【虎嗅APP】国产剧爆款工厂
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作者丨李拓
头图丨电视剧《都挺好》剧照
每年 , 广电部门会收到上千部电视剧的拍摄备案申请;每家视频平台会为全年做上百部剧集储备 , 高峰时期 , 这些视频网站每两天就有一部剧上线 。 很多剧集因为定级不够 , 拿不到较好的推广资源 , 只能草草“裸播”了事 。 因而剧集固然多 , 出挑的却寥寥 。
每年这么多国产剧 , 如何才能从残酷的竞争中脱颖而出 , 成为“爆款剧”?
来看看年初至今的成功样本:一季度《都挺好》《知否知否 , 应是绿肥红瘦》 , 二季度《破冰行动》 , 暑期档《长安十二时辰》《亲爱的热爱的》……这些爆款背后 , 日趋丰满的产业链条和日渐成熟的方法论功不可没 。
在过去的几个月 , 虎嗅陆续采访了包括头部视频网站高管、一线工作室制片人和市场人员在内的人士 , 和他们聊了聊平台讳莫如深的生产环节、爆款方法论以及背后推手们的经验 。
想爆款 , 先出圈 , 再赚钱
“什么是爆款?该怎么定义爆款?”
实际上 , 在接受虎嗅采访时 , 不独制片人 , 连项目方、平台方与宣传方对此都没有清晰概念——他们对爆款既未形成统一数据标准 , 也很少以“爆款”自况 。
“我们不太用‘爆款’这个词来做营销 。 ”一位优酷的市场中台工作人员告诉虎嗅 , “如果真有什么标准 , 可能就是‘出圈’——我没有看某一部剧 , 但通过媒体讨论、朋友圈转发和亲朋好友的剧透 , 我基本可以知道这部剧叫啥 , 在哪些平台播 , 都什么剧情 , 大结局又是什么 。 这样的剧肯定就是爆款了 。 ”
“性价比也是个很重要的标准 。 ”腾讯视频的一位项目策划认为 , “像腾讯视频平台每个项目都有自己的KPI , 假如一个原定A级的项目 , 最后各项数据达到了S乃至S+级 , 大大超越原定目标 , 内部也可称得上是爆款 。 ”
即便是屡出爆款的爱奇艺也一样 。
“随便一部剧大热 , 还不能称其为爆款 。 ”爱奇艺首席内容官兼专业内容业务群(PGC)总裁王晓晖在接受虎嗅采访时认为 , 一部剧如果想要具备爆款潜力 , 起码要“有创新”:题材没见过或很少见成功过、主创团队名不见经传、演员大部分不出名、故事与人物形象也是“反套路” 。
2017年 , 爱奇艺副总裁戴莹提出了与爆款概念类似的“网红剧”概念 , 其判断标准是“五有”—— 百度有指数、微信有转发、微博有热搜(不能是买的)、淘宝有同款、新人有通告(涨粉) 。 两年后的今天 , 戴莹告诉虎嗅 , “五有”并未过时 , 热搜和转发真的可以影响到不少人 , “有些观众会因为看了《破冰行动》 , 就真的给缉毒警察送牛奶 。 ”
但爱奇艺对外也没有用过“爆款剧”的话术 。 爱奇艺市场人士坦陈:“我们(市场部)也没有定义过爆款这个事情 , 现在它没有确切标准 。 要看热度指数高不高 , 是不是出圈……总之要综合衡量 。 ”
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《破冰行动》剧照
总的来看 , “出圈”是多数业内人士认可的标准 。 此外 , 与几年前爆款“赔钱赚吆喝”不同 , 如今视频网站更重视爆款剧的收益 , 进入2019年 , 付费会员拉新数据、会员收入、广告收入都成了上线网剧的重要考核指标 。 不过 , 像通过利用最后几集对充值会员额外收费而大赚的《陈情令》固然不错 , 但离业内人士“出圈”的标准还差很远 , 所以也算不上真正意义上的爆款 。
