被合资、被反悔、被撤内容,阿里折戟大体育
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虎嗅文娱组作品
作者丨大蛇丸
头图丨视觉中国
仅仅一个月的时间 , 阿里体育与苏宁体育就从郎情妾意变成了分道扬镳 。
7月1日 , 业内传出阿里体育与苏宁体育成立合资公司 , 虽未官宣 , 但已有媒体称双方的合资公司名为“橙狮” 。 随后 , PPTV的少数员工入驻优酷进行相关对接工作 。 然而 , 8月初 , 这些员工又悄然撤离 。
日前 , 优酷内部人士告诉虎嗅 , 阿里与苏宁在7月联合组建的体育公司 , 目前已停摆并解散 , 而苏宁方面亦明确向虎嗅表示 , 双方“暂时不合作了” 。
据优酷知情人士透露 , 暂停的原因是双方在进入谈判收购阶段时 , 苏宁突然抬高价格 , 阿里无法接受 。 随后 , 苏宁体育此前提供给优酷体育的中超、亚足联赛事、德甲、意甲等内容全部被毫不留情地瞬间撤下 。
面对用户不满和质问 , 优酷体育于8月7日贴出告示称:由于内容限制等原因 , 8月8日之后无法提供足球赛事的直播点播服务 , 会员将进行折价退款 , 连续包月服务则终止扣款 。
这些大起大落、大喜大悲 , 都在过去一个月内上演 。 阿里失去了对抗腾讯体育的唯一筹码 , 对大体育的生态构想暂时落空 。
阿里与苏宁的露水情缘
虎嗅从行业人士处获知 , 阿里与苏宁的这场谈判绵延日久 。
早在2018年 , 苏宁就有意打包体育资源 , 卖掉PPTV(现名PP视频 , 该平台先后换用PPTV和PP聚力的名字 , 但以PPTV广为人知 , 故本文均用该名 , 下同) , 而理想的买家只有阿里巴巴 , 双方也情投意合 , 以至于即便在尚未谈妥的2018年底 , 优酷就已开始从PP体育拿到的足球赛事版权资源 , 至2019年7月 , 眼看一切都将按剧本预设的方向走 , 苏宁放飞了一只黑天鹅:苏宁反悔、抬价、撤版权、撤员工 。
一只脚本已迈过门槛 , 如今又退了出来 , 但还没撕破脸——双方重回谈判桌 。
“露水夫妻”散伙后 , 金钱损失尚且不论 , 因付费内容无法兑现而导致优酷“言而无信” , 更令其潜在的品牌损失无法计算 。
在这起令阿里又赔又折的交易中 , 苏宁为什么要甩掉买了六年之久的PPTV?有了优酷的阿里 , 为何又要吃着碗里看着锅里?蜜月之后的合资公司为何突然死于摇篮?
边打边退 , 苏宁的视频困局
2013年 , 陷入财务绝境的PPTV接受苏宁战略投资 , 六年间 , 以重金购买体育版权 , 如今已变身体育视频网站 。
一家电商涉足视频和体育产业 , 通常是企图通过“球队—赛事版权—视频流量—电商”引流 , 进而拉新和提升GMV 。 但苏宁的电商业务并不那么性感 , 7月底发布的财报显示 , 苏宁易购2019年上半年营业利润大降77.24% 。
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数据来源:苏宁易购集团股份有限公司2019年半年度业绩快报
“张近东真正重视的业务还是体育和地产 。 ”一位曾在苏宁体育供职的员工告诉虎嗅 , 苏宁之所以搞体育产业 , 也是学恒大 。 苏宁试图通过买球队、做大体育产业 , 为其地产业务“苏宁置业”打品牌 , 进而卖房子 。 而苏宁置业官网显示 , 其地产业务与体育业务捆绑紧密 , 除建设“体育小镇”之外 , 还组建“足球青训营” , 以实现“生态联动” 。
