班超不由分说，上前一剑将他杀死，还把跟着兴风作浪的于阗国宰相抓来痛打一顿。当于阗王见到平日神通广大的巫师的人头，惶恐万分。班超趁势向他晓以利害关系。最终，于阗王主动杀掉北匈奴派驻的监护使者，向汉朝示好。

接着，班超带领部下继续西行，将疏勒国从匈奴人扶植的龟兹国手中夺回，另立被龟兹人杀掉的疏勒国君的侄儿当国王，疏勒国恢复对汉朝的从属关系。至此，经过西域的丝绸之路南道已经完全打通。可是西域还远未平定。 75年，汉明帝去世。位于北道上的焉耆国趁机作乱，围攻前一年东汉刚恢复设置的西域都护府，杀害了都护陈睦。龟兹、姑墨等国则乘机进攻疏勒。班超帮助疏勒王一直据守疏勒宫城盘橐城。第二年，新即位的汉章帝下诏让班超回朝。疏勒的国王和百姓都非常担心被龟兹灭亡，不愿他们离开。当班超一行走到于阗时，当地百姓放声大哭，甚至抱住马腿苦苦挽留。班超见状，也想到不能前功尽弃，随即返回疏勒。他首先铁腕镇压疏勒国已经发生的叛乱，斩杀反叛的疏勒都尉和千余叛军，随后攻下趁机作乱的尉头国，重新稳定了疏勒周边的局势。两年后，班超又调集疏勒、于阗等属国一万多人马打下姑墨。西域大多国家归附东汉，只剩下龟兹﹑莎车和焉耆等继续与汉朝为敌。 05 班超上书朝廷，提出利用当地力量平定西域的策略。汉章帝很赞同班超的想法，先后给他派去1800名援军。班超根据西域各国不同的情况和对汉朝的态度，恩威并重分别对待，立足于争取利用多数，分化瓦解匈奴附庸。对于归顺后又反叛者，则痛下杀手坚决加以镇压。公元84年，疏勒王在莎车王的贿赂和鼓动下背叛班超，发动叛乱。班超立即改立新的疏勒王，调集兵力攻打叛军，后来又设计斩杀了前来诈降的前任疏勒王。随着莎车国被攻下，南道上的反叛势力被清除。