日本隼鸟2号探测器准备登陆小行星“龙宫”( 二 )

  隼鸟2号于2014年12月发射飞往“龙宫” , 并于2018年6月27日抵达“龙宫”上空20千米处待机 。 该探测器原定于当年10月左右尝试着陆并采集样本 , 但由于“龙宫”地表崎岖不平超乎预想 , 需要选择更加精确的着陆点 , 因此着陆采集样本时间推迟至今 。

  如果一切顺利 , 隼鸟2号将成为人类第二个采集到小行星样本的探测器 。 人类历史上第一个小行星采样探测器是2003年日本发射的隼鸟号 , 它曾成功将“丝川”小行星的一些物质微粒送回地球 。 隼鸟2号是隼鸟号后继探测器 , 预计于2020年底返回地球 。

  小行星“龙宫”在地球和火星之间的轨道上运行 , 直径约1千米 , 被认为含有水和有机物 , 比小行星“丝川”更为原始 。 科学家希望通过分析采集到的小行星样本 , 解答太阳系形成和生命起源的若干谜题 。


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