“出圈”和“赚钱”是2019年爆款剧的硬指标 , 但二者通常难以平衡 , 导致爆款并不易得 。 因而 , 那些成功案例背后的方法论就更引人好奇 。
如何成就爆款
从近年来的案例来看 , 爆款看似有极大的偶然性 , 实际上另有机巧 。
“这个行业就是一剧一命 , 有时候大家说做剧就是天时 , 地利 , 人和 , 撞大运 。 ”爱奇艺王晓晖告诉虎嗅 , 爆款并不容易 , 但有迹可循 , “它有一定的方法论 , 它不能保证每一部都出爆款 , 但能保证概率稍微大一点 。 ”
要看清形势 。
现实主义题材、广电部门提倡的“小正大”(小成本、正能量、大情怀)、反映家国情怀、家庭伦理的剧往往能取得不错的成绩 , 2019年的爆款剧表现得更明显 。 “现在内容产业正在调整期 , 但整体趋势是现实主义 。 ”爱奇艺王晓晖预测 , “这个方向会迎来高速增长期 。 ”
最好带上电视台一起玩 。
多平台售卖可以多赚钱 。 卫视购买版权剧的出价一直很低 , 但一旦某部剧能被电视台看中(超一线卫视湖南卫视 , 还有江苏、东方、浙江和北京四大卫视) , 那它再卖给视频网站时就身价倍增 。
当然 , 出品方也不只是为了多赚钱 。 一位剧集策划人向虎嗅表示 , 多平台跨平台播出更容易产生爆款:“卫视虽然没多少钱 , 但更谨慎 , 审美更在线 , 且对观众影响力巨大 , 容易造就舆论效应 。 ”
实践反复证明:一部剧只要上了卫视 , 关注度和声量会陡增 。
以2019年为例 , 《都挺好》是浙江卫视、江苏卫视拼播 , 爱奇艺、腾讯视频和优酷全网播;《破冰行动》是爱奇艺输出给央视;《亲爱的 , 热爱的》是东方卫视和浙江卫视拼播 , 爱奇艺与腾讯视频线上播出 。
还有个吊诡的现象是 , 如果只在卫视或只在视频平台播 , 都很难出圈 。 这也让整个行业形成了一个怪圈:版权剧只要卖给了电视台 , 那视频网站即便心有怨言 , 也会掏钱买 , 因为它们都明白 , 电视台买了 , 爆款就成功了一半 , 谁愿意错过下一部爆款剧呢?
还有一些可能有助于制造爆款的“非必需元素”——
钱 。 在视频行业 , 没有钱是万万不能的 。 不过 , 有钱固然好 , 没钱也同样可以做出爆款 , 所以钱并不是必然要素 。 爱奇艺王晓晖向虎嗅表示 , 花钱要看效率:“在大家都亏损的情况下 , 有一个竞争优势是你要具备的:你花钱比别人花钱更有效 , 用户、整个行业和资本市场都看这个 。 我们不是比亏损额大小 , 而是看谁花钱最有效率 。 ”
相对而言 , 最花钱的还是版权剧 。
版权剧是视频网站的高流量剧集类型 。 通常由第三方影视公司制作 , 并通过谈判和竞价等环节卖给视频网站 。 早期 , 卖给视频网站的版权剧价格并不高 , 通常不过1000多元/集 , 但以乐视网收购《甄嬛传》新媒体独播权为分水岭 , 版权剧价格开始了飙升之路 , 如今 , 像《归去来》这类版权剧网络独家版权(非全媒体版权)价格就已超过1500万元/集 。
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《归去来》剧照
版权剧固然是最有希望成为爆款的类型之一 , 但过高的采购成本(尤其高价未必成爆款时) , 也令视频平台日趋谨慎 。 爱奇艺王晓晖告诉虎嗅 , 他要求自己的团队在采购时“要准 , 不求多 , 优中选优 , 竞价做减法 , 在某一个点做加法” 。 但市场上有成千上万家影视公司 , 每年版权剧多如牛毛 , “内容产业创造生命周期的短暂和分散 , 创意的分散性和它迭代的周期的速率 , 决定了任何人的钱都少 。 ”王晓晖总结道 , “钱再多也不能买尽天下所有内容 。 ”
