【中国新闻周刊】出国看病,能否成为癌症患者的救命稻草?

【中国新闻周刊】出国看病,能否成为癌症患者的救命稻草?

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  《2019全国癌症统计报告》显示 , 中国每年新发癌症病例约392.9万 , 死亡人数约233.8万 , 总体癌症发病率平均每年上升3.9%左右 , 发病率及死亡率呈现逐年上升趋势 。 “癌症已成为我国四大慢性病之一”这一话题在微博上引来700多万阅读量 , 也再次把给全球医疗带来巨大负担的癌症推到大众面前 。

  事实上 , 根据1912年纽约一位医生的书籍记录 , 癌症从“罕见病”变成“流行病”只用了100多年的时间 。 如今 , 癌症死亡人数占中国居民全部死因的近四分之一 , 意味着4个人中就可能有1个是因为癌症去世 , 已成为严重威胁国民健康的主要公共卫生问题之一 。

  在中国国家癌症中心癌症早诊早治办公室主任陈万青看来 , 人口老龄化是主要因素 。 癌症发病率随着年龄增长而增长 , 40岁之前一般处于较低水平 , 40岁以后开始快速升高 。 另一方面 , 在我国的癌症患者中 , 35%以上是由酗酒和吸烟引起的;此外 , 世界卫生组织在2007年将熬夜(凌晨1点以后才睡觉)列为容易诱发癌症的因素之一 , 不健康的生活方式也是诱发多种癌症的主要原因 。

  近几年 , 出国热潮下 , 除观光游、文化游、买买买之外 , 一个新的词汇——“医疗旅游”也越来越多频次出现在大众视野 , 甚至出现“重症转诊到美国、精密体检去日本、整容美体到韩国、抗衰疗养去瑞士、试管婴儿去泰国”这样的“海外医疗地图清单” 。

  有数据统计 , 2016年国人到海外就医总数约50万人次 , 2017年已突破60万人次 , 其中海外医疗产品重症治疗(癌症、肿瘤等)占比最高 , 达40.8% 。 海外医疗市场的火爆 , 其实与国人的“癌症焦虑”有关 。

  随着中国癌症发病率和死亡率“持续增长” , 美国癌症总死亡率却在“逐年下降” 。 根据美国发布的《2019癌症数据调查报告》 , 其癌症总死亡率到2016年下降了27% , 死亡人数共计减少了262.9万人 。 作为衡量癌症治疗效果的关键之一 , 美国的癌症五年治愈率为67.1% , 大大高于中国的40.5% 。

  不可否认 , 中美两国的癌症生存率存在差距 。 而伴随收入增加和对高品质医疗健康的需求 , 越来越多人选择到国外寻找更好的治疗方案 。 那么 , 海外就医都可能从哪些方面获益?那些出国看病的人现在都怎么样了?

  多学科团队下的治疗方案

  去年夏天 , 80后妈妈王晖经历了人生的“至暗时刻” 。 一向性格大大咧咧的她 , 无意发现自己左乳中有肿块 , 检查后确诊为乳腺癌晚期 。 王晖想不通 , 自己家族中没有患癌病史 , 怎么会得癌?事实上 , 乳腺癌一直是中国女性发病率最高的癌 , 25岁后发病率逐渐上升 。

  诊断结果显示 , 浸润性癌伴粘液分泌 , 因为腋窝淋巴结活检发现癌细胞已经转移 , 医生给出的方案是先做依西美坦化疗 , 之后根据情况再定能否手术 。 但让她没想到的是 , 化疗期间出现血尿 , 化疗药伤到肾脏 , 只能先转到综合医院治疗肾病 , 癌症治疗被迫搁置 。

  考虑到孩子还小 , 治疗前 , 王晖就希望尽一切可能将复发的概率降到最低 。 在国内肾病科挂了两周药水后 , 王晖经出国看病服务机构盛诺一家推荐 , 来到位于英国伦敦的一家癌症专科医院 。

  与国内不同 , 英国医生对王晖左乳肿瘤下面的钙化斑块也进行了活检 , 结果确定是肿瘤组织 , 这说明肿瘤不是一个局限的病灶 , 选择保乳的风险相对较高 。 前哨淋巴结活检也显示 , 癌细胞有了更多的转移 。

  之后 , 医院包括肿瘤内科、肿瘤外科、放疗科、病理科、影像科在内的多学科团队针对王晖的情况举行了讨论 , 外科手术专家制定设计手术方案 , 放疗科医生研究是否需要放疗 , 结合活检结果多学科团队最终建议乳腺全切 , 之后再实施化疗、内分泌治疗 。 针对血尿问题 , 做抽血和尿检确认尿路是否感染 。 王晖说感觉是一场“海陆空”联合作战 。

