隐藏在深山洞穴里的千年古寺，被誉“中华第一佛洞”，却少有人知在中国

在中国，佛教是信奉人数最多的一个宗教，而寺院则是出家人进行宗教活动的场所，也是善男信女顶礼膜拜的地方。寺院不仅是我国的艺术瑰宝库，也是我国悠久历史的文化象征。特别是一些传承千年的古寺更是具有重要的历史价值和艺术价值。说起寺院，给人的印象大多都是建在山上和平原上，但建在洞穴中的寺院却很少见。在江西就有这样一座隐藏在深山洞穴中的古寺，距今已有1600多年历史，被誉为“中华第一佛洞” ，却少有人知！

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它就是位于江西省上饶市弋阳县南的南岩寺，整座寺院依托山体的天然大洞穴而建，是中国最大的一座山洞寺院。据史料记载，南岩寺始建于晋代，后经历代重修，一直到民国，这里的香火都很旺盛。走进寺内，你就会被这巨大的洞穴所震惊，整个洞穴高30米，宽60多米，深30米，洞中可同时容纳千余人。除了大，洞中最为吸引人的地方就要属洞壁上雕凿的数量众多的佛像，正是这些石窟造像，让南岩寺成为独特的石窟寺庙，又称南岩佛洞。

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时过境迁，再加上各种原因的人为破坏，如今，遗存在南岩寺洞穴深处的佛龛有28座，龛内造像35尊，它们均为在洞壁上直接雕凿而出，弥足珍贵。这些佛像以释迦摩尼为中心，两侧分布着阿难、迦叶、文殊、普贤、十八罗汉等诸佛，佛像雕工精湛，线条流畅，形象生动，有着非常鲜明的宋代岩雕造像风格，是宋代作品。虽因年代久远，再加上这些佛像的面部和身体上都有不同程度的损坏，但走进看，仍能清晰地看出当年雕刻者精湛的手艺。