IP 。 迄今为止 , 《长安十二时辰》成为2019年唯一一部IP类爆款剧(如果考虑其古装剧题材导致屡屡推迟的档期 , 它甚至不属于2019年) 。 今年上线的IP剧 , 要么是达到圈层热剧程度 , 要么就平平淡淡播完 。 爱奇艺戴莹总结道:“不是IP就一定能火 , 真正好的内容 , 很多都是原创剧 。 ”
IP真的没救了吗?也不一定 , 至少不是出爆款的唯一法门 。
人们没有那么重视IP了 , 但影视IP本身还在进化:在今年的爱奇艺世界·大会上 , 爱奇艺还宣布了开发莫言的小说《丰乳肥臀》 , 而腾讯影业最近也宣布开发2019年茅盾文学奖获奖作品、梁晓声的《人世间》 。 因此影视垂直媒体“影视独舌”认为(《从<人世间>到<余欢水> , 严肃文学将迎来影视改编的春天?》) , “严肃文学影视改编正在升温” 。
不过 , 即便集齐题材、IP、预算和渠道几大优势 , 也需要考虑“作品质量”这个终极因素——但新的问题是:好作品如何才能脱颖而出?国产剧行业的生产与筛选机制又如何保证持续出产爆款剧?
爆款车间
在普通观众眼中 , 电视剧只有好与不好之分 , 但从生产端来看 , 情况要复杂得多 。
目前 , 视频平台上播出的剧集基本可分为四类:版权剧、自制剧、定制剧和分账剧(四种类型还可排列组合衍生新的频类 , 但不是主流) 。 其中 , 版权剧体现视频平台对内容的审美层次与购买力水平 , 自制剧和定制剧则体现平台在工业流程方面对影视项目的把控能力 。
其中 , 自制剧和定制剧是视频网站大力推广的剧集类型 , 这两类剧集由视频网站主投主控 , 在早期 , 这两类剧确实能帮视频平台降低成本、熟悉影视工业全流程 。 限于精力和篇幅 , 本文只谈视频平台上的自制剧和定制剧(统称“网剧”)的爆款养成法 。
学习美剧好榜样
从2008年始 , 视频平台涉水网剧自制 。 经过11年的摸索与学习 , 国内视频平台在自制剧和定制剧全环节 , 形成了适合中国互联网和影视监管政策的工业化生产流程 , 除了自行摸索 , 他们的主要学习对象还包括参考传统影视公司与电视台的合作模式 , 以及美剧的制作流程 。
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以上流程图由虎嗅绘制 , 参考资料:影视工业网《美剧“变态”的创作流程 造就了高水准的荧屏盛宴》
美剧工业化的生产流程堪称行业典范 , 爱奇艺戴莹对此深有感触 , 她曾在行业论坛上公开表示:“不要总想着做美剧 , 我们应该在流程和管理上学美剧 , 而不是在内容上学美剧 。 ”
但美剧的流程和管理也只有“参考意义” , 爱奇艺、腾讯和优酷的网剧制作流程各有其玩顺手的一套方法论 , 在采访了多家视频平台与一线制片人员之后 , 虎嗅总结出了国内视频平台的自制剧、定制剧的通用制作流程——
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制图:虎嗅 , 资料来源:虎嗅采访综合
与美剧相比 , 国内视频平台有以下特点:
美剧工业体系以编剧为核心 , 国产剧生产流程以导演为核心;
视频平台对自制剧、定制剧的干预(或说控制欲)更强;
虽然美剧和国产剧都以电视台和视频网站为主力播出平台 , 但国产剧无“砍剧”的情况 , 而“拍一集播一集”在国内环境下绝无可能实现;
国产剧受到的监管更严格;
国产剧集数依然偏长(或者说 , 不得不长) , 分季制作和播出尚在初级阶段 。
以下 , 我们来详细分解 。
改剧本!改剧本!改剧本!