  英国医生为王晖制定了新的治疗方案 。 两周后 , 王晖顺利进行乳腺癌根治术+广泛淋巴结清扫术 , 之后又接受了紫杉醇化疗 。 整个化疗过程肾病专家密切参与 , 对王晖的肾功能进行监控和用药指导 。 目前 , 除了轻微呕吐 , 王晖几乎和正常人无异 , 肾功能已逐渐恢复正常 。

  盛诺一家创始人蔡强在采访时表示 , 受益于多学科团队诊疗模式(MDT) , 中国患者出国看病后 , 有77%的治疗方案被改变 , 包括改变治疗方式、调整治疗顺序、增减药物剂量等 。 王晖是其中的一个案例 。 目前 , 她根据医嘱在国内休养6个月后 , 还要回英国进行下一步治疗 。 她说 , “我的目标 , 是走向‘治愈’ 。 ”

  延续生命的新药

  近年来 , 靶向药物、免疫治疗的研发让癌症患者的生存面貌被改写 , 癌症治疗迈进精准医疗时代 。 数据统计 , 美国是拥有靶向药和免疫药物最多的国家 , 截止2018年 , 美国已经上市了96个 , 中国仅33个 。 目前美国在研新药数量约占全球的48.7% , 几乎占到全世界的一半 。

  60岁的高洋就是奔着新药来到了美国 。 2018年7月高洋被确诊罹患结肠癌 , 发现时已经是晚期 , “肝脏、肺部、腹膜 , 大大小小的肿瘤在我的肚子里‘遍地开花’ , 连骨头也有多处转移 。 ”坚持做了两个疗程的化疗 , 高洋从140斤掉到120斤 , 腹部疼痛坐卧困难 。

  不幸的是 , 两个月的痛苦化疗过后 , 活检和基因检测结果显示 , BRAF基因突变 。 这预示着肿瘤发展更快 , 而可用的药物已非常有限 。 不过这种基因突变在美国已经有针对的新靶向药物 , 高洋决定赴美治病 。

  如今一年过去了 , 高洋已经越过“活不过两个月”的期限 , 至今想起那一段治疗经历仍感概万千 。 当时美国医生为他制定了新的三药联合治疗方案 , 靶点药物Encorafenib(Braftovi)作为主药 , 和Binimetinib、西妥昔单抗化疗联合使用 , 三个疗程后 , 癌胚抗原CEA值从原来的1760降到了55 。 2018年12月3日 , 整整三个月后 , CEA值又降到了15 , 肝上的肿瘤缩小了一大半 , 其他部位也不同程度缩小 。

  对癌症患者而言 , 有药就有希望 , 当在国内已经没有有效的治疗方法 , 到国外寻找新药成为很多人的“一线生机” 。 “哪怕有一丝希望 , 我也要去搏一搏 , 万一赢了呢?”现在高洋已经开始健身、跑步 , 他说接下来的目标是CEA掉到10以下 , 达到正常值 。 “虽然很困难 , 但我不会放弃 。 ”

  创造奇迹的临床试验

  然而 , 并不是所有疾病在国外都有已经获批上市的新药 。 如果常规疗法效果不佳 , 也没有已上市的新药可用 , 就是绝境了吗?

  不是 。 这时候 , 作为新药、新疗法“摇篮”的临床试验 , 可能为患者提供最后的治疗希望 。 据美国临床试验官网统计 , 截至2019年3月 , 全球共有近30万项临床试验登记注册 , 其中约40%在美国进行 。 在MD安德森癌症中心 , 主治医生经常被患者询问的一句话就是:“有我适合参加的临床试验吗?”

  从事进出口贸易工作的老梁 , 就是临床试验的受益者 。 2018年 , 65岁的老梁晚期癌症复发 , 此前的基因检测也没有发现突变 , 面对复发的病情处于无药可用的状态 。 由于此前有美国就医的经历 , 且女儿在美国定居 , 老梁选择了再次赴美 。

  第一次见主治医生 , 医生建议他重新做一次基因检测 , 因为“在复发或者耐药之后 , 肿瘤很可能产生新的突变 , 这时候应该再做基因检测来了解新情况 , 以便选择合适的治疗 。 ”果不其然 , 在基因检测几天后 , 老梁就接到了主治医生的电话 , 发现了新的突变——EGFR20外显子突变 。 在很多人看来 , 这仍然是一个死局 , 不像EGFR19/21突变有众多的靶向药 , EGFR20突变当时在美国还没有已上市的靶向药 。