这个看似完美闭环的业态 , 第一个缺口是体育赛事版权 。
从2015年开始 , 苏宁面临乐视体育、腾讯在赛事版权上的抬价与围攻 。 苏宁曾用2.5亿欧元购买西甲6年独家版权(现已归爱奇艺)、7.21亿美元买下英超在大陆和澳门地区的7年独家版权 , 林林总总下来 , 苏宁在赛事版权上的投入累计超过100亿元 。 尽管投入巨大 , 但体育赛事并不赚钱 , 且对地产业务帮助不明显 。
另一大缺口是视频网站PPTV 。
“赔钱”是互联网视频行业十几年来的一贯传统 。 四年来 , 在同行都在抢购影视剧版权吸引付费会员时 , PPTV缺席了大部分热门影视综艺的竞争——尽管PP体育宣称已有12.8亿人次观看了上个赛季的英超联赛 , 但并不会给视频平台带来相应数量的付费会员(事实上 , 根据第三方数据显示 , 过去一年 , PPTV的移动日活已接近腰斩 , 数据图见后文) , 至于扭亏更是天方夜谭 。
观看体验并不那么好的体育赛事 , 几乎是PPTV近年来唯一活着的支柱 , 而这苟延残喘的生存 , 却是建立在苏宁不断割肉的基础上 。
无论是直线摊销还是加速摊销 , 租来的版权就一定存在价值损耗 , 苏宁为PP体育购买的版权价值 , 将随着时间的推移而折价 , 故苏宁的焦虑可以想见 。 如今 , 体育版权和视频平台之于苏宁已形同鸡肋 , 在薪尽火熄之前将内容和视频平台卖出去 , 强过眼睁睁看着当年花10亿多买来的PPTV死去 。
阿里的体育饥渴症
互联网巨头对体育行业的兴趣 , 也不过是近几年的事儿 。
比起乐视、苏宁和腾讯 , 在折腾外围的阿里体育 , 一直未能跻身第一阵营 。
“阿里体育一直想讲述一个更宏大的故事 , 但这个逻辑在体育产业并不成立 。 ”有体育行业人士评论道 , 直到2018年 , 优酷高价拿下世界杯新媒体转播权(有传闻称 , 优酷方面出价16亿元左右) 。 官方对外宣称 , 这场持续一个月的赛事 , 取得了日活环比增20%和直播观看人数超1200万的成绩 。 而在世界杯后 , 优酷没有留住这些用户 , 活跃度恢复至赛前水平(甚至更低) , 这也许是阿里在体育领域“开窍”的一个原因——体育赛事确实能带来大量活跃用户和流量 。
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优酷的移动端日活、月活在2018年世界杯期间达到峰值(带数据标注的时间点 , 是世界杯请前后的数据对比) , 但世界杯之后马上跌回原有水平 。 数据来源:QuestMoblie , 制图:虎嗅
因此进入2019年 , 阿里盯上腾讯 , 争夺NBA 。 但最终 , 腾讯用5年共15亿美元的代价 , 捍卫了NBA独家合作方的地位 , 而号称“诚意满满”的阿里落败 。 因此阿里无论如何都需要新的弹药来填充版权库 , 苏宁手里的体育版权是一个不错的标的 。
然而问题是:如果体育版权在苏宁的羽翼下尚且不能盈利 , 在阿里的屋檐下就真能过得好?
赛事版权与影视版权有类似之处:都是高价“租来”的内容 , 除了卖广告和卖付费会员外 , 都没有很好的赢利点 。 欧美赛事的商业化经验并没有给国内市场带来甜头 , 更糟糕的是 , 当视频平台发现外部版权价格过高 , 还可以花钱做“自制”降低成本 , 照样可以出爆款 , 但在现有条件下 , 平台方几乎不可能做一场叫好又叫座、生命力久远、还能引发大众关注的赛事 。
视频网站十几年没有盈利 , 赛事版权又何以幸免?
