地球上第一个穿“羽绒服”的竟是它( 四 )

  本次研究所发现的4种毛发中 , 第三种中部有分岔的结构只有现生鸟类才有 , 其他3种在恐龙身上都有 , 而且其外部形态以及内部结构都与恐龙的许多类群非常相似 。 姜宝玉分析说:“这些证据表明 , 翼龙的毛发很可能与恐龙的毛发有着相同的起源 , 羽毛结构起源起码要追溯到它们共同的祖先 。 鉴于化石不能用DNA测序的方法 , 我们只能用生物学常用的性状分析 , 把数百种形态性状进行编辑 , 然后通过计算机计算进行推导 。 最后我们发现恐龙和翼龙的共同祖先是大约在2.5亿年前的鸟跖类(Avemetatarsalia) 。 ”这样的话 , 羽毛结构起源就从鸟类、兽脚类恐龙、恐龙类一路往前移动到由恐龙和翼龙组成的鸟跖类了 。

  有关翼龙的化石早就存在 , 但是直到现在它的羽毛结构才被发现 , 究其原因 , 姜宝玉说:“一方面是燕辽生物群的羽毛都保存得特别好 。 另一方面是现在科技的进步给我们提供了很多先进的仪器 。 比如以前受仪器限制 , 在化石上面微米尺度的生物结构就被简单认定为微生物结构 , 直到2008年才被证明是保存下来的色素体 。 现在透射电镜、扫描电镜、同步辐射等先进仪器给我们的研究提供了很大的帮助 。 ”(实习生 吕 迪 采访人员 张 晔)


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