窥探宇宙最古远的星河( 五 ) ”由于仪器分

寻找贫金属星的历史可以追溯到上世纪80年代，当时主要依靠大规模巡天（测光或者低分辨率光谱观测）。但因为这类天体非常稀有，所以搜寻过程基本等同于大海捞针。尽管如此，到目前为止还是取得了一系列重要的成果。其中包括发现了金属含量超低的第二代恒星、金属含量不到太阳十万分之一的贫金属星；通过大样本贫金属星发现了银河系有两个晕成分；在近邻矮星系发现揭示了双中子星并合证据的贫金属星等。

“当恒星内部炽热的星光穿过外层较冷的大气时，会形成在特定波长产生吸收特征的吸收谱，每一条吸收线都隐藏着某种元素的独特信息。 ”李海宁说：“我们可以通过测量这些吸收线来破解保留在贫金属星大气中的古老气体成分。 ”

困难的是，贫金属星的金属谱线非常弱，对于光谱分析技术要求较高，这也使得目前的观测手段无法获取过于暗弱的贫金属星的高分辨率光谱和分析结果，因此适合细致研究的贫金属星样本非常有限。