  一开始 , 主治医生建议使用PD-1免疫治疗 。 这是病友们口中的“神药” , 但结果却令人失望 , 两个月过去 , 病情不仅没有缓解 , 反而有所加重 , 出现了咳嗽、呼吸困难等症状 。

  老梁在恐慌之中等到了“救命”的好消息 。 主治医生为他争取到了临床试验的机会 。 当时 , 一项针对EGFR20外显子的靶向药临床试验前期数据显示 , 73%的患者都获得了缓解 。 在医生详细介绍了临床试验的突破性进展和相关风险之后 , 老梁迅速决定:加入临床试验 。

  成功入组后 , 他见到了一种名为poziotinib(波齐替尼)的白色药片 。 “简直像做梦一样!”老梁欣喜的表示 , 仅仅每天2片药片 , 治疗2周之后 , 原本平躺都困难现在已经可以正常平躺休息 。 一个月后 , 他的胸腔积液从治疗开始时的2000mL减少到600mL , 两个月时 , 肿瘤缩小了50% 。 之后 , 老梁的病情得到了稳定控制 。 主治医生告诉他 , 只需要定期到美国复查 , 就能控制好肿瘤 , 实现长期带癌生存 。

  不过 , 蔡强表示 , 美国对临床试验入组患者有严格的适应症和筛选要求 , 能够入组对患者来说是难得的机会 , 但并非所有疾病在海外医院都有适合的临床试验 。 临床试验对患者来说绝对不是首选 , 而是最后一搏 。 加入临床试验的患者也不是全部都能取得理想的效果 , 患者需要做好这方面的预期 。

  终于抓到的“敌人”

  来自盛诺一家和美国各家顶级医院的统计数据显示 , 2018年内地赴美就医的重大疾病患者约6000人 , 其中65%为肿瘤患者 , 且以晚期患者为主 。 他们多是在国内治疗无果 , 或无法查明病因 , 找不到有效的治疗方式 。

  50多岁的北京爷们陈更就是个典型 。 三年前陈更发现口腔上颚有一个小肿块 , 国内医生看过认为是良性纤维瘤 , 于是做了切除手术 。 术后病理穿刺却发现淋巴结中出现“疑似”癌细胞 , PET-CT和淋巴结清扫术检查提示癌细胞转移 , 但胸腹盆CT、甲状腺超声、喉镜、胃镜、肠镜等一系列检查 , 均没有找到原发病灶 。

  长达半年的放化疗 , 让陈更的上颌骨逐渐出现骨坏死情况 。 更糟的是 , 诊断不明带来的后果再次出现 , 癌细胞出现骨转移 。 癌后一年 , 陈更在家人劝说下决定赴美治疗 。 就在离京赴美前夕 , 北京城东一家肿瘤医院发现了不同于其他医院的诊断结果 , 与后来美国医院的诊断结果相同:高度疑为腺癌 , 原发病灶源自上颚切除小肿物 , 但经历过多轮折腾导致病情不断进展的陈更最终仍决定出国治病 。

  “相对发达的医疗技术 , 是国外吸引中国患者的主要原因 。 ”蔡强表示 , 美国的临床医学正在向“精准医疗”方向发展 , 一个患者往往由多个学科的医生共同诊治 , 其诊断、治疗方案“因人施策” , 更加关注个体病情 。 “有时 , 治疗效果的改善不是因为治疗方案大幅变化 , 而是因为某个细节的不同 。 比如 , 化疗药剂量的调整 , 不同化疗药的搭配组合 , 甚至化疗药注射的方式、快慢、追踪情况都会影响到治疗效果 。 ”

  2018年 , 全球医疗旅游行业市场规模已经达到7643.5亿美元 , 增速是旅游业的两倍 。 市场预测 , 未来十年中国的海外医疗市场潜力将超过数百亿美元 。 随着海外就医的群体越来越多 , 中国患者正在成为出国就医的“常客” 。

  蔡强提醒说 , 患者无论是选择自助还是通过服务机构出国就医 , 一方面要充分了解相应国家的医疗系统 , 根据病情选择适合的医院 , 另一方面也要充分评估自己的经济能力 , 美国医疗费用相对较高 , 癌症治疗的平均花费在200万人民币左右;英国、日本的平均花费大概是美国的三分之一到一半 , 其中 , 日本更适合有手术机会的早期癌症患者 。

  对于中国患者来说 , 需要记住的是 , 海外医疗并不是万能的灵丹妙药 , 但它有可能为患者打开另一扇门 , 找寻到更多的“生之希望” 。 毕竟 , 在经济能力和健康意识日益发展的今天 , 有什么能比为生命奔跑更重要呢?

  (为保护患者隐私 , 文中姓名均为化名)


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