7亿年前，动物拥有同一个祖先！“先有鸡还是先有蛋”有答案了

2019-11-28

江苏龙网：

　　

在生物进化史上，究竟是先有鸡还是先有蛋？一直是科学家努力寻找的答案。近日，采访人员从中科院南京地质古生物研究所获悉，他们与国外同行合作，新发现了笼脊球化石。这种化石的发现表明，类似动物胚胎的蛋在6.1亿年前就已经出现了。

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　　现代动物界包括三十多个动物门类，已有研究表明，它们拥有一个距今大约7亿多年的共同祖先。这一共同祖先正是由多细胞组成，而且细胞有功能分化，它是由更古老的单细胞祖先演化而来。然而，困扰科学家的是，动物单细胞祖先是何时以及如何演化成多细胞祖先的呢？从达尔文时代提出这个问题以来，一直没有确凿的答案。

　　11月28日下午，中国科学院南京地质古生物研究所对外发布称，该所与英国、瑞典等同行合作，发现的笼脊球化石，记录了动物从单细胞祖先向多细胞祖先演化的关键一步。

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　　中国科学院南京地质古生物研究所副研究员殷宗军：笼脊球化石的直径在0.5毫米到0.8毫米，是白色小沙粒，脊球整体上呈球状的，外薄膜是双层的膜，表面有瘤状的装饰，长得凹凸不平的样子，里面是多细胞生物体。看起来像个鸟笼子一样，随着发育越来越实心了，有山一样的脊状结构，那个结构是由细胞组成的。

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　　在贵州中部的黔南布依族苗族自治州，有个叫瓮安的小城，这里以丰富的磷矿资源著称，被誉为亚洲磷仓。早在2000年，这样一颗在显微镜下看上去像鸟笼子的化石，就被命名了，但是因为形态怪异，大部分化石的细胞结构并没有保存的很好，所以起先并不为人所注意。直到2015年，研究人员开始采用最先进的超高分辨率同步辐射三维无损成像技术，像医生给患者做CT扫描一样，重构了数百个笼脊球标本的立体结构。

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