你可以对国产剧评头论足 , 但对剧本和编剧本人 , 请谨慎吐槽 , 因为你在屏幕上看到的很可能已经不是“原作” 。
在视频平台自制剧生产流程中 , “改剧本”是家常便饭 。 “目前国内平台生产流程中 , 很多环节都能改剧本 。 ”一位平台网剧策划告诉虎嗅 , “几乎每个环节:平台评估、过会、商业化评估乃至拍戏时导演和知名演员 , 都有可能会改剧本 , 所以编剧本质是在给平台打工 , 平台的天花板决定了创作者的天花板 。 ”
因此 , 一部剧能不能成爆款 , 很大程度上也得看运气——得看剧本被改动幅度有多大 , 改得是否专业 , 是否贴近市场口味 。
甚至今年的爆款剧《破冰行动》也被平台方爱奇艺改编过 。 不过针对外界“爱奇艺没必要增加一条陈珂的感情线”的批评 , 爱奇艺戴莹回应称 , 事实并非如此 。 “在原版的剧本里面 , 陈珂这个角色是李飞的女朋友 。 我们介入了以后 , 把这条线给改掉的陈珂改成了李飞战友宋扬的女朋友 。 ”戴莹解释道 , “其实不是上来就给主角强加一个情感的关系 , 这样我们觉得这样更干净利落一点 。 ”
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《破冰行动》陈珂
中国影视剧以导演为中心的模式 , 令爆款剧的出产几率也很大程度取决于“导演审美是否在线” , 但导演审美优劣 , 又常取决于谁是投资方——而在自制剧、定制剧的项目流程中 , 出钱的通常是视频平台 , 因而后者也往往成为强势的“甲方爸爸” 。
强势平台的功过
不少制作方向虎嗅抱怨 , 视频平台管太多让他们不舒服:“他们有时候太强势了 , 什么都管 , 事儿多 。 ”
为什么平台会“管太多”?最直接的原因还是投资方要为投出的钱负责 , 国内一线视频平台都没有盈利 , 因此对自制剧、定制剧制作流程的干预程度更高 。 在影视剧普遍收紧的情况下 , 哪能指望甲方爸爸投了钱就不闻不问呢?
哪家视频平台最强势?一位制作方人士向虎嗅表示 , 严守流程和最刷存在感的是腾讯视频 。
不过强调流程并非坏事 , 腾讯视频某网剧工作室职员告诉虎嗅 , 从腾讯的角度来看 , “每个环节都进行强干预 , 后果不一定会很差 。 ”他认为 , “这样起码能保证大部分公司能按时交片子 , 不过 , 在这种高强度干预下 , 只能做出圈层爆款 , 想做出圈的大众爆款基本不可能 。 ”
制作方和平台方之所以会有分歧 , 还是因为双方都觉得“自己更专业” , 这导致剧集摄制工作经常成为“专业度比拼现场” 。 但视频平台也很委屈 , 他们普遍向虎嗅反映:平台有自己的用户画像 , 而合作方常常没有网剧制作经验 , 视频平台做一些创作、市场和宣传的建议 , 也在情理之中 。 他们强调:“别把平台的人想象得那么外行 。 ”
“和爱奇艺合作的团队 , 很多都不是成熟团队 , 甚至是第一次涉猎网剧这个类型 , 我们要帮助他们转换市场因素 , 要和他们分享一些播出数据 , 对他们的创作和宣传都有很大帮助 。 ”爱奇艺戴莹认为 , “在这个层面上 , 我们的工作效果是叠加的 。 ”
至于“过度干涉制作”的说法 , 戴莹表示:“在专业的体系内 , 没有‘平台介入就会不好’的说法 , 除非合作伙伴极其不专业 , 我们不得不过度参与了 。 ”
通常 , 这些不专业之处主要集中于拍摄期间 , 或者后期没有好的剪辑团队承接 , 这时 , 平台方通常会调导演进组 , 或安排更靠谱的剪辑团队 。
最典型的可能是2018年优酷出品的《套路》 。 在花掉6800多万元后 , 制作方仅拍摄了7集素材 , 导致投资方优酷不得不暂停继续投入 , 身在泰国的剧组成员甚至因此滞留泰国 。