国内平台拿到的版权赛事 , 商业化成绩平平 , 即便行业商业化最成功的NBA赛事 , 也因为版权价格过高而导致腾讯一直亏损 。 因此 , 一位体育行业观察人士相当悲观地认为:“体育赛事在可见的将来 , 很难盈利 。 ”而腾讯用15亿美元续约NBA , 也未必是件好事 , “它有钱高价买这个赛事 , 大概率不会再花钱买别的赛事版权了 , 这对整个体育生态来说也不是好事儿 。 ”
手握金钱的阿里可谓整个行业此时最后的压舱石 。
“就互联网各大平台的举动来看 , 大家都没有想着赚钱 , 都是卡位 。 商业是一方面 , 当然还有其它方面的诉求 。 ”有业内人士告诉虎嗅 , “阿里未必非要从体育本身赚什么钱 , 它着眼的可能是电商生态 , 将体育用户转化为电商用户买买买 , 其目的就达到了 。 ”
但现在阿里要失望了 。
PPTV的六年资本漂流
巨头变脸 , 小玩家遭殃 , 这可能是PPTV的过去、现实甚至还有未来——从2011年开始 , 资本夹缝中的PPTV就开始了它惶惑不断的漂流之旅 。
2012年10月 , PPTV就曾与苏宁洽谈收购事宜 , 但因种种原因未能成行 。
2013年 , 持有PPTV优先股的投资方日本软银提出 , 让PPTV与PPS合并 , 但在控制权问题上 , 双方发生分歧 , PPTV不愿PPS主导收购 , 谈判破裂 。 PPS对百度投怀送抱 , 后者与2013年5月收购PPS后与爱奇艺合并 , 组成爱奇艺PPS , 后PPS品牌彻底被消化 。
2013年四五月间 , 眼看与PPS合并无望的PPTV与当时风头尚劲的搜狐视频洽谈收购事宜 , 但又失败了 , 根由依然是控制权无法谈拢 。
2013年7月前后 , PPTV现后与阿里、湖南卫视单独或同时谈判收购事宜 , 但因控制权再次谈崩 。
2013年8月 , 在资本圈转了一大圈的PPTV又与苏宁坐在谈判桌前 , 当月的PPTV举行的PPLink硬件发布会上 , 第一排的嘉宾就是苏宁投资部相关人士——PPTV像是公开向资本圈和媒体表示名花有主 。
而在两个月后的10月底 , 苏宁云商和联想弘毅宣布 , 以4.2亿美元估值战略投资PPTV , 其中苏宁云商出资2.5亿美元 , 联想弘毅出资1.7亿美元 , 据称PPTV实际以3.9亿美元现金+3000万美元的期权接受了投资 。 先前的投资方软银、蓝驰、德丰杰悉数退出 , 套走原有投资金额近3亿美元 , 也就是说 , PPTV在卖身时 , 到手现金不到1亿美元 。
至此 , PPTV第一轮资本纷争归于平静 。 而资本变动频仍 , 导致原本坚持“控制权”的公司高层也开始走马灯似的轮换 。
2014年3月底 , PPTV原CEO陶闯转任常务副董事长 , 创始人姚欣转任OTT业务 , 此后低调离职 , 而联想系吕岩上位 , 担任CEO , 副总裁单晓蕾、市场副总裁周亚娜、战略和投资部副总裁张坤等在此轮人事变动中均选择离职 。 至此 , 联想系高管控制PPTV , 但时间不长 , 2014年11月底 , 以CEO吕岩为代表的联想系纷纷离职 , 来自苏宁云商的范志军开始担任CEO 。 至此 , 苏宁系彻底控制PPTV 。
2015年8月 , 阿里与苏宁云商宣布互相持股 , 苏宁云商以140亿元认购阿里相当于新发行股份 , 同时 , 阿里以283亿元参与苏宁云商非公开发行 , 占股19.99% 。
2015年底 , 苏宁云商已作价25.87亿元 , 将手中的PPTV股份转给苏宁文化 。 这是PPTV所经历的第二轮资本变动 , 此时 , 创始团队高管早已离开 , 当初坚持的“控制权”终归于虚无 。
2018年7月 , 阿里大文娱参与苏宁体育A轮融资 。 2019年7月 , 阿里体育与苏宁体育旗下PP体育成立合资公司 , 有传闻阿里将收购PPTV 。
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截至2019年7月 , PP视频(即PPTV)的日活用户数仅241.37万 , 而月活则不到2000万 , 居于末流 。 数据来源:QuestMobile , 制图:虎嗅
2019年8月 , 阿里与苏宁传出合作终止 , 重新谈判的消息 。
8月2日 , 苏宁体育曾对外宣布 , 启动B轮融资 , 并计划未来两到三年上市 。 然而 , 苏宁体育一年在版权上的平均花费就要几十亿元 , 再加上带宽成本、运营成本 , 一年需投入至少百亿元 。 对于拿着大量体育版权和羸弱用户日活数据的PPTV来说 , 它还有什么更好的选择吗?除了阿里 , 谁有这个实力?或许还有腾讯、百度 , 但他们都有了自己的视频生态 。
而从2012年至今 , PPTV从未逃出苏宁和阿里所编织的资本牢笼 , 在来回折腾6年之后 , 这家曾经的明星视频公司只剩一具空壳 , 填满了苏宁高价买来的体育赛事版权 。 不变的 , 还是作为博弈筹码 , 在巨头间来来往往 。
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