生物学家做出两项新发现 韩春雨的基因剪刀又复活了?( 四 )

目前 , 科学家们用得最顺手的基因剪刀就是CRISPR/Cas9 , 其开发者是美国麻省理工学院华裔科学家张锋和加州大学伯克利分校教授詹妮弗·杜德娜等 。 实际上 , CRISPR/Cas9最初是细菌抵御外敌的防御系统:当有病毒或外来DNA首次入侵时 , CRISPR/Cas9就会剪切一段带有入侵者身份特质的DNA(核糖核酸) , 将其记录在案 , 等外敌再次来犯时 , CRISPR/Cas9会依据之前记录的DNA信息 , 转录出一段起着向导作用的RNA , 指引自己对来敌精准识别 , 准确打击 。 就是这样一套系统 , 被科学家们用作基因编辑的工具 。

但CRISPR/Cas9也有缺点:其剪切点一定要位于一段处于特定位置、名为PAM序列的上游 , 这意味着CRISPR/Cas9的工作范围并不能无死角、全覆盖 。 而引导其剪切的RNA还有着容易变身的特点 , 这同样会影响到剪切的准确度 。 因此 , 研发更可靠、更准确的新剪刀成了科学家们的目标 。 这一背景下 , 名为Argonaute(简称Ago)的蛋白家族开始相继登场 。


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