流感并发症死亡率不低，为何我们不恐惧

撰文丨仇子龙（中国科学院研究员）流感病毒导致的死亡多于新冠病毒会导致人体生病的病毒有很多，不仅包括呼吸道的病毒，还包括乙肝病毒等。这里给大家说明一下目前最受关注的新型冠状病毒、感染呼吸道的感冒病毒导致人们生病的过程。人体的呼吸道从上至下依次为鼻腔、气管、大气管和肺。呼吸道分为两部分，一部分叫上呼吸道，主要是脖子以上的部分，主要是鼻腔和气管；还有一部分叫下呼吸道，主要是脖子以下的气管和肺。肺部分为两叶，担负着从外界获取氧气的重要功能。感冒其实有两种，这两种感冒影响的都是人体的上呼吸道。第一种叫伤风感冒，比如因为受凉引起的病毒感染，会导致上呼吸道的细胞被感染以后发生很多病变，表现症状为鼻塞、流鼻涕、咳嗽。第二种叫流行性感冒，简称流感，是比较严重的感冒。引起流感的病毒叫流行性感冒病毒，我们通常会用英文和数字编码对其命名。 2009年的甲型H1N1禽流感大家一定还记忆犹新，可以称得上是更严重的、危害人类生存的一个大敌。

两种感冒的共同点在于，伤风感冒跟流行性感冒威胁的都是我们的上呼吸道。现在肆虐的新型冠状病毒跟2013年的SARS病毒是同一类，都是冠状病毒。 SARS病毒跟新型冠状病毒的相似度达到85%以上，从生物学上看，两者是非常相似的。基于这样的相似度，我们可以推断，现在的新型冠状病毒是从SARS病毒演化而来的。 SARS病毒跟新型冠状病毒致病的过程都是直接进入人体的下呼吸道，直接感染肺部细胞。科学家和医生现在还没有完全搞清楚新型冠状病毒是如何感染人体细胞的，只知道人体只要被SARS病毒跟新型冠状病毒感染，肺部细胞产生的反应就非常明显——肺部产生炎症，免疫系统被激活。更严重的是，这里的免疫系统不是被良性激活，而是被异常激活，导致免疫系统的紊乱。由于我们的机体从来没有见过这种病毒，所以它会错误地攻击人体本身的细胞。那流感和冠状病毒是怎样让人们生病甚至失去生命的呢？流感每年都会导致很多人死亡。但流感病毒本身并不会危及生命，真正威胁人生命的其实是流感引起的并发症。大家可能还记得2018年有一篇网文叫《流感下的北京中年》，作者的岳父在患上普通的流感后，又产生了严重的肺炎，在短短的一两周之内就去世了。

其实每年因为流感并发症死亡的人远远多于我们现在所恐惧的新型冠状病毒带走的生命。流感病毒感染了上呼吸道以后，一些致病细菌乘虚而入，就会产生很多炎症，慢慢顺着呼吸道下去，最终引起肺炎。肺是很脆弱的器官，一旦形成肺炎以后很容易危及生命。肺部有感染以后，抗生素很难渗透进去，因为肺泡非常小，围绕肺泡的毛细血管非常细，治疗药剂很难到达肺部深处，所以肺部感染很难用药。

你可能会想，病毒这么坏，把病毒杀死不就完了吗？有什么药能杀死病毒吗？抗生素可以吗？实际上，抗生素只能杀死那些引起并发症的细菌，而病毒是寄生生物，没有细胞壁，抗生素无法直接作用于病毒。严格说来，现在还没有任何一种药物能够杀死病毒。流感病毒和新型冠状病毒从生物学上看也是不一样的，从下图中可以看出，两种病毒的外观都是不一样的。

在这次疫情中，我们的敌人是新型冠状病毒，并不是流感病毒。大家都知道，补充VC可以起到一定的预防流感的作用，而流感跟冠状病毒没有关系，所以现在补充VC并不能预防冠状病毒感染。流感每年导致人类死亡的数量远多于冠状病毒。 2009年，美国和墨西哥发生了严重的甲型H1N1流感，有5900万美国人感染， 26.5万人住院， 1.2万人死亡，当时WHO （世界卫生组织）第1次将其定性为全球突发性公共卫生紧急事件（Public Health Emergency of International Concern）。这次事件的整体死亡率约为万分之二，住院病人死亡率4.5% 。就在近期，美国暴发的流感也导致1300万人感染， 12万人住院，目前有6600人死亡，整体死亡率约为万分之五，而住院病人死亡率达到了5.5% 。