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优酷自制剧 《套路》首次开机仪式 , 后在拍摄过程中事态百出
不过 , 专业之争终将成为历史 。 三大视频平台都在大量招募传统广电背景的影视人才 。 他们不仅在购剧、流程方面更专业 , 对原创内容的把控亦是如此 。 爱奇艺王晓晖告诉虎嗅 , “他们(广电背景的人才)更了解专业内容的创作规律 , 也更熟悉作品里表现人性的逻辑 。 ”
“严进宽出”的国产剧
在中国 , 一部剧从制作完成到与观众见面 , 经历千辛万苦 。
业内人士告诉虎嗅 , 中国的剧集通常是一次拍完 , 然后拿到广电总局的播放许可才上线 , 许可证通常需要三个月才能拿到 , 所以内地视频平台或电视台都无法实现每周更新一集的频率 。 这是国产剧的“严进” 。 但只要是国内视频平台通过立项的国产剧 , 除了“不可抗力”外 , 基本不会像美剧那样动辄被砍 , 可谓“宽出” 。
事实上 , 视频平台需要在政策和市场之间尽力保持平衡 , 想出了不少平衡办法:
一方面可以从付款流程上设卡 , 以保证制作方成片质量 。 一部自制剧 , 平台方会在制作前给10%预付款 , 开拍后付20% , 播出后付50% , 如果播出效果不佳 , 剩余20%就会卡住 。
另一方面 , 平台在排播时 , 也会灵活分配推广资源 。 对比来看 , 电视台是线性排播 , 固定频道固定时段播固定电视剧 , 一部剧表现不好 , 大不了挪出黄金档;而视频平台是立体排播 , 一部剧上线前要定级 , 根据级别给相应的资源位 , 如果播出效果不佳 , 这些资源位就很快没了 。
如果平台花大价钱做了一部自制剧 , 没有达到预期 , 怎么追责?
视频平台的决策者自然必须担责 。 这也是行业通例 , 一位腾讯视频员工告诉虎嗅 , 决策者承担的责任通常是隐性的 , 如一部大投入的剧不及预期甚至搞砸了 , 那么下次决策时 , 该负责人的话语权多少会降低 , 之后如果再做出爆款 , 话语权还会回来 。
国产剧难“挤水”
与美剧分季推出、每季8~12集的模式所不同的是 , 曾受日本电视剧影响的国产剧 , 单部超40集是常态 。 以2018年为例 , 该年度备案的电视剧平均长度是43集/部 。 不过 , 虎嗅发现 , 除了历史原因 , 当下决定国产剧集数的 , 还有视频平台的生产流程因素 。
在策划自制剧或定制剧时 , 每家视频平台的市场部门都会参与评估 。 以目前各大平台的流程标准来看 , 多数短剧优势不大 。
假设有一部12集的剧 , 按目前视频网站的节奏 , 每周4~6集更新 , 那会在两三周内播完 。 这会带来不少麻烦——
市场部门先不乐意 , 因为他们可植入的机会大大变少 , 这样一来 , 剧集的商业价值将大打折扣;
会员部门更不开心 , 短剧长尾效应不够明显 , 热度持续时间短 , 付费会员转化也不理想;
媒介部门也不高兴 , 因为他们几乎来不及介入展开宣传推广 , 新剧又开播了 。
腾讯视频甚至会精细到用固定公式评级 。 内部人士告诉虎嗅 , 腾讯视频在商业化评估时 , 会用一个计算公式来衡量 , 用剧集数做分母 , 类型剧的综合评估数据做常数分子 , 计算最后的结果 。 一个剧集项目评估数据高于某个定值 , 就会被降级甚至被毙掉 。
这意味着 , 如果一部剧集数较多 , 就内部通过的可能性就较大;反之 , 过短的剧就很容易被毙 。 事实上这种事情每个月都在发生——业内流传甚广的一则故事是 , 某影视公司开发了一部只有12集的剧 , 提交给某视频平台 , 但因“集数过少 , 不利于商业化”而未通过商业化评估 。 期间有人建议工作室将12集拆分为24集以通过评估 , 但拆分意味着剧集逻辑要重写 , 所以最终未能成行 。
事实上 , 为了通过视频平台的评估 , “拆分”和“注水”是项目方的惯用手法 , 一些视频平台对短剧不感冒 , 也导致注水潜规则盛行 。
而在今年9月6日 , 《财新》称 , 广电总局研究防止影视剧注水政策 , 剧集不能超过40集 。
不过 , 长剧“挤水” , 也没那么容易 。
“你看现在视频网站的都市剧和甜宠剧 , 哪还有少于40集的?强势的制片方像正午阳光 , 不给改剧本 , 不注水 , 不让演员加塞 , 也不做版权独家买断 , 但也得向长剧集低头 , 你以为他们愿意?”一位要求匿名的行业人士批评道 , 古装剧可能贵一点 , 其它大部分剧集单集制作成本变化不大 , 钱还是得花在演员身上 , 所以同样的制作费 , 集数越多 , 分摊下来成本越低 , 对大部分制片方来说 , “少于40集的剧基本不可能回本 , 就是这么现实 。 ”
不过 , 在所有视频平台中 , 爱奇艺略另类 。
在几位业内人士看来 , 爱奇艺平台对小体量剧的宽容度较高 , 2017年有《无证之罪》这样12集的爆款罪案剧案例 , 2020年12集的IP剧《长夜难明》也在筹划中 。 有业内人士笑称:“我怀疑爱奇艺没有市场部门做评估 。 ”
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《无证之罪》剧照
不过这是个误解 。 爱奇艺王晓晖介绍称:“爱奇艺有内容生产的决策机制 。 包括决策层、中间管理层和工作室执行层 , 也会有包括市场部门在内的定期会议 , 确定项目是否进入开发阶段 , 最终可能十部剧要卡掉七部 。 ”至于数据模型也并不是唯一标准 。 “数据提供决策 , 但不能代替决策 。 ”王晓晖告诉虎嗅 , “虽然我们用算法计算模型 , 但九年历史的爱奇艺不足以建立科学精准模型 , 所有模型搭出来都是反套路的 。 我们只能算出性价比最好的 , 最终靠人来判断 。 ”
在制片方看来 , 12集的容量几乎不可能回本 , 爱奇艺为什么要做?
通常 , 这些都是爱奇艺自制剧 , 合作的制片方不是大牌 , 保证质量和制作费平衡 , 通过招商合作、品牌植入和付费会员来回本 , “爱奇艺所有的爆款剧都是赚钱的 。 ”爱奇艺戴莹表示 , “为什么平台愿意做具有头部效应的剧 , 就是因为它能产生盈利的空间和价值 。 ”
下一个高峰在哪?
2019年可能是最近20年以来影视行业最特殊年份 。 在这一年 , 整个行业飞出了无数只黑天鹅 , 但也跑出了几匹黑马 。 但问题是 , 这种状态还可能持续吗?
影视剧的创作周期通常是2~3年甚至更久 , 你在2019年看到的所有影视剧 , 最迟在2017年就开始筹备了 。 但那时候大家面临的资本和监管环境与今日完全不可同日而语——2018~2019年影视行业资本撤离 , 大量公司倒闭 , 项目骤减 , 制作公司与平台左右为难的后遗症 , 可能在未来两三年暴露 。
所以目前的问题来自未来——两三年后我们还能看到爆款剧吗?那时是否会缺少爆款甚至根本没有可看的剧集?
“广播电视行业发展了七八十年 , 视频网站才发展了十年 , 它现在要用这十年时间来赶上广播电视产业 。 ”爱奇艺王晓晖总结道 , 现实主义题材的剧会补上来 , 在调结构的过程中 , 投入还是要继续 , “现在我们既要调内容 , 也要调结构 , 结构调完了 , 中国影视行业会迎来第二个产业高峰 。 ”
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