人猿揖别:700万年前的“岔路口”,他走向人类这边( 六 )

这意味着人类起源的时间 , 被图迈往前推了一大截 。

多年来 , 著名古人类化石露西被称作“人类老祖母” 。 1974年在埃塞俄比亚发现的这具女性骨架化石 , 以完整性和久远性而极受重视 。 化石中包含头骨、肋骨、臂骨等 , 到现在也是同类化石中最为完整的 。 其“年纪”约为350万年 , 在被发现后长期稳坐世界头把交椅 。

不过更古老的化石陆续出现 。 2000年在肯尼亚发现的一种古人类化石因发现时间而得名千禧人 , 年代距今约600万年 , 夺得了“最高辈分”的宝座 。 仅一年后 , 图迈就在乍得被发现 , 又将人类起源的时间推前了100万年 。

图迈的意义不仅在时间上 , 还在空间上 。 在图迈之前 , 由于露西等重要的早期人类化石都是在非洲东部被发现的 , 法国著名古人类学家伊夫·科庞提出了“东边故事”理论 , 认为人类起源于东非大峡谷以东 。 而图迈出现于非洲中部乍得的沙漠之中 , 位置往大峡谷以西移动了约2500公里 , 打破了“东边故事”理论 。


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