全球面临“氦气荒” 受影响的不只是气球( 二 )

　　在医疗领域，作为磁共振和核磁共振超导磁体

　　的理想冷冻气体，氦气可实现零下232摄氏度的深冷温度，可有效获取内脏器官和组织的高分辨率图像；氦氖激光中的气体介质由氖气和高纯氦气组成，可以用来进行外科手术治疗弱视，也能用来活化血管进行保健。

　　由于化学性质不活泼，氦气还常被作为保护气使用。氦气在电弧温度条件下的惰性使其成为铝、不锈钢、铜和镁合金等高导热性材料焊接的理想气体，还可用作热处理过程中的淬火气体以及熔炉气体，提升零件耐性和质量。

　　在航空航天领域，氦气被广泛应用于从飞机制造到飞行的整个过程；宇宙飞船太空飞行作业中，使用氦气净化氢气系统，地面和飞行流体系统将其用作增压剂。除此之外，氦气还用作气象和其他观测气球的升力源。

　　在汽车及运输设备领域，氦气应用于散热器、换热器、空调组件、燃料箱和变矩器等重要汽车部件的测试，以确保其符合质量规范。此外，氦气还可与氩气配合使用，越来越多地被用于安全气囊的充气操作。

　　在电子制造领域，氦气在半导体、液晶面板和光纤线制造中起着重要作用，可实现零部件的快速冷却，从而提高生产率，还能控制热传递速率，以改善生产效率并减少缺陷。

　　氦气短缺影响科研活动替代物难找且回收再利用也成问题

　　在科研领域，氦气更是不可或缺。 “氦气在科研中的一大用途在于制造低温环境，液氦的低沸点，可用于超低温冷却。没有了氦气，低温物理可能会成为人类研究的禁区。 ”汤平平说，超低温冷却技术在超导技术等研究领域有较广泛的应用，超导材料需要在低温（100开尔文左右）中才能表现出超导特性，大多数情况下只有液氦能比较简便地实现这样的极低温，因此科研中常用的核磁共振分析仪的超导磁体需要利用液氦降温。

　　除此之外，还有很多领域的科学研究离不开对氦气的使用。比如气相色谱必须有合适的气体作为载气才能正常工作，氦气具有渗透性好、不可燃的特点，可以作为载气应用于真空检漏；利用氦气化学性质不活泼的特性，科学家将其作为清洗气体应用于原子核反应堆的冷却、热交换，以及浓缩铀扩散元件在修理后的清洗，如果没有氦气的帮忙会影响反应堆的正常工作。

　　汤平平表示，与氦气相比，其他替代物往往只具有其中某一条性质，因此无法作为氦气的理想替代物使用，氦气的短缺肯定会对科研造成一定的影响。比如在超导领域，还没有更好的物质来代替液氦所能达到的